Kaip atrodo suvažiavimo vakarėlis COVID amžiuje

– Ar vyksta kas nors įdomaus? skaitoma viename įraše.

„Ką žmonės veikia šį vakarą“, – sako kitas. „Kur yra PAX [eikite į] juosta“, – klausia kitas vartotojas.

Šie klausimai, rasti Facebook Grupės PAX Vakarų Vakarėliai, tikimasi maždaug Penny Arcade Expo. PAX vakarėliai yra įvykiai, kurie įvyksta, kai konferencijų salė užsidaro ir demonstracinės versijos baigiamos nakčiai. Tai su PAX susiję renginiai, rengiami Sietlo baruose ir klubuose ir remiami prekių ženklų bei studijų. Susidomėjimas šiais vakarėliais yra didelis įprastais metais, tačiau „PAX West 2021“ po daugiau nei metus trukusių asmeninių renginių trūkumo, tai buvo daugiau. Devyniolika mėnesių trukusios pandemijos žmonės neteko galimybės susitikti ir paleisti.

Tačiau vis dar stūksanti šmėkla COVID 19 susitraukė 2021 m. PAX mastas, o kartu su juo sumažėjo ir naktinių vakarėlių įvairovė. Ankstesni darbo dienos savaitgaliai Sietle dalyviams būtų suteikę įvairių PAX vakarėlių, iš kurių galėtų rinktis vaizdo žaidimų įmonių nuomojamos ir dekoruotos vietos švęsti savo bendruomenes, šių metų renginių kalendorius buvo toks nevaisingas. Turėdamas tai omenyje, važiavau traukiniu iš Portlando į Sietlą ir galvojau, kaip šiemet atrodys PAX vakarėliai.

Kas rengia vakarėlį pandemijos metu?

„Mes dirbame PAX jau maždaug ketverius metus... ir vis dar tai darome, ir vis dar darome tuos. Taip sako Patrickas Morganas, „New Belgium Brewing“ bendruomenės vadovas „Voodoo Ranger“ prekės ženklas, pasakė man, kai paklausiau jo apie jo požiūrį į PAX renginių rėmimą šiais metais. Vudu reindžeris, greitai atradau, ėjo prieš grūdus. Nors kitos įmonės nebuvo pasirengusios planuoti socialinių renginių, „Voodoo Ranger“ įsipareigojo grįžti, laikydamasi saugos priemonių. Patrikas maloniai atsisėsdavo su manimi, kai tyrinėjau paskutinius likusius PAX vakarėlius.

Net jei nesate alaus gėrėjas, jei esate aktyvus žaidimų ir geikų kultūros renginių narys, tikriausiai matėte „Voodoo Ranger“. Tai prekės ženklas, kuris penkerius metus dalyvauja žaidimų suvažiavimų scenoje, dalyvaudamas PAX, RTX, San Diego Comic-Con ir Dragon-Con renginiuose. Tai buvo vienintelis pavadinimas, kuris visą PAX savaitgalį nuspalvino įvykių kalendorių. Žinoma, čia ir ten buvo keletas nedidelių vienkartinių susibūrimų, pavyzdžiui, 8 bitų drag šou ar stalo turnyro labdaros renginys, tačiau jie daugiausia yra greta PAX. Voodoo Ranger buvo suvažiavimų salėje ir renginio vietose. Aš norėjau pamatyti, apie ką tai buvo.

Bet pirmiausia turėjau paklausti: kaip alaus darykla įsitraukė į žaidimus?

„Tai yra tai, ką mes darome laisvalaikiu. Turime LAN kambarį. Mes tai vadiname „Voodoo lounge“ viršuje, alaus darykloje“, – „Digital Trends“ pasakoja Morganas. "Mes turime [World of Warcraft] reidų grupė, kuri gyvuoja nuo vanilės, kuri groja mūsų visų darbuotojų kambaryje“. Komandoje yra pusiau profesionalus Halo žaidėjas ir pusiau profesionalūs cosplayeriai. „Kolegijoje žaidėme Mario Kart ir gėrėme. Ir mes to nenustojome daryti. Ir ten yra daug žmonių, kurie taip pat nenustojo to daryti. Taigi mes pasirinkome tą kelią, nes tai tikras maršrutas. Štai kas mes esame alaus darykla.

Susitikimas su bendruomene

Patikrinkite „Voodoo Ranger“ komandos žaidimų kredencialus. Bet ar jie galėtų surengti vakarėlį? Penktadienį, prasidėjus PAX savaitgaliui Sietle, nusprendžiau tai išsiaiškinti. Tai buvo „Voodoo Ranger“ bendruomenės susitikimo naktis. Nebuvo jokios „vietos“ per se, tik adresas, kuris, atrodo, nesusijęs su jokia žinoma įstaiga Sietle. Suintriguotas trumpai nuėjau nuo konferencijų salės, kad pamatyčiau, kas tiksliai vyksta.

Erdvė geriausiai apibūdinama kaip garsiakalbis. Neapsakomas duris, esančias nepretenzingame pastate Sietlo centre, būtų buvę lengva nepastebėti, jei ne pora Voodoo Ranger vėliavų, pasodintų į žemę. Viduje, už sveikintojo/apsaugos asmens, laiptais aukštyn, buvo stebėtinai atvira erdvė. Vienoje pusėje buvo didelis baras, pastatytas iš perdirbtos medienos. Prie kito buvo didžėjus, ruošęsis savo setui. Kelios sofos suteikė vietos sėdėti, o papuošta briedžio galva prižiūrėjo kambarį.

Toliau viduje buvo prieškambaris, vedantis į dideles skliauto duris. Už jo buvo tylus kambarys, atokiau nuo trankios muzikos, su sėdimomis vietomis žmonėms. Didelis mėsainių ir bulvyčių užsakymas iš Dick’s Drive-In, legendinio vietinio mėsainių tinklo, stovėjo ant didelio vidurinio stalo.

Kaip ir daugeliui žmonių, man buvo įdomu, kaip COVID-19 saugos protokolai atsilieps vakarui.

„...Šiek tiek papildomo planavimo, kai kalbama apie saugumą. Taigi, žinote, mes turime kitokio tipo apsaugą, turime skirtingą valymo procesą naktį ir dieną“, – aiškina Morganas. Norint įeiti, prie durų reikėjo parodyti vakcinacijos įrodymą arba neigiamą COVID testą. Daugumai tai reiškė rodyti juodas apyrankes PAX, išduotas skiepų kortelėms rodyti. Kaukės buvo privalomos, nebent valgydavo ar gerdavo. Buvo skaičiuojami ateinantys ir išeinantys žmonės, kad vieta būtų ribota.

Atrodė, kad pavyko. Sietlas, kaip miestas, priėmė socialinį atsiribojimą ir maskavimą, ir atrodė, kad tai taikoma ir PAX partijoms. Žmonės renginio viduje ir už jos ribų dėvėjo kaukes. Atrodė, kad visi pasinaudojo erdve ir išsiskirstė. Kiekvienas dalyvis gavo po gėrimų žetonus, kuriuos buvo galima išpirkti bare, ir loterijos bilietus. „Corsair“ bendradarbiavo su „Voodoo Ranger“ PAX ir paaukojo puikų įrangos asortimentą prizams.

„Community Meetup“ buvo atviras visiems, bet buvo skirtas turinio kūrėjams. Pasak Morgan, jie bendradarbiauja su maždaug 40 asmenų, įskaitant tokius transliuotojus kaip TheOnlyRyann, Nelstar15 ir CaptainRoB, kurie buvo pakviesti susitikti su draugais ir gerbėjais nedideliame susirinkime.

Pokalbiai buvo gyvi, kaip ir su influenceriais. DJ grojo savo rinkinį, o žmonės šoko ir maišėsi. Visi, kurie domisi maistu ar pokalbiais, susirinko saugykloje, diskutavo apie PAX, žaidimus, „Twitch“ ir gaminimą. daugiau nei keli juokeliai apie tai, kas yra maišeliuose, pažymėtuose „Dick's“. Tai buvo kokybiškas pirmasis susirinkimas, skirtas pradėti savaitgalis.

Šokiai ir dominantė

Nenuostabu, kad šeštadienis yra PAX vakarėlių šventinis vakaras. Sietle vis dar vyksta judrus naktinis gyvenimas, todėl aplink buvo daug veiklos, tačiau specifinės PAX galimybės vis dar buvo ribotos. Pirmas mano nakties sąraše buvo kitas „Voodoo Ranger“ remiamas bendruomenės susitikimas, šį kartą skirtas „Quer Women of Esports“, skirtas įtraukiam ir stebėtinai mokomajam susitikimui.

Paklaustas, ką jie laukia šeštadienio vakarą, Morganas atsakė:

Prieiname prie jų, sakome, ko tu nori? Ir jie tarsi nori, kad tai būtų edukacinė. Ir mums atrodė, ar galime tai padaryti vakarėliu? Ir jie tokie, po velnių. Taip jie sugalvojo, kad norėtų dominuojančios auklėtojos. Taigi, visą naktį mažoje scenoje skamba muzika... galite eiti į viršų ir pasikalbėti su dominančiuoju ir užduoti klausimus.

Šiam renginiui jie grįžo į tą pačią „Speakeasy“ vietą kaip ir „Community Meetup“. Laikydamasis savo žodžio, Voodoo Ranger atsivedė dominantį pedagogą. Buvo kalbėta apie saugumą, sutikimą ir paaiškinimus bei įvairių apribojimų pavyzdžius. Minia buvo svetinga ir įtrauki, ir atrodė, kad ji tikrai domisi diskusija.

„Taigi mums tai yra didelis aspektas. Bendradarbiavimas su Queer Women of esports reiškia sukurti tokius dalykus, nesvarbu, ar tai būtų dominantė, ar nelaisvės ugdymas, ar tik ta bendruomenė kaip visuma. Parodyti, kad patinka, ne, tai nėra kažkas už durų, kaip tai normalu. Štai toks buvo mūsų vakarykštis įvykis.

Iš ten už kelių kvartalų nuėjau iki didžiojo vakaro vakarėlio „Sonicboombox PAX Afterparty“. „Voodoo Ranger“ taip pat rėmė šį renginį, tačiau „Sonicboombox“ sėdėjo vairuotojo vietoje. Kituose renginiuose pagrindinis dėmesys buvo skiriamas mažesniems susibūrimams ir bendruomenei, o šis renginys buvo skirtas atsipalaidavimui.

„Sonicboombox“ vakarėlis vyko „Spin“, požeminėje stalo teniso aikštelėje netoli konferencijų centro. Eilė nusidriekė kvartalu, kol žmonės laukė, kol atsidarys durys. Nedidelis įėjimas veda tiesiai į besileidžiančius laiptus, kurie, man leidžiantis žemyn, grįžo atgal.

Kai pasiekiau laiptų apačią, mane pasitiko vonia, pilna stalo teniso kamuoliukų. Spin yra spalvinga vieta ir stebėtinai erdvi. Pirmajame vietos trečdalyje yra didelis baro viršus (visiems buvo įteiktas vienas gėrimo žetonas, tada buvo įsigyti papildomų gėrimų), kurioje dirba kaukėtų barmenų komanda. Erdvės centrą užėmė šokių aikštelė, o paskutinė dalis – stalo teniso stalų ir valgomojo zonų derinys.

Spin buvo prototipiškiausias savaitgalio PAX vakarėlis. Viskas prasidėjo pakankamai paprastai, nes valgiau neblogą baro maistą su nepažįstamu žmogumi, kuris lankėsi iš Toronto, ir vyru, apsirengusiu visais „Gears of War“ šarvais. Aplink mus pasipylė linksmi stalo teniso žaidimai, ir aš vengiu retkarčiais pasiklydusio pernelyg entuziastingo Goko smūgio.

Spin pasiekus COVID pajėgumą, veiksmas persikėlė į šokių aikštelę. Susirinkusios žmonių grupės buvo linkusios telktis arti vienas kito, bet apskritai žmonės, atrodo, stebėjo tam tikrą atstumą vienas nuo kito, stebėtinai stropiai stebėdami kaukių gaires.

Žmonės šoko grupėmis, savarankiškai ir tam tikru jų deriniu. Įprastas klubo DJ mišinys buvo perpjaunamas su garsiais PAX mėgstamų dainų, tokių kaip teminė Pokémon daina, dainavimas. Vienu metu minia suko didelį ratą šokių mūšiui tarp gatvės drabužiais apsirengusio vyro ir visiškai kostiumuoto Žmogaus-voro (aiškus Spidey pralaimėjimas). Tarp gėrimų aš šokau su savo neįvardytu „Gears of War“ jūrų pėstininku ir nepažįstamu asmeniu, visiškai uždengtu Cthulhu onesie. Kitaip tariant, tai buvo tipiškas PAX vakarėlis ir atrodė, kad daugeliui dalyvių ilgai neprižiūrėtas niežulys.

PAX vakarėliai gyvi ir gerai

PAX yra ir visada buvo daugiau nei konferencijų salė, pilna vaizdo žaidimų. Yra ypatingas draugiškumas, kai suburite tiek daug žmonių, kuriuos sieja jų bendras entuziazmas žaisti. Bendruomenė, žinoma, kaip daugiausia intravertai, trokšta burtis ir bendrauti kartu. Tai galioja bet kuriais metais, bet dar labiau per pirmąjį asmeninį PAX nuo 2019 m.

Norint suburti šias šalis, žmonėms, organizacijoms ir įmonėms reikėjo priimti iššūkį užmegzti ryšį ir kurti bendruomenę, nepaisant besitęsiančios pandemijos. Tai kruopščiai valdoma rizika, reikalaujanti kruopštaus planavimo ir tikėjimo, kad jei sukursite PAX partiją, žmonės ateis.

„Norime, kad visi jaustųsi saugūs, jaustųsi patogiai“, – sako Morganas. „Mes nesistengiame būti dideliais vakarėliais, tiesiog stengėmės surengti tokius puikius mažus susitikimus. Ir tai dažniausiai būna su mažomis bendruomenėmis ar mažesniais prekės ženklo partneriais arba ne pelno organizacijomis. Ir sėkmė yra tiesiogine prasme, jei jie yra laimingi. Mes visada džiaugiamės, nes galime dovanoti žmonėms alų kaip alaus fėjos.

Redaktorių rekomendacijos

• Dead Fury groja kaip didžiausi zombių šaulių hitai