Kosminių lenktynių laikais dvi pagrindinės priešingos pusės buvo Amerika ir Sovietų Sąjunga, kurios veržėsi siekdamos pranašumo kosmose. Šiandien, privačių skrydžių į kosmosą amžiuje, daugiausia dėmesio skiriama Elonui Muskui „SpaceX“, Jeffas Bezosas Mėlyna kilmėir Richardo Bransono Virgin Galactic: Trijų milijardierių, kurių ambicijos per didelės, kad liktų pririštos prie Žemės gravitacinės traukos, mūšis.
Tačiau kaip Šaltojo karo metu buvo daugiau kosmoso agentūrų nei NASA ir sovietų kosmoso programa, taip ir šiandien yra kitų perspektyvių privačių kosmoso kompanijų. Vienas įdomiausių yra Reliatyvumo erdvė, Los Andžele įsikūręs 3D spausdintų raketų startuolis, kurį 2015 m. įkūrė Timas Ellisas ir Jordanas Noone'as. Siekdama savo misijos „Kurti žmonijos daugiaplanetinę ateitį“, besivystanti kosmoso kompanija neseniai surinko dar 650 mln. USD E serijos finansavimo.
31 metų „Relativity“ generalinis direktorius Timas Ellisas pateikė klausimus iš „Digital Trends“ apie viską nuo naujosios sunkiosios raketos „Terran R“ iki „Lego“ erdvėlaivių konstravimo vaikystėje.
Susijęs
- Žiūrėkite, kaip šis „SpaceX Falcon 9“ stiprintuvas 12-ą kartą iškeliauja į kosmosą
- Peržiūrėkite šią nuostabią SpaceX raketos, grįžtančios namo, sekimo filmuotą medžiagą
- „SpaceX“ vaizdo įraše rodomas nuostabus „Falcon 9“ nusileidimo vaizdas
Skaitmeninės tendencijos: Atrodo, kad daugeliui aviacijos ir kosmoso įkūrėjų kosmoso klaidos juos įkando ankstyvame gyvenime. Ar buvo jaunystės kurstymo įvykis, dėl kurio norėjote tęsti šią sritį?
Timas Ellisas: Užaugęs gana daug žaidžiau „Lego“. Man buvo 5–10 metų ir aš statydavau erdvėlaivius. Visada išmesdavau instrukcijas, o specialiai pirkdavau tuos, kuriuose buvo tik juodi „Lego“, todėl atrodė šauniai. Buvau visiškai apsėstas dizaino. Iš pradžių įstojau į USC ir persikėliau iš Teksaso į Los Andželą, galvodamas, kad noriu užaugti ir būti scenaristu. Aš tikrai buvau aistringas šiai idėjai daryti poveikį ir kad kūrybiškumas gali turėti įtakos pasauliui, įkvėpdamas.
Tačiau tikroji istorija buvo tokia, kad rinkdamasis rašymo pamokas per pirmakursį, išėjau ir nusprendžiau, kad būsiu aviacijos ir kosmoso inžinierius. Vis dar tiksliai nežinau, kodėl nusprendžiau tai padaryti. Neturėjau jokių išankstinių ambicijų ar idėjų būti inžinieriumi, juo labiau aviacijos inžinieriumi. Kolegijoje nusprendžiau prisijungti prie studentų grupės, pavadintos USC Rocket Lab, kuri bandė būti pirmąja studentų vadovaujama grupe pasaulyje, paleidusia raketą į kosmosą. Aš prisijungiau ir pamačiau savo pirmąjį raketos variklio bandymą asmeniškai Mohave dykumoje ir buvau visiškai užsikabinęs. Tada staiga gavau raketos klaidą. Galų gale parašiau visą kodą, kuris suprojektavo raketą paleisti į kosmosą, ir tada tapau USC raketų laboratorijos lyderiu. Tai mane paskatino „Blue Origin“ (kur Ellisas atliko tris stažuotes iš eilės), o visa kita yra istorija.
DT: Tai, kad jums pavyko gauti išankstinę investiciją iš Marko Cubano, atsiunčiant jam el. laišką, yra gana įspūdinga. Tai atrodo kaip pamoka pradedantiesiems verslininkams. Kas nutiko?
TE: Kai pradėjome Reliatyvumą, aš neturėjau jokių ryšių su investuotojais. Neįsivaizdavau, ką darau vadovaudamas startuoliui. Žinojau tik tiek, kad buvau apsėstas šios idėjos ir maniau, kad kažkas turi ją įgyvendinti. Pats pirmasis el. pašto adresas, kurį kada nors išsiunčiau iš savo Reliatyvumo erdvės el. pašto adreso, buvo šaltas el. laiškas Markui Kubanui. Girdėjau gandą, kad jis iš tikrųjų skaito šaltus el. laiškus, ir turėjau draugą iš koledžo, kuris vieną kartą jam buvo parašęs el. laišką ir iš tikrųjų gavo atsakymą. Tiesiog pagalvojau: „Na, manau, aš esu iš Teksaso [kur yra įsikūręs Kubietis], todėl leiskite parašyti jam el. laišką.“ Antraštė buvo „Kosmosas yra seksualus“. Mes spausdiname 3D spausdintą raketą,“ ir aš jam papasakojau apie savo ir Jordano Noone kvalifikaciją, mūsų viziją ir kad kažkas turi tai padaryti. Jis atsakė per penkias minutes. Mes prašėme 100 000 USD iš 500 000 USD finansavimo, o jis atsakė ir pasakė, kad atiduos mums viską.
DT: Šiuo metu besikuriančioje privačioje kosmoso pramonėje yra daug didelių žaidėjų – nuo „SpaceX“ iki „BlueOrigin“ – pastarajame dirbote. Kuo reliatyvumo erdvė išskirtinė šioje srityje? Ką darai kitaip?
TE: Reliatyvumas yra šio neišvengiamo perėjimo prie programinės įrangos gamybos priešakyje. Visos kitos pasaulio įmonės, šiandien kuriančios aviacijos ir kosmoso gaminius, vis dar naudojasi ta pačia pagrindine prielaida, kuri buvo tiesa prieš 60 metų. Mes vis dar kuriame produktus po vieną, rankomis, iš šimtų tūkstančių iki milijonų dalių, surenkamų naudojant daugybę rankų darbo labai sudėtingoje tiekimo grandinėje. Tai lėmė, kad aviacijos ir kosmoso gaminiai per pastaruosius šešis dešimtmečius iš esmės nepasikeitė arba vystėsi taip, kaip likęs pasaulis.
Reliatyvumas yra visos raketos 3D spausdinimas. 3D spausdinimą vertinu kaip automatizavimo technologiją [nes] ji pagrįsta programine įranga. 95% raketos spausdiname 3D formatu. Mūsų gamykla atrodo visiškai kitaip nei anksčiau. Mes tikrai išrandame naują paradigmą ir naują kosmoso technologijų paketą. Tai ne tik apie raketos kūrimą ir surinkimą; tai, kaip jis sukurtas, kaip mes jį išbandome, kaip jis analizuojamas, kaip atrodo. Visa tai iš naujo išrado Reliatyvumas ir [mes] sukursime visiškai naujo tipo įmonę, kurios žmonės dar nematė šioje pramonėje.
DT: Ar įžengiame į naują aukso amžių, kai kalbama apie aviaciją? Ir kaip konkuruojančių privačių kompanijų dinamika, palyginti su nacionalinėmis valstybėmis kosminių lenktynių metu, keičia dalykus?
TE: Manau, kad išgyvename aukso kosmoso amžių, kai pagaliau pradeda steigti žlugdančios įmonės. Silicio slėnis ir rizikos kapitalas vis sparčiau patenka į aviacijos ir giliųjų technologijų įmones. [Tačiau] vis dar manau, kad reikia sugriauti pagrindinę aviacijos ir kosmoso pramonės prielaidą ir įrankius, kurie pabrėžia, kaip dalykai iš tikrųjų yra projektuojami, kuriami ir gaminami.
DT: Kalbant apie tai, jūs siekiate būti pirmąja kompanija, paleidusia į kosmosą visiškai 3D spausdintą raketą. Kas daro 3D spausdinimą tokiu žaidimo keitikliu šioje srityje?
TE: 3D spausdinimas tikrai yra automatizavimo technologija. Tai klaidinga žmonių nuomonė apie 3D spausdinimą. Daugelis žmonių mano, kad tai labai šaunu ir įdomu, bet jie mano, kad tai lėta, brangu, arba iš jo bus gaminamos tik mažos dalys. Tai, ką padarėme, išrado savo metalinius 3D spausdintuvus. Reliatyvumo programoje mes nusprendėme sukurti didžiausią pasaulyje metalinį 3D spausdintuvą, kuris iš tikrųjų galėtų sėkmingai spausdinti raketą. Per [pastaruosius] 5,5 metų mes tai padarėme. Turime didžiulę komandą, kurianti savo individualius medžiagų lydinius, savo programinės įrangos paketą, savo robotiką ir kompiuterinę viziją; visa tai yra skirtingi būdai, kaip tai padaryti. Kai žiūrite į 3D spausdinimą tokiu būdu, mes renkame terabaitus ir terabaitus duomenų savo raketoje kaip spausdiname ir naudojame tuos duomenis, kad patobulintume, greičiau ir pigiau laikas. Tai tikrai technologija, kuri progresuoja daug greičiau nei tradicinė gamyba.
DT: „Terran R“ – jūsų sunkios keliamosios galios, daugkartinio naudojimo dviejų pakopų raketa – kelia daug įspūdžių. Ką galite papasakoti apie „Terran R“ ir kuo jis toks įdomus?
TE: „Terran R“ yra daugkartinio naudojimo, visiškai 3D spausdinta raketa. Tai reiškia, kad pirmasis etapas, antrasis etapas ir naudingosios apkrovos apvalkalas yra pakartotinai naudojami. Visas produktas galės atlikti daugybę misijų už itin mažą kainą. Pakartotinį naudojimą tikrai įgalina mūsų revoliucinis 3D spausdinimo procesas iš viršaus į apačią. Antroje pakopoje naudojame daugiau egzotiškų metalų lydinių, kad raketą būtų galima naudoti daugkartiau, nei galėtumėte tradiciškai, o geometrijos ir formos yra sudėtingesnės, nes mūsų neriboja tai, kas tradicinė gamyba gali padaryti. Mes galime daug greičiau sukurti visiškai pakartotinai naudojamą raketą. Ką tik paskelbėme apie naują milijono kvadratinių pėdų gamyklą, kurioje galėsime spausdinti Terran R greičiau nei per 60 dienų.
DT: Nepamirškime „Terran 1“. Ko galime tikėtis iš „Terran 1“ artimiausiu metu?
TE: „Terran 1“ į orbitą pakils šių metų pabaigoje. Tai didžiulis žingsnis reliatyvumui, nes tai mūsų pirmasis orbitinis paleidimas. Tai pats didžiausias pasaulyje 3D spausdintas produktas, kada nors iš tikrųjų skraidęs, ir didžiausias pasaulyje metalinis 3D spausdintas objektas. Tai [svarbus įvykis mums, kaip įmonei], bet ir didžiulis įvykis pasauliui ir žmonijai. Tai tikrai yra gamybos ateitis ne tik Žemėje, bet ir Marse bei kitose planetose. Tai ankstyvas prototipas, skirtas kurti už planetos ribų ir sistemai, kuri kuria žmonijos daugiaplanetę ateitį.
Pasiruoškite paleisti 2021 m
DT: Kur, jūsų manymu, po dešimtmečio bus reliatyvumo erdvė? Ar galite pasidalinti tikslais?
TE: Po dešimtmečio bus labai įdomu. Manau, kad tai, ko žmonės neįvertina, yra mūsų požiūris į reliatyvumo teoriją. Kiekvienas patobulinimas ir spausdinimo greitis, kurį turime vienai raketos daliai, daro viską greičiau, taigi, jei galime atspausdinti vieną gabalą 10 kartų greičiau, tada viskas yra 10 kartų greičiau. Tada, kai galėsite daug greičiau sukurti visą produktą, jis bus pigesnis, nes greitesnis. Tada kiekviena sekanti lengvesnio ir lengvesnio svorio versija iš tikrųjų padidina greitį ir sumažina išlaidas. Šis paskatų derinimas yra nepaprastai galingas. Mūsų taikomas metodas ir programinė įranga pagrįsta duomenimis pagrįsta jo prigimtis reiškia, kad laikui bėgant jis tobulėja. Manau, kad po 10 metų turėsime savo pirmąją misiją Marse. Manau, kad tai 100% įmanoma. Ir tai yra ilgalaikė reliatyvumo vizija: sukurti žmonijos daugiaplanetinę ateitį Marse.
Šis interviu buvo redaguotas siekiant ilgumo ir aiškumo.
Redaktorių rekomendacijos
- Stebėkite, kaip „SpaceX“ pasiekė rekordinį 16-ąjį pirmosios pakopos „Falcon 9“ stiprintuvo paleidimą
- „SpaceX“ pažymi 200-ąjį raketos nusileidimą tobulu prisilietimu
- Erdvėlaivis „SpaceX Dragon“ į TKS gabena daug šviežių vaisių
- „SpaceX“ ir „Vast“ siekia pirmieji dislokuoti privačią kosminę stotį
- Kaip stebėti, kaip „SpaceX“ erdvėlaivis šeštadienį leidžiasi į labai trumpą kelionę
