Įvairių tipų kompiuterio atmintis

Sąvoka „atmintis“ gali būti naudojama bet kam kompiuteryje, kuriame saugomi duomenys, net laikinai. Įvairios kompiuterių atminties rūšys naudoja skirtingas technologijas. Nors dėl įprasto naudojimo jie išnaudoja geriausius kiekvieno iš jų pranašumus, juos galima klaidinančiai pakeisti. Iš esmės viskas, į kurią kompiuteris gali įrašyti informaciją ir vėliau ją nuskaityti, yra laikoma atmintimi.

Kietasis diskas (trumpiau kietasis diskas arba HDD) yra ilgalaikė kompiuterio atmintis. Čia galite saugoti dokumentus, muziką, žaidimus ir kitus failus, kol jų nenaudojate.
Viduje kietieji diskai veikia kaip plokštelė: yra besisukanti plokštelė ir rankena su „galva“, liečiančia skirtingas plokštelės dalis, kad būtų galima iš jų skaityti ar rašyti. Įraše informacija saugoma griovelio viršūnėse ir dugne; kietajame diske informacija saugoma mažų sričių poliškumu.
Kietieji diskai gali saugoti didžiulius kiekius duomenų: didžiausi diskai dabar saugo daugiau nei 2 terabaitus. Deja, dizainas priklauso nuo mechaninio judėjimo, todėl yra gana lėtas ir linkęs į gedimus. Šiuolaikinis standusis diskas gali pasiekti saugomą informaciją maždaug 70 megabaitų per sekundę greičiu.

Atsitiktinės prieigos atmintis (RAM) yra visiškai elektroninė. Pavadinimas nurodo, kad tokio tipo atmintis gali bet kada pasiekti bet kokią informaciją vienodu greičiu. Tai prieštarauja atminčiai, pavyzdžiui, juostoms, kurios turi suktis į informaciją, arba kietiesiems diskams, kurie turi suktis į ją. RAM yra greičiausia atminties rūšis ir naudojama informacijai tiekti į kompiuterio procesoriaus „smegenis“. Programos ar dokumentai saugomi RAM tik tuo metu, kai jie naudojami, kaip žmogaus smegenų trumpalaikė atmintis. RAM atmintyje informacija saugoma tūkstančių elektroninių grandinių arba kondensatorių būsenoje. Ši struktūra leidžia RAM pasiekti informaciją iki 3200 megabaitų per sekundę greičiu. Tačiau informacija dingsta be maitinimo šaltinio, todėl ši atmintis tampa „nepastovi“.

„Flash“ atmintis yra tam tikra atsitiktinės prieigos atmintis, kuri yra nepastovi, tai yra, ji yra stabili net ir be maitinimo. Flash atmintis saugo informaciją tūkstančiuose slankiųjų vartų tranzistorių, kurių kiekvienas turi kintamą varžą elektros srovei. Nors ir ne tokia greita kaip RAM, „flash“ atmintis turi pranašumą, nes ji yra neįtikėtinai patvari. Atminties kortelės gali atlaikyti bet kokį grubų elgesį ir net panardinus į vandenį. Dėl to „flash“ atmintis puikiai tinka nešiojamam naudojimui, pvz., „Nykštiesiems diskams“, fotoaparato atminčiai ir MP3 grotuvams. „Flash“ atmintis yra gana lėta; didelės spartos „flash“ atmintis vis dar gali nuskaityti tik 22 megabaitus per sekundę.

Daugelis kompiuterių naudoja juostą kaip laikmeną. Juostos atrodo ir veikia kaip garso kasetės: yra magnetinės juostelės ritė, o informacija saugoma besikeičiančiame juostelės poliškume. Juostos beveik išimtinai naudojamos didelėse organizacijose ilgalaikiam, stabiliam saugojimui. Nors kietieji diskai yra linkę į mechanines problemas, o RAM reikia nuolatinio maitinimo, juostos gali gulėti spintoje ilgus metus ir išlaikyti tą pačią informaciją. Trūkumas yra tas, kad prieš nuskaitant juostą reikia svirti (susukti pirmyn arba atgal) iki norimų duomenų, o tai užtruks daug laiko. Tačiau radus tinkamą juostelės dalį, juostos gali perduoti informaciją taip pat greitai, kaip ir bet kuris modernus standusis diskas.

CDROM reiškia „Compact Disk Read-Only Memory“ ir išlieka populiarus nešiojamosios atminties formatas. CDROM diskai nuskaitomi panašiai kaip įrašas (arba kietasis diskas): jie sukasi, o lazerio šviesa nuskaito disko aliuminio paviršiaus smailes ir įdubas. Kompaktiniai diskai yra pakankamai patvarūs, tačiau greitis yra labai mažas, palyginti su kitų tipų atmintimis. Greičiausi rinkoje esantys CDROM įrenginiai nuskaito mažiau nei 8 megabaitus per sekundę.

Vienas iš labiausiai klaidinančių dalykų, susijusių su kompiuterio atmintimi, yra tai, kad ją galima iš esmės pakeisti. Galima naudoti RAM kaip standųjį diską arba kietąjį diską kaip nešiojamą saugyklą, o specializuotose situacijose tai netgi įprasta. Pavyzdžiui, kai kurie nauji nešiojamieji kompiuteriai dabar naudoja „flash“ atmintį, o ne standųjį diską. Šie „kietojo kūno diskai“ yra daug patvaresni nei tradiciniai standieji diskai, tačiau perdavimo greitis yra mažesnis. Daugelis kompanijų gamina išorinius standžiuosius diskus, kurie iš tikrųjų yra kietieji diskai korpuse, veikiantys taip, tarsi jie būtų „flash“ atmintis.