Šiuo metu vaizdo ekranų rinkoje dominuoja dvi pagrindinės technologijos – skystieji kristalai ir organiniai šviesos diodai. Senesnė technologija, katodinių spindulių vamzdis, dingo iš scenos, o plazminiai monitoriai taip pat naudojami kai kuriose srityse.
Skystųjų kristalų ekranai
Skystieji kristalai yra skystos medžiagos, turinčios tam tikras kristalų optines savybes. Iš skystųjų kristalų pagamintas ekranas veikia kaip mažų langinių rinkinys, kuris praleidžia arba blokuoja šviesą. Ryškus šviesos šaltinis, vadinamas foniniu apšvietimu, esantis už LCD ekrano, šviečia per skystųjų kristalų ekraną ir sukuria tūkstančius mažų raudonos, mėlynos ir žalios spalvos taškelių, kurie sudaro spalvotą vaizdą. Kadangi foninis apšvietimas yra sandarus ekrano viduje, paprastai jo niekada nematote tiesiogiai, tik jo šviesa filtruojama per LCD skydelį.
Dienos vaizdo įrašas
LCD su fluorescenciniu foniniu apšvietimu
Kai kuriuose LCD ekranuose kaip baltą foninį apšvietimą naudojama fluorescencinė lempa. Lempos yra plonos, lengvos, nebrangios ir skleidžia ryškiai baltą šviesą. Neigiama yra tai, kad fluorescencinėse lempose yra nedidelis kiekis gyvsidabrio garų. Nors gyvsidabris nesukelia rimtų problemų buityje ir biure, sunkiųjų metalų iš monitorių elektroninių atliekų padariniai aplinkai yra reikšmingi.
LCD su LED foniniu apšvietimu
LED foninis apšvietimas yra naujesnė LCD ekranų technologija, kurioje vietoj fluorescencinės lempos naudojami šviesos diodai. LED skleidžia baltą šviesą, bet nenaudoja gyvsidabrio.
Organinis šviesos diodas
Nors OLED ekranas paviršutiniškai panašus į LCD technologiją, OLED nereikia jokio foninio apšvietimo; jie gamina savo šviesą. Dėl šio pranašumo OLED ekranai gali būti daug plonesni nei LCD ekranai. Kadangi apšvietimas sunaudoja daug energijos, OLED padeda pailginti mobiliųjų įrenginių baterijos veikimo laiką. Nors OLED ekranų vaizdo kokybė yra labai gera, jų tarnavimo laikas šiuo metu nėra toks geras kaip LCD.
Katodinių spindulių kineskopas
Iki dešimtojo dešimtmečio beveik visuose kompiuterių ekranuose, televizoriuose ir vaizdo monitoriuose buvo naudojama katodinių spindulių vamzdžių technologija. CRT yra storo stiklo vakuuminis vamzdis, kurio vienas galas yra išlygintas ekranas, kurio viduje yra fosforo danga. Vakuume elektronų spindulys iš karšto metalo gijos gale, esančiame priešais ekraną, atsitrenkia į fosforą ir sukuria švytėjimą. Elektroninis vairo mechanizmas sulenkia spindulį, todėl jis skenuoja ekraną ir žemyn, „nupiešdamas“ ant jo matomų vaizdų seriją. Nors CRT gamina aukštos kokybės nuotraukas, LCD ir kitos naujos technologijos yra daug lengvesnės ir saugesnės, todėl katodinių spindulių vamzdis paseno.
Plazma
Plazminis ekranas susideda iš mažų dujų kapsulių, išdėstytų tinklelyje; stimuliuojamos elektra, dujos šviečia panašiai kaip neoninis ženklas. Kai kurie vaizdo kokybės aspektai, pvz., juodos spalvos tamsumas ir spalvų ryškumas, gali būti geresni plazminiuose ekranuose nei LCD. Tačiau skystųjų kristalų ekranai yra efektyvesni energiją nei plazminiai; Dėl akumuliatoriaus veikimo laiko beveik visi nešiojamieji kompiuteriai turi LCD ekranus, o ne plazmos technologiją. Dauguma šiuo metu parduodamų plazminių ekranų paprastai būna nuo 40 colių iki 60 colių, kur vaizdo kokybė padeda pateisinti didesnes energijos sąnaudas.
