그것이든 승무원이 없는 자율 선박 또는 홍합에서 영감을 얻은 초강력 수중 접착제, 미해군은 매우 흥미로운 연구 프로젝트를 진행하고 있습니다. 최신? 무기화된 슬라임 적 선박의 진로를 막기 위해 총격을 가했습니다..
합성 점액은 작업을 수행하기 위해 15개월 해군 계약을 체결한 유타 주립 대학의 연구팀에 의해 만들어지고 있습니다. 먹장어라고 불리는 실제 뱀장어 같은 생물의 점액을 기반으로 합니다. 슬라임 제트를 사용하여 포식자의 입과 아가미를 끈적끈적한 물질로 채우는 것입니다. 이 슬라임은 바닷물과 접촉하면 수천 배로 부풀어 오른다.
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“먹장어실 케라틴을 합성적으로 생성하려고 시도하고 있습니다.” 저스틴 존스, 유타 주립대학교 생물학과 조교수는 Digital Trends에 말했습니다. “먹장어 실 케라틴은 본래의 형태로 기계적 성질 면에서 거미줄과 경쟁합니다. 문제는 이 실을 위해 먹장어를 양식하는 것이 불가능할 가능성이 높다는 것입니다. 이를 위해서는 다른 숙주 시스템을 사용하여 실 케라틴을 구성하는 개별 단백질을 생산해야 합니다. 우리는 대장균에서 단백질을 생산하기로 결정했습니다. 우리 그룹의 경험, 공정 확장의 경제성, 이 시스템에서 생산되는 강력한 양의 단백질 덕분에 대장균이 발생했습니다.”
변형된 E를 사용하여 슬라임 단백질이 제조되면 대장균 박테리아가 섬유질로 형성되어야 합니다. 이를 위해 팀은 이전 경험인 "습식 회전" 거미줄 단백질에 의존하여 먹장어 실 케라틴 섬유를 재생성하는 방법을 개발할 것입니다. 목표는 천연 섬유에 필적하는 합성 섬유를 만드는 것입니다.
현재 미 해군은 보트의 프로펠러에 얽히도록 설계된 공압 발사기로 플라스틱 로프를 발사하여 밀수업자가 있는 것으로 의심되는 보트를 정지시킵니다. 희망은 이 새로운 방법이 더 안전하고 효과적이며 다른 선박의 탑승자에게 부상을 입힐 가능성이 적다는 것입니다.
기름 유출처럼 엄청난 양의 점액을 물에 발사할 때 발생할 수 있는 오염 효과에 대해 걱정하기 전에 — 네, 그들도 그렇게 생각했습니다.
"먹장어 실 케라틴은 단백질과 단백질만으로 구성되어 있습니다"라고 Jones는 계속 말했습니다. “그러므로 그들은 세계 수로의 플라스틱 폐기물 문제에 기여하지 않습니다. 일부 석유 기반 폴리머보다 우수한 기계적 특성을 지닌 이 소재는 추가 오염을 일으키지 않고 해양 선박을 정지시키기 위해 배치하는 데 사용하기에 이상적인 생체 재료입니다.”
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