믿을 수 없을 만큼 들리지만, 매일 전 세계에서 생산되는 깨끗한 물의 약 20%가 파이프 누출로 인해 손실됩니다. 미국토목공학회에 따르면, 이는 미국에서만 하루에 약 60억 갤런의 깨끗한 물이 필요한 것으로 추산됩니다. 문제는 현재의 감지 기술로 인해 더욱 악화됩니다. 즉, 대부분의 누수는 이미 싱크홀과 파이프 파열을 일으킨 후에 발견되지 않거나 너무 늦게 발견됩니다.
새로운 소프트 로봇 그러나 도움이 될 수는 있습니다. 그리고 그것은 전도유망한 발명가들을 기념하기 위한 디자인 대회인 2018 제임스 다이슨 상(James Dyson Award)을 수상했습니다. 수상 경력에 빛나는 작품은 최근 MIT(매사추세츠 공과대학) 박사 과정을 졸업한 You Wu의 작품입니다. 라고 불리는 등대, 저비용 로봇은 누수가 심각한 문제로 변하기 전에 누수를 찾아 수도관을 통과하도록 설계되었습니다.
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Lighthouse를 사용하기 위해 기술자가 해야 할 일은 기존 소화전을 통해 수도관에 삽입하는 것뿐입니다. 그런 다음 파이프를 통해 수동적으로 흐르면서 파이프 엘보우 주위를 탐색하면서 펑크의 흡입력으로 인한 누출을 발견합니다. 그런 다음 흡입 강도를 측정하고 위치를 세부적으로 기록합니다. 그런 다음 기술자는 소화전을 통해 파이프 밖으로 로봇이 흘러나오면 로봇을 회수하고 무선으로 누출 지도를 다운로드할 수 있습니다.
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이 최첨단 제품은 누수 문제를 해결할 수 있습니다.
Wu는 Digital Trends와의 인터뷰에서 “제임스 다이슨 상을 수상한 것은 엔지니어링과 디자인을 통해 세계의 물 손실 문제를 해결하기 위한 6년간의 노력을 크게 인정받은 것입니다.”라고 말했습니다. “올 여름, 저는 이 프로젝트에서 나온 기술을 바탕으로 WatchTower Robotics라는 회사를 세웠습니다. 제임스 다이슨 어워드(James Dyson Award)는 완벽한 시기에 우리 회사를 홍보할 수 있는 기회를 제공합니다. 이는 우리를 잠재 고객, 팀원, 파트너 및 투자자와 연결해 줄 것입니다. 게다가 이는 20%의 물 손실이 현실적이고 일반적인 문제라는 점을 대중에게 교육하는 데 도움이 될 것이며 이제 우리는 이를 효과적으로 해결할 수 있는 기술을 갖게 되었습니다.”
James Dyson Award의 미국 준우승자는 다음과 같습니다. 무한 냉각발전소 냉각탑 플룸에서 다량의 깨끗한 물을 회수하는 기술, 나이트루, 난민캠프에 거주하는 여성과 소녀들을 위한 휴대용 개인 소변기입니다.
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