대중의 인식이 높아지는 추세에도 불구하고 많은 주에서 재활용이 접수되었습니다., 세계는 여전히 플라스틱 오염으로 인해 심각한 문제를 안고 있습니다. 현재 재활용되지 않은 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET) 플라스틱병이 수백만 톤에 달합니다. 그대로 두면 수백 년 동안 지속되다가 결국 분해됩니다. 영국 포츠머스대학교, 사우스플로리다대학교, 미국 에너지부 산하 국가재생에너지연구원 연구진 연구실(NREL)은 세계에서 가장 흔한 오염 물질을 소화함으로써 해당 과정의 속도를 크게 높일 수 있는 효소를 설계했습니다. 플라스틱.
이들의 "PETase" 효소는 2016년 일본 재활용 공장에서 발견된 박테리아에서 분리되었습니다. 발견 후 프로젝트 연구팀은 다음과 같은 특성을 조사하기 시작했습니다. 그 결과 자연적인 것보다 성능이 뛰어난 돌연변이 버전이 우연히 만들어지게 되었습니다. 짝. 그 결과 PET 플라스틱을 분해하는 데 걸리는 시간이 단 며칠로 단축되었습니다.
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현재, PETase의 돌연변이 버전은 자연 발생 효소보다 약 20% 더 효율적이지만, 이는 미래에 개선될 수 있습니다. 효소가 어떻게 기능하는지 정확히 조사하기 위해 연구팀은 최근 X선을 사용하여 분자 수준에서 효소의 초고해상도 모델을 생성했습니다.
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"우리는 현재 이 효소의 효능을 최적화하는 초기 단계에 있지만 우리의 노력은 매우 고무적입니다." 시간. 리 우드콕, 사우스 플로리다 대학교 화학과 부교수는 Digital Trends에 말했습니다. “우리는 PETase가 플라스틱 생분해를 위한 실행 가능한 메커니즘과 향상된 활성을 위한 엔지니어링에 민감하다는 점을 명확하게 보여줄 수 있었습니다. 우리는 이미 이 작업을 계속하고 가까운 미래에 플라스틱 재활용 능력을 여러 배로 향상시킬 계획을 가지고 있습니다.”
Woodcock은 이 생명공학을 상용화할 즉각적인 계획은 없지만 추가 연구가 반드시 이루어질 것이라고 말했습니다. "우리는 파일럿 규모의 애플리케이션 개발을 촉진할 NREL의 시설에 대한 완전한 접근권을 갖게 될 것입니다."라고 Woodcock은 계속 말했습니다. "그런 다음 우리는 산업 파트너와 협력하여 파일럿 규모를 넘어설 것입니다."
최근 작품을 설명하는 기사가 나왔습니다. 미국국립과학원회보(PNAS) 저널에 게재.
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