Skylanders: Swap Force ir kruopšti pusiausvyra tarp dviejų auditorijų

Praėjo tik dveji metai nuo tada, kai „Activision“ visų amžių „Skylanders“ franšizė debiutavo pirmą kartą, Skylanders: Spyro nuotykis, tačiau per tą laiką buvo sukurta naujoviška serija, kurioje kolekcinės figūros derinamos su veiksmo vaidmenų žaidimu įspūdinga niša sau – milijardai dolerių pardavimai ir plačiai paplitę kritikų ir vaikų pagyrimai panašiai.

Skylanders kūrėjas Vicarious Visions dabar yra pasirengęs išleisti trečią pagrindinę serijos dalį, Skylanders: Swap Force, kuris padidina priešiškumą suteikdamas žaidėjams galimybę maišyti ir derinti figūrų dalis, kad būtų sukurta plati daugybė žaidimo efektų ir siūlo visiškai naują nuotykį, paruoštą naujos kartos konsolėms, taip pat.

„Digital Trends“ apsilankė Vicarious Visions studijoje, kad iš anksto apžiūrėtų Skylanders: Swap Force, taip pat turėjo galimybę pasikalbėti su studijos prezidentu ir įkūrėju Guha Bala apie serijos evoliuciją ir žingsniuojančią ribą tarp žaidimo, kuris yra tikras „visiems amžiams“, pristatymo nuotykis. O, ir mes taip pat atsinešėme keletą klausimų iš Skylanders eksperto: draugo šešerių metų sūnaus, kuris gali būti didžiausias mums pažįstamas Skylanders gerbėjas.

Vienas iš įdomiausių dalykų, susijusių su Skylanders, yra tai, kad serialas tikrai atitinka „visų amžių“ pavadinimą. Tai didžiulis hitas tarp šešerių metų vaikų, tačiau jis taip pat turi daug gerbėjų tarp suaugusių žaidėjų – tai nėra taip įprasta. Kaip įveikti tą ribą tarp žaidimo vaikams ir tikro įvairaus amžiaus žaidimo?

Kalbant apie patį Skylanders, mūsų dėmesys pirmiausia skiriamas vaikams – norime, kad vaikai būtų patirties centre. Norime, kad vaikas jaustųsi galingas ir herojiškas, atnešdamas Skylanders personažus į šį pasaulį. Taigi mūsų pagrindinis demografinis rodiklis yra 6–12 metų vaikai, tiek berniukai, tiek mergaitės, tačiau tai netgi prasideda anksčiau. Kai pradėjau su Spyro nuotykis, mano dukrai buvo ketveri su puse metų ir ji pradėjo žaisti su manimi. Tokio amžiaus žaidimo modelis yra pasirinkti tinkamą „Skylander“ ir naudoti jį šioje srityje, tada pakeisti dar kartą perjungti, kai reikia, o tada – su dideliu trenksmu, trinktelėjus figūrai portale – perjungti vėl. Tai visai kitoks žaidimo būdas nei vyresni vaikai. 12-metis yra visiškai kitoks žmogus, nei šešerių metų. Taigi, norėdami aprėpti šį amžiaus intervalą, turime pasirinkti lengvą būdą ir įsitikinti, kad ta magiška akimirka tikrai yra stebuklinga.

Santykis su fiziniu Skylanderiu [figūra] taip pat yra toks svarbus, nes tai yra jūsų paties Skylander ir jis turi unikalų tapatumą šiame pasaulyje. Tai labai ypatinga jauniausiame amžiuje. Žinoma, tai yra labai svarbi, tačiau tai labai ypatingas ryšys vaikui su žaislu. Tai taip pat yra fizinė, nes vaikas gali laikyti figūrą ir su ja papasakoti savo istoriją. Jie mokosi tiek rankomis, kiek akimis ir kitais pojūčiais.

Tai paprastas būdas, o žaidimo aplinka yra šio žaislo žaidimų aikštelė – todėl prasminga sukurti šiuos turtingus, įtraukiančius pasaulius.

O kaip su vyresnio amžiaus publika? Koks jūsų požiūris į jų įtraukimą?

Kai vaikas auga, turime gilumo klodus. Yra komedija, kurią vienu lygmeniu nesunku įvertinti, tačiau jos kalba ir animacija, kurią naudojame, turi subtilumo. Ir tada mes turime šią gilią niveliavimo sistemą, kurioje jūs tikrai galite įsijausti į savo personažus ir tai, kaip žaidžiate nuotykius. Tai išlaiko susidomėjimą 12-mečiu, kuris dabar yra patyręs žaidėjas. Ir 12-metis žaidėjas labiau panašus į suaugusį žaidėją nei į šešiametį.

Taigi, išlikdami vaikais patirties centre, tai iš tikrųjų tampa aktualu tėvams ir vaikui, taip pat daugeliui pirmą kartą žaidžiančių žaidėjų. Tiesą sakant, vaikai taip pat leidžia įtraukti tėvus ir vaikus, kurie kitaip galbūt nesidalytų šia šeimos patirtimi.

Mūsų studija užpildyta skirtingomis žmonių grupėmis, kurios kūrybiškumą stumia iš skirtingų kampų. Nesvarbu, ar tai būtų grafika, ar tai, kaip kuriami personažai, ar mūsų animacijos sistema, tai daroma su jausmu: „Ei, žiūrėk – mes galime pateikti kažką tikrai stebinančio. Yra paprasta idėja, kuri dar nebuvo taip padaryta...“ Pasitelkę intuiciją iš kiekvieno iš šių kampų galime sukurti kažką tikrai kitokio. Mes taip pat turime mesti iššūkį sau – ir paklausti, ar naujausias dalykas yra pakankamai toli, ir tada paprastai stumti jį toliau. Viskas priklauso nuo to, kaip sukurti nuoseklią, paprastą, bet galingą idėją, o tada pažvelgti į ją iš skirtingų pusių, kad būtų sugalvotas būdas nustebinti ir pradžiuginti vartotoją, bet ne šiandieninį vartotoją. Stengiamės nustebinti ir pradžiuginti vartotojus po poros metų.

Taip mes įsivaizduojame problemą. Ir tada mes vis grįžtame prie to sakydami: „Gerai, aš nustebinsiu jį ar ją, bet ar tai pakankamai paprasta, kad į jį įsitrauktume? Ar tai per sudėtinga? Ir tada mes galime tai suvaldyti. Sudėtingumas reikalingas turtingumui, bet tai neturėtų būti kliūtis. Mums lengva pasakyti Sukeisti jėgą simboliai turi 16 atnaujinimų, o kitą kartą turėsime, pavyzdžiui, 32. Bet tai labai nenuostabu, dėl vieno dalyko. Ir nors tai gali patikti užkietėjusiam žaidėjui, kuris per daug investuoja į vieną žaislą, šešiamečiui tai nereikš daug.

Nors jūs darote visus šiuos naujus dalykus su kiekviena simbolių ir atitinkamų jų žaislų iteracija, pirmąją figūrų kolekciją vis tiek galima naudoti naujausiame žaidime. Atsižvelgdami į visus ginčus dėl atgalinio suderinamumo, kuriuos per daugelį metų matėme konsolėse, ar jūs nerimauti, kad neįsitrauksite į kampą, priversdami senus Skylanders elementus dirbti su naujais daiktai?

Išankstinis suderinamumas yra didelė investicija, tačiau tai yra mūsų įsipareigojimas. Tai kažkas, į ką turime atkreipti dėmesį. Kai žiūriu į Skylanders, tai ypatinga tuo, kad vaikas yra herojus. Siekiame, kad staigmena ir magija būtų sutelkta į vaiko, kaip šių personažų „portalo meistro“, patirtį ir pagerbtume „Skylanders“ žaidėjų sukurtą kolekciją. Tai nėra vienkartiniai. Tai personažai, su kuriais galite būti asmeniškai prisirišę. Sukurti kolekciją reikia daug darbo, taip pat daug pinigų.

Tai reiškia, kad turime tvirtai atsiduoti kolekcijai, tuo pat metu siekdami naujovių ir skirtingų krypčių. Taigi tai yra įdomus balansas, ir iki šiol mums pavyko tai padaryti, tačiau esame įsipareigoję tęsti ir ieškoti naujų ir novatoriškų būdų tai daryti.

Su Sukeisti jėgą, tai lengvas įėjimas į internetinį žaidimą, sakyčiau. Kai pažvelgsime į šiuos žaidimus ir kodėl Skylanders yra tokie sėkmingi, o ne palaikome tikrai platų funkcijų rinkinį ir patikriname visas dėžės, tai daugiau apie tai, kas yra patirties pagrindas ir kas joje ypatinga, todėl į tai labai daug investuojame ir susitelkiame į tai. Kalbama apie žaislų atgaivinimą. Tai taip pat yra bendradarbiavimo patirtis – nors turime žaidėjų prieš žaidėją, tai labiau susiję su draugais, kurie žaidžia kartu, o broliai ir seserys žaidžia su kitais broliais ir seserimis ar tėvais. Labai anksti įsipareigojome žaisti bendrame ekrane, o tai skatina žmones kalbėti. Tai labai skiriasi nuo kitų internetinių žaidimų rūšių Sukeisti jėgą mes pridedame prie to sluoksnį.

[In Sukeisti jėgą], kooperatyvas yra vietinis, bet dabar galite matyti visus savo draugus. Jei turite „Xbox“, galite matyti visas kitas žaidėjų žymas ir jų kolekcijas. Galite pamatyti, kaip jiems sekasi pirmaujančiųjų sąrašuose, bet tai vietiniai, o ne pasauliniai. Skylanders renkate skrybėles, matote savo draugų kepures ir galite jas pasiskolinti. Tai toks žaidimas, kuris praturtina patirtį ir suartina jus su draugais. Tai tarsi sieninis sodas, todėl jis yra saugus šeimoms.

Taigi, kalbant apie internetinę bendruomenę, ji panaši į Wii aplinką?

Tai į šeimą orientuota patirtis. Pavyzdžiui, „Skylanders“ nėra kulkų. Tai labai lengvabūdiška. „Svetainės kooperacija“ yra tai, kaip mes tai matome... Taigi tai tikrai nebuvo techninė problema ar kažkas panašaus, ribojančio mus nuo žaidimo internete – tiesiog tai nebuvo svarbiausias dalykas, į kurį galėtume sutelkti dėmesį.

Bėgant metams dirbote su daugybe platformų su skirtingais žaidimais, tačiau atrodo, kad Skylanders egzistuoja daug platesniame asortimente nei dauguma žaidimų. Kaip žiūrite į žaidimų kūrimą, kai turite turėti omenyje tiek daug skirtingų platformų ir technologijų kartų tam pačiam turtui?

Tai įdomi vystymosi problema, į kurią reikia pažvelgti. Kaip užtikrinti puikią „PlayStation 4“ ar „Xbox One“ patirtį, bet taip pat turėti įtikinamą „Wii“ patirtį? Tai darome, kad kuriame žaidimo sistemas, kurias galima keisti, o tada ieškome kitų būdų, kaip padidinti kiekvienos platformos mastelį. Pavyzdžiui, pamatysite, kad didžioji dalis žaidimo sistemos yra atkartota „Wii“, tačiau kartais lygiai bus šiek tiek modifikuoti ir mažesni. Tačiau iš esmės išsaugomas dinaminis keitimas ir visa kita. „Nintendo 3DS“ tai kitoks žaidimas, nes tai visiškai kitokia sistema. Tas pats pasakytina apie planšetinius kompiuterius ir telefonus.

O kaip pernešti personažus ir kolekcines figūras daugybėje platformų? Kaip ši technologijų kartų įvairovė atsiliepia fizinei Skylanders pusei?

Vienas šauniausių Skylanders dalykų yra tas, kad figūros turi smegenis, todėl daug informacijos apie personažus saugoma žaisle. Galiu žaisti PS4 ir [Xbox] 360, ir ta patirtis bus maždaug tokia pati. Galite paimti veikėją ir naudoti „Bluetooth“ portalą, kad galėtumėte žaisti mobiliajame telefone, tačiau žaidimo taisyklės mobiliajame pulte skiriasi. Tai kitokio pobūdžio žaidimas. Galite naudoti savo Sukeisti jėgą vaikinai, bet jūs gaunate kitokį žaidimą.

Mano draugo sūnus labai domėjosi istorijos trukme Sukeisti jėgą. Kaip lyginamas žaidimo laikas Skylanders: Milžinai ir Spyro nuotykis kiek pagrindinio naratyvo?

Manau, kad yra daug būdų pažvelgti į šį klausimą ir į jį atsakyti. Tai labai palyginama su Nuotykis ir Milžinai kalbant apie jo bendrą dydį, tačiau žaidimai yra labai platūs. Kiekviename iš jų yra daug pakartojimų su visomis slaptomis sritimis, iššūkių sritimis ir pasirenkamomis sritimis, kurias reikia atskleisti kiekviename lygyje. Taip pat turite papildomų misijų ir arenos režimų, išgyvenimo režimus ir daugybę skirtingų mini žaidimų, įskaitant kai kuriuos visiškai naujus mini žaidimus. Sukeisti jėgą.

Viso to yra, todėl pats žaidimas diske yra gana didžiulis, tačiau tai, kaip žais šešiametis, labai skiriasi nuo 12 metų. Į testavimą įtraukiame šimtus vaikų, o kai kuriems tiesiog patinka žaisti su savo nauju žaislu ir pereiti lygį. Tačiau, kaip ir mano dukra, kai kuriems vaikams tiesiog patinka keistis ir rasti tinkamą Skylander šiam darbui. Čia yra daug malonumo, todėl lygiuose sukuriame žaidimų aikšteles. Kai kurie vartotojai per metus gali net nebaigti istorijos. Tai, kaip jie randa malonumą, skiriasi.

Taigi turime galvoti apie kelis aspektus, ne tik apie istorijos trukmę, bet ir apie tai, kiek daug pakartojimų yra lygiuose.

Skylanders: Swap Force Spalį pasirodys lentynose, skirtose PlayStation 3, Wii U, Wii ir Xbox 360. Lapkričio mėnesį jis pasirodys „PlayStation 4“ ir „Xbox One“.

Labai dėkojame šešerių metų Skylanders gerbėjui Michaelui jaunesniajam už atsakymą į kai kuriuos šiame interviu pateiktus klausimus.

Redaktorių rekomendacijos

• Vicarious Visions visiškai ištirpo Blizzard