우주의 다른 곳에서 생명체를 찾을 때 우리는 매우 지구 중심적인 경향이 있습니다. 우리와 비슷한 행성, 다른 곳의 생명체도 우리와 비슷할 것이고 비슷한 조건이 필요하다고 가정합니다. 그러나 케임브리지 대학의 천문학자들은 새로운 유형의 외계 행성을 확인했으며, 지구와 매우 다르지만 여전히 생명체가 존재할 수 있습니다.
새로운 클래스의 행성은 '하이케안(Hycean)' 행성으로 불리며 대기에 수소가 풍부한 바다로 뒤덮인 세계를 의미합니다. 연구자들은 이러한 유형의 행성이 흔할 수 있으며 잠재적으로 거주가 가능하기 때문에 태양계 외부의 생명체를 찾을 수 있는 위치가 크게 증가한다고 믿습니다.
케임브리지 대학교 천문학 연구소의 수석 연구원인 Nikku Madhusudhan은 "하이케아 행성은 다른 곳의 생명체를 찾는 데 완전히 새로운 길을 열었습니다."라고 말했습니다. 성명.
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이 행성들은 일반적으로 지구보다 크며 크기는 최대 2.6배에 달하며 대기 온도는 최대 섭씨 200도에 달할 정도로 더 뜨거울 수도 있습니다. 그러나 이러한 높은 온도에도 불구하고 바다에는 여전히 미생물이 서식할 수 있습니다. 또 다른 최근 연구 수소가 풍부한 대기를 가진 거대한 외계 행성으로. 이 연구는 대기 아래 행성 표면에 액체 상태의 물이 있을 수 있다는 것을 발견했습니다. 이것이 하이케아 행성의 경우에도 마찬가지라면 거주 가능 구역(행성이 궤도를 공전해야 하는 별 주변 지역)은 다음과 같습니다. 표면에 액체 물이 존재할 수 있기 위해서는 이 행성의 경우 다른 유형의 행성보다 더 클 수 있습니다. 행성.
Madhusudhan은 “본질적으로 우리가 이러한 다양한 분자 특징을 찾을 때 지구와 유사한 행성에 초점을 맞추었는데, 이것이 시작하기에 합리적인 곳입니다.”라고 말했습니다. "그러나 우리는 Hycean 행성이 여러 개의 흔적 생체 신호를 찾을 수 있는 더 나은 기회를 제공한다고 생각합니다."
생체특징은 생명의 화학적 표시이며 연구자들이 우주의 다른 곳에서 생명을 찾는 주요 방법 중 하나입니다.
Madhusudhan은 “생체특징 탐지는 우주 생명체에 대한 우리의 이해를 변화시킬 것입니다.”라고 말했습니다. “자연은 종종 상상할 수 없는 방식으로 계속해서 우리를 놀라게 하기 때문에 우리는 생명이 어디에서 발견될지, 생명이 어떤 형태를 취할 수 있는지에 대해 공개해야 합니다.”
이 연구는 천체 물리학 저널.
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