말라리아가 없는 모기에 대한 약속부터 잠재적으로 무제한의 이식 장기 공급이나 인류 최악의 질병에 대한 치료법까지, CRISPR-Cas9 유전자 편집 거의 사실이라고 하기엔 너무 들리네요. 불행하게도, 적어도 영국의 연구자들에 따르면, 그것은 사실로 판명될 수 있습니다. 안에 최근 발표된 네이처 논문, 영국의 비영리 유전체학 및 유전학 연구 기관인 Wellcome Sanger Institute의 연구원들은 유전자 편집이 나쁘게 끝날 가능성이 있다고 경고합니다. 특히 그들은 DNA 변형으로 인해 세포가 암으로 변할 수 있다는 점을 우려하고 있습니다.
그들의 결론은 쥐 배아 줄기 세포와 인간 불멸화 세포 형태의 서로 다른 세포 유형에서 두 가지 유전자를 연구한 것에 기초합니다. 이 유전자를 연구함으로써 그들은 게놈 손상이 "일반적인 결과"라는 것을 관찰했습니다.
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"많은 연구자들은 Cas9에 의해 유발된 DNA 파손의 복구가 단지 몇 백에서 수백 개의 DNA 염기의 국소적인 변화만을 가져온다고 가정했습니다." 마이클 코시츠키, Wellcome Sanger Institute의 연구원은 Digital Trends에 말했습니다. “이것은 의도한 결과인 경우가 많으며 부작용이라 할지라도 특별히 해로울 것으로 예상되지는 않습니다. 우리는 수천 개의 염기를 대규모로 삭제하고 복잡한 재배열을 하는 것이 또 다른 빈번한 결과라는 것을 발견했습니다. 두 가지 모두 표준 방법을 사용하여 감지하기 어렵고 의도한 것 이상의 결과를 초래할 수 있습니다."
CRISPR 기술이 유전적 오타와 유사한 것을 유발한다는 생각은 불안하지만 Kosicki는 이것은 단지 경각심을 불러일으키는 Michael Crichton 스타일의 공상 과학 소설에서 나오는 경고가 아니라는 점에 주목합니다. 미래. 사실, 유전자 편집은 이전에도 해로운 결과를 가져왔습니다. 15년 전 초기 유전자 치료 실험에서 암을 유발하는 유전자가 우발적으로 활성화되었습니다.
“유전자 치료에는 종종 수억 개의 세포 편집이 포함되며 심지어 단 하나의 세포라도 잠재적으로 신생물을 유발할 수 있습니다.”라고 그는 계속했습니다. “이것이 Cas9가 실수로 다른 유전자를 표적으로 삼을 가능성인 '표적 외 효과'를 유전자 편집 커뮤니티에서 그토록 심각하게 받아들인 이유입니다. 우리는 '목표 효과'도 그래야 한다고 믿습니다. [또한] 표적 유전자에 따라 달라질 수 있습니다. 게놈의 일부 위치는 위험에 처할 가능성이 더 높으며, 특히 종양 유전자에 가까운 경우 더욱 그렇습니다.”
Kosicki는 연구소의 논문이 향후 CRISPR-Cas9 기술을 배포할 때 "더 많은 조사와 주의가 필요하다"고 말했습니다. “원하는 것이 무엇인지 안다면 우리가 설명한 변화를 쉽게 감지할 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “어떤 경우에는 이러한 추가 위험이 잠재적인 이점을 누릴 가치가 있을 수 있습니다. 일부에서는 그렇지 않습니다. 더 많은 지식을 통해 규제 당국의 선택은 더 많은 정보를 얻게 될 것입니다.”
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