제임스 웹 우주 망원경은 아마도 우주로 보낼 준비가 거의 완료되었습니다하지만 발사체 문제로 인해 10월보다 발사가 늦어질 수도 있다.
망원경은 역사적으로 신뢰성이 높은 프랑스 발사체인 아리안 5 로켓을 사용하여 발사될 예정입니다. 하지만 아리안5를 만드는 회사인 아리안스페이스는 우주뉴스 최근 두 번의 로켓 발사에서 페어링 분리에 문제가 있었다는 것입니다. 페어링은 발사 중에 경험하는 극심한 열과 압력으로부터 로켓 내부의 탑재량을 보호하는 노즈콘입니다. 페어링은 일반적으로 로켓이 추가 보호 장치가 더 이상 필요하지 않을 만큼 충분히 높은 고도에 도달하면 분리되는 두 부분으로 구성됩니다. 그런 다음 로켓에서 떨어집니다.
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에 따르면 유럽 우주국, 직경이 5미터가 넘는 아리안 5의 페어링은 "두 개의 불꽃 명령에 의해 분리되어 이륙 후 3분 이상 고도 100km(62마일) 이상에서 투하됩니다."
Arianespace는 영향을 받은 발사가 성공했고 페이로드가 손상되지 않았지만 페어링 분리와 관련된 문제가 정확히 무엇인지에 대한 자세한 내용을 제공하지 않았습니다. 그러나 James Webb 망원경이 얼마나 비싸고 민감한지를 고려할 때 잠재적인 문제는 우려할 만한 원인입니다.
“우리는 최고 수준의 품질과 신뢰성을 보장하기 위해 [항공 우주 엔지니어링 회사] RUAG 및 ArianeGroup과 일련의 추가 점검을 수행하기로 결정했습니다. 이러한 조사의 진행 상황은 여전히 긍정적입니다.”라고 Arianespace는 SpaceNews에 말했습니다.
목표는 올해 10월 아리안 5호에서 망원경을 발사하는 것이지만 일부 전문가들은 이 날짜를 이제 연기해야 할 수도 있다고 생각합니다. 지금 사이에 아리안 5호 발사가 두 번 예정되어 있어 로켓 상태에 대한 더 많은 정보를 제공할 수 있습니다.
좋은 소식은 화성 탐사와 같은 다른 임무와는 달리 망원경이 특정 시간에 발사될 필요가 없다는 것입니다. 화성 임무는 발사 기간이 엄격합니다. 왜냐하면 화성과 지구는 한 번만 서로 가깝기 때문입니다. 유럽과 러시아의 ExoMars 임무와 같이 2년마다 임무가 완료되지 않은 경우 했다
지난여름 코로나로 인해 — 전체 2년을 연기해야 합니다. 그러나 망원경은 라그랑주 지점이라고 불리는 태양 궤도로 발사될 것입니다. 이것은 태양과 지구 사이에 안정적인 궤도로, 본질적으로 망원경이 "주차"되어 언제든지 발사가 진행될 수 있도록 해줍니다.그러나 망원경 출시일은 미뤄졌다. 여러 번, 그리고 이를 더욱 지연시키면 프로젝트 속도에 좌절감을 더할 수 있습니다.
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