Superdatori ir visspēcīgākās skaitļošanas mašīnas uz planētas. Tie izmanto tūkstošiem procesoru mikroshēmu, maksā miljoniem dolāru un piepilda nelielas ēkas. Minidatori ir daudz mazākas vidēja izmēra iekārtas, kas atrodas starp lieldatoriem un personālajiem datoriem apstrādes ātruma, izmaksu un jaudas ziņā. Dažādu veidu minidatori tiek ražoti lielā skaitā ar standarta komponentiem. Turpretim superdatori ir reti sastopami, un tie bieži tiek izgatavoti pēc pasūtījuma atbilstoši specifikācijām.
Tīklošana
Minidatori pārvalda datoru un citu ierīču tīklus. Sešdesmitajos gados Masačūsetsas Tehnoloģiju institūts izmantoja pirmo minidatoru, lai kontrolētu tālruņa līniju tīklu. Citi agrīnie minidatori darbojās kā smadzenes mēmu termināļu tīkliem, un visu programmatūru vadīja termināļu operatori, kas atradās minidatoros. Mūsdienās personālie datori, kas spēj darbināt paši savu programmatūru, ir aizstājuši mēmos termināļus. Augstākās klases datori dažkārt darbojas kā minidatori, nodrošinot pakalpojumus tīklā.
Dienas video
Lieli darbi
Zinātnieki izmanto superdatorus, lai risinātu jautājumus par Visuma izcelsmi, laikapstākļu uzvedību un citām problēmām, kas prasa milzīgus matemātiskus aprēķinus. Nacionālās okeānu un atmosfēras administrācijas Oak Ridge superdators palīdz pētniekiem izprast klimata pārmaiņas. Deep Blue, IBM mašīna, kas paredzēta šaha spēlēšanai kā lielmeistars, 1997. gadā pārspēja pasaules šaha čempionu Geriju Kasparovu. Superdatori tiek izmantoti, lai izdomātu matemātiskos algoritmus, kas palīdzētu samazināt kodolreaktora atkritumus.
Izmērs un ātrums
Minidatori ir atsevišķas mašīnas, kas pēc izmēra ir līdzīgas personālajiem datoriem. Superdators Roadrunner Los Alamos nacionālajā laboratorijā Ņūmeksikā aizņem apmēram 5000 kvadrātpēdas. Minidatori mēra savu procesoru ātrumu gigahercos (GHz) jeb miljardos ciklu sekundē. Vislabākās veiktspējas minidatoru procesori darbojas ar 3 GHz un augstāku frekvenci. Roadrunner maksimālais ātrums ir nedaudz vairāk par kvadriljoniem (1 000 000 000 000 000) aprēķiniem sekundē.
