Kodėl plastiką valgančios bakterijos neišgelbės planetos?

Kas taip dažnai moksliniame žurnale paskelbiamas naujas tyrimas apie plastiką valgančias bakterijas. Netrukus po to jis blyksteli internete, kai jį paima daugybė aplinkosaugos tinklaraščiai, mokslo irtechnologijų svetainės, Ir netgi nacionalinės naujienų agentūros. Tačiau nesvarbu, ką mokslininkai atrado šiame konkrečiame tyrime, istorijos, kurias matote žiniasklaidoje, visada atrodo taip Paimkite tą patį sukimąsi: kai kurie „šių naujų plastiką valgančių bakterijų variantai padės mums išgelbėti pasaulį nuo plastiko tarša!"

Nesupraskite manęs neteisingai – tai nepaprastai jaudinanti perspektyva ir nesunku suprasti, kodėl toks požiūris atsiliepia skaitytojams. Tačiau tai taip pat nesąžininga, kad kelia problemų.

Nekenčiu būti blogų naujienų nešėja, bet plastiką ardančios bakterijos neišgelbės planetos. Jie yra nuostabus atradimas, kuris, deja, greičiausiai nepadarys reikšmingos įdubos Žemėje taršos problema bet kuriuo metu – ir tikrai neišgelbės mūsų nuo artėjančio klimato katastrofa.

Štai kodėl plastiką valgančios bakterijos nėra ta sidabrinė kulka, kaip atrodo, kad jos yra daugumos antraščių.

Nuo bėgių dėl beprotiškos įtampos

Galbūt svarbiausia priežastis, dėl kurios plastiką valgančios bakterijos dar nepašalino pasaulio nuo plastiko taršos (ir tikriausiai to nepadarys per savo gyvenimą), kad mes nustatėme tik nedidelę saują, kuri gali labai pablogėti plastmasinis.

Ko gero, labiausiai žinomas ir plačiausiai viešinamas Ideonella sakaiensis, bakterijų padermė, kuri buvo aptikta 2016 m. dirvožemio mėginiuose, paimtuose už plastikinių butelių perdirbimo įmonės Japonijoje. Ideonella yra įdomi, nes ji ypač gerai skaido polietileno tereftalatą (PET) – plastiką, kurį naudojame gamindami, pavyzdžiui, plastikinius butelius ir sintetinę vilną. Tinkamomis sąlygomis mokslininkai parodė, kad šie mikrobai gali visiškai suskaidyti PET maždaug per šešias savaites.

Tačiau nepaisant to, kaip tai gali atrodyti daug žadančiai, svarbu suprasti, kad Ideonella yra tik vienas mikrobas, valgantis vienos rūšies plastiką – ir yra tūkstančiai įvairių plastikų pasaulyje. PET sudaro tik nedidelę pasaulio plastiko atliekų dalį.

„Ideonella“ nėra pakankamai aprūpinta, kad galėtų susidoroti su viskuo, kas nėra pagaminta iš PET. Jis negali valgyti butelių kamštelių ar plastikinių šiaudelių (polipropileno), pieno ąsočių ar šampūno buteliukų (didelio tankio polietileno), bakalėjos maišelių ar lipnios plėvelės. (mažo tankio polietilenas), pakavimo žemės riešutai arba putplasčio puodeliai (polistirenas), lietaus batai arba kredito kortelės (polivinilchloridas), kempinės arba putų izoliacija (poliuretanas).

Dabar, teisybės dėlei, yra organizmų, galinčių suskaidyti kai kuriuos kitus įprastus plastikus. Ideonella nėra vienintelis tūzas, kurį turime rankovėje. Kai kurios miltų kirmėlių rūšysPavyzdžiui, gali valgyti ir suskaidyti polistirolą, ir mokslininkai tai įrodė specifinių rūšių grybų gali suardyti polipropileną iki 90%. Tačiau didžiajai daugumai plastiko rūšių pasaulyje mes dar nenustatėme organizmo, kuris galėtų juos visiškai suardyti.

Galiausiai, norėdami išspręsti įvairių plastikų, esančių visame pasaulyje, vaivorykštę, turėtume atrasti (arba galbūt inžinierius) papildomos specialių bakterijų padermės, kurios yra įgudusios skaidyti įvairių rūšių polimerus. Ir net su šiuolaikine pažanga tokiuose dalykuose kaip genų inžinerija ir nukreipta evoliucija, nustatyti daugiau organizmų, galinčių kramtyti plastiką, bus didžiulis (ir brangus) darbas.

Ir po velnių, net jei ir rastume visus reikalingus plastiką graužiančius mikrobus, mūsų bėdos vis tiek nesibaigtų.

Pagauk ir paleisk

Akimirką įsivaizduokime, kad mums kažkaip pavyko identifikuoti tūkstančius naujų plastiką valgančių organizmų, tokių kaip Ideonella, kuri galėtų bendrai padėti mums suvalgyti visus įvairius polimerus, kurių prikaupėme visame pasaulyje. planeta. Taip pat įsivaizduokime, kad galėtume juos dauginti. Deja, net ir tuo metu vis tiek turėtume problemą: diegimą.

Bakterijos nėra kaip bitės. Negalime tiesiog išmesti jų į sąvartyną ir tikėtis, kad jie nukeliaus tiesiai į maisto šaltinį, esantį tolumoje. Paprastai jie negali nukeliauti labai toli be išorinės pagalbos (pvz., vėjo, vandenyno srovės ar buldozerio). stumia šiukšlių krūvą) ir dauguma nėra ypač atsparūs – ypač kai susiduria su nepažįstama aplinka sąlygos.

„Dažnai paėmus laboratorijoje užaugintas bakterijas ir patalpinus jas į natūralią aplinką, kuri yra labai sudėtinga, jos ne visada taip gerai dėl jau esančių bakterijų“, – sako Karlas Rockne'as, Ilinojaus universiteto dekanas. Čikaga. „Tai iš tikrųjų yra stipriausių išgyvenimas. Taigi buvo nustatyta, kad specializuotas mikroorganizmas, dažnai įtrauktas į aplinką, paprastai tiesiog nukonkuruojamas.

Kitaip tariant, mes negalėjome išmesti į vidų pilnų statinių šių mažų žioplų Puikus Ramiojo vandenyno šiukšlių pleistras ir leiskite jiems išvalyti visą plastiką kaip koks mikrobiologinis kanalizacijos valiklis. Daugelis neišgyventų pakankamai ilgai, kad rastų polietileno dėmę, kurią galėtų nugraužti.

Realesnis variantas būtų panaudoti plastiką valgančias bakterijas panašiai, kaip mes jau naudojame specialias bakterijas nuotekų valymo įrenginiuose: sudėkite juos į dideles talpas, tada pamaitinkite bet kokiomis atliekomis, kurių bandome atsikratyti apie.

Tokios patalpos kaip ši „yra didžiulė infrastruktūra, kuri jau egzistuoja, – sako R. Rockne’as, – ir per jas pilamos visų rūšių žmonių atliekos. Ir dabar mes pripažįstame, kad tai gali būti produktų atkūrimo šaltinis. Ir vienas iš tokių, pavyzdžiui, yra plastikai ir kitos įvairios cheminės žaliavos. Taigi tokio tipo valymo įrenginiai yra labai, labai perspektyvūs, kad būtų išvengta tolesnio plastiko išleidimo į ekosferą.

Tačiau net Rockne'as pripažįsta, kad šis požiūris turi savo apribojimų. Vienas dalykas yra tvarkyti plastiko atliekas prieš jas išleidžiant į aplinką. Spręsti šias atliekas, kai jos jau yra, yra visiškai kitoks žaidimas su kamuoliu.

„Tai daug sudėtingesnė problema, – sako jis, – ir todėl manau, kad vyksta daug darbo, kad suprastume, kaip šie dalykai suskaidomi tokio tipo aplinkoje. Bus sudėtinga ten įgyvendinti lauko masto taisomąją strategiją.

Didesnė žuvis kepti

Net jei galėtume įveikti visas logistines kliūtis, kurių reikia norint panaudoti plastiką valgančias bakterijas kaip biologinį ginklą prieš taršą, mes vis dar tenka susidurti su nepatogiu faktu, kad plastiko tarša, pasak klimato žurnalisto Davido Wallace'o Wellso, yra „klimatas raudonas“. silkė“.

„Nors plastikai turi anglies pėdsaką“, – rašo jis savo knygoje Negyvenama žemė“,plastiko tarša tiesiog nėra visuotinio atšilimo problema, tačiau ji atsidūrė mūsų vizijos centre, bent trumpam draudimas šiaudams užblokuoti, jei tik trumpam, daug didesnį ir platesnį klimatą grėsmė“.

Tai nereiškia, kad plastiko atliekų valymas nėra svarbus. Tai tikrai yra, o plastiko pašalinimas iš aplinkos yra labai naudingas užsiėmimas. Bet kadangi plastiko tarša yra daugiausia nesusiję iki anglies taršos mūsų atmosferoje, nuo jo neišgelbės jokia plastiką valganti bakterija tirpstantys ledynai, kylantys vandenynai, ištisus metus vykstantys miškų gaisrai, ekstremalūs oro reiškiniai ar bet kokie kiti su klimatu susiję katastrofa.

Todėl kai kitą kartą antraštėse pamatysite plastiką valgančias bakterijas, neleiskite joms užliūliuoti klaidingo saugumo jausmo. Plastiką valgantys mikrobai nėra visų Žemės aplinkos problemų sprendimas, ir tam prireiks daug daugiau nei šiukšlių valymas kad planeta grįžtų į vėžes.

Redaktorių rekomendacijos

• Naujieji Samsung Galaxy S22 telefonai iš dalies pagaminti iš perdirbto vandenyno plastiko
• Federalinės transporto priemonės taps ekologiškos, nes prezidentas Bidenas žada elektrinį parką
• Nuostabus nešiojamasis prietaisas gali aptikti epilepsijos priepuolius likus valandai iki jų išpuolio
• „Big Tech“ koalicija tikriausiai negali išgelbėti rinkimų. Bet tai pradžia
• „Twitter“ peržiūros nerodomos „WhatsApp“ pranešimuose