광섬유 케이블 시스템은 데이터 패킷(이미지, 텍스트, 비디오, 이메일)을 빛의 흐름으로 변환합니다. 빛은 케이블을 통해 송신기에서 수신기로 이동하여 원래 형태로 다시 변환됩니다. 무선 통신은 전송하는 데이터를 방송용 전자파로 변환합니다. 두 대안 모두 우수한 커뮤니케이션 매체로 평가하는 옹호자가 있습니다.
속도
이론적으로 무선 네트워크는 광섬유와 같은 속도로 데이터를 전송할 수 있습니다. 실제로 광섬유는 더 높은 최대 속도에 도달합니다. 무선 네트워크의 모든 사용자가 동일한 대역폭을 공유하므로 네트워크가 혼잡할 때 특히 그렇습니다. 한 번에 사용자가 많을수록 무선 네트워크가 더 혼잡해지고 느려집니다. 광섬유는 현재 네트워크가 제공하는 것보다 훨씬 빠른 속도를 낼 수 있습니다. 회사가 다른 장비를 업그레이드하면 광섬유 케이블이 더 빠른 메시지를 보낼 수 있습니다.
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거리
무선 신호는 거리에 따라 저하됩니다. 사용자가 방송국에서 멀어질수록 신호가 약해집니다. 광섬유 와이어는 훨씬 더 멀리 명확한 신호를 전달할 수 있습니다. 사용자는 어느 지점에서든 라인 아래 몇 마일 떨어진 사람과 동일한 신호를 받습니다. 그러나 무선 통신은 너무 고립되어 있거나 시골에 있어서 케이블을 연결하는 데 엄청난 비용이 드는 사용자에게 도달할 수 있습니다. 호주는 인터넷 액세스를 위해 인구의 90% 이상을 광섬유 네트워크에 연결하도록 제안했으며 시골 호주인은 대신 무선을 수신했습니다.
유동성
수백만 명의 미국인이 유선에서 작동하지 않는 기술로 통신하고 인터넷을 검색합니다. 스마트폰, 블랙베리 및 기타 휴대용 장치를 통해 사용자는 거의 모든 곳에서 인터넷에 액세스할 수 있습니다. 상점과 커피숍에서는 모든 노트북에 유선을 연결하지 않고도 무료 인터넷 액세스를 제공할 수 있습니다. 단점은 일부 도시에서는 일부 무선 서비스가 작동하지 않고 전화가 끊기고 신호가 거의 수신되지 않는다는 것입니다. 점점 더 많은 데이터를 사용하는 응용 프로그램을 사용하여 사용자 수가 증가하면 로컬 네트워크가 느려지고 방해가 됩니다.
고려 사항
차이점에도 불구하고 많은 통신 시스템은 광섬유와 무선 전송을 모두 사용합니다. 케이블 회사는 집 현관문에 광섬유 서비스를 제공하지만 소유자는 자신의 네트워크에 Wi-Fi를 사용할 수 있습니다. 기업은 근거리 통신망을 연결하지만 직원은 Blackberry 또는 iPhone을 사용하여 이동 중에 이메일을 관리합니다. 광섬유와 무선을 혼합하여 사용하려는 호주의 계획은 모든 상황에서 모든 사람에게 완벽하게 작동하는 단일 기술은 없음을 시사합니다.