인류가 지구를 둘러싸고 있는 무한한 공허에 대해 점점 더 많이 알게 되면서, 결국 우리가 불량한 바위 덩어리에 의해 전멸될 수도 있다는 우려가 커집니다. 문자 그대로 수십억 개의 큰 소행성이 우주에 떠다니고 있는데, 우리가 이미 위에서 부서져 죽지 않은 것은 정말 운의 문제일 뿐입니다. 이러한 실존적 공포에 대응하여 과학자들은 오랫동안 지상에 있는 생명체의 방향을 바꾸거나 파괴할 수 있는 다양한 방법을 고민해 왔습니다. 대부분의 해결책은 소행성을 완전히 파괴하는 것과 관련이 있지만 이는 완전히 새로운 문제를 가져옵니다.
다가오는 소행성을 발견하고 핵무기를 발사하여 그것을 산산조각낸다고 가정해 보겠습니다. 기초 물리학은 그 결과 파편이 여전히 지구를 향해 날아갈 것이며 그 "해결책"이 실제로 단일 문제를 수백만 개의 똑같이 치명적인 문제로 바꾸었다고 알려줍니다. 본질적으로 이는 소총에 맞는 것과 산탄총에 맞는 것의 차이입니다. 어느 쪽이든 목표물이 죽게 됩니다.
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따라서 대부분의 과학자들은 현재 소행성을 파괴하는 대신 소행성의 방향을 바꾸는 방법을 연구하고 있습니다. 가장 간단한 아이디어는 소행성을 지구로부터 멀리 밀어낼 수 있는 엔진을 착륙시키는 것입니다. 그러나 이는 매우 비용이 많이 들고 절대 불가능합니다. 엔진이 고장나면 어떻게 되나요?
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그러나 Alison Gibbings와 Massimiliano Vasile은 다른 생각을 갖고 있어. 영국 스트래스클라이드 대학의 항공우주 엔지니어인 두 사람은 최근 500kg의 작은 우주선 떼가 소행성을 향해 발사되는 계획을 제안했습니다. 작지만, 상대적으로 단순한 이 태양열 우주선은 한꺼번에 지구에서 250미터 떨어진 암석을 빗나가게 할 만큼 충분한 추력을 제공할 수 있습니다. 게다가 하나의 목표를 위해 수많은 별도의 우주선이 움직이기 때문에 실패 가능성이 기하급수적으로 줄어들고, 그리고 소행성은 위험한 조각으로 부서지는 대신에 그 종말론적 세계로부터 무해하게 조금씩 멀어지게 될 것입니다. 목적지.
그러나이 계획에는 한 가지주의 사항이 있습니다. 과학자들의 계산에 따르면, 우리는 소행성을 몇 년 전에 미리 발견하고 대비해야 할 것입니다. 떼를 발사하는 것은 상대적으로 간단하지만, 소행성을 코스에서 벗어나도록 조종하는 능력은 매우 점진적이며 상당한 시간 투자가 필요합니다.
그래도 확고한 계획이다. 우리는 과학계가 우리 방향으로 돌진하는 모든 거대한 암석에 대해 계속해서 정보를 제공할 것이라는 점을 염두에 두어야 합니다. 브루스 윌리스는 우리를 영원히 보호하기 위해 곁에 있지 않을 것입니다.
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