목성과 화성 사이의 소행성대에는 이상한 짐승이 숨어 있습니다: 소행성 거의 완전히 금속으로 만들어짐. 소행성 프시케는 직경이 140마일이고 주로 철과 니켈로 구성되어 있으며, 풍부한 금속으로 인해 "10,000조 달러"라는 별명이 붙었습니다. 소행성." NASA는 곧 소행성을 방문할 계획이지만 채굴 목적은 아닙니다. 오히려 목표는 초기 태양에서 행성의 형성에 대해 배우는 것입니다. 체계.
이 임무를 위해 NASA의 제트추진연구소(JPL)는 2022년에 소행성을 조사하는 임무를 위해 발사될 프시케 우주선을 인수했습니다.
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Maxar Technologies 회사가 제공한 우주선의 섀시에는 이미 임무에 필요한 대부분의 하드웨어가 포장되어 있습니다. 이제 JPL의 엔지니어들은 테스트 및 발사 준비를 시작하기 전에 우주선의 최종 조립을 수행할 것입니다.
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“이 큰 우주선 섀시가 Maxar에서 JPL에 도착하는 것을 보는 것은 우리가 지금까지 경험한 가장 스릴 넘치는 이정표 중 하나입니다. 프시케 임무의 수석 조사관인 애리조나 주립 대학의 린디 엘킨스-탠튼(Lindy Elkins-Tanton)은 다음과 같이 말했습니다. 성명. "COVID의 해에 이 복잡하고 정밀한 엔지니어링 작품을 구축하는 것은 절대적으로 인간의 결단력과 우수성의 승리입니다."
내년 8월 발사가 예정된 가운데 팀은 비행 컴퓨터, 통신 시스템, 저전력 분배 시스템을 우주선에 추가하는 작업을 진행하고 있습니다. 그들은 또한 최종 하드웨어를 설치하면서 테스트를 수행할 것이며, 앞으로 몇 달에 걸쳐 도착할 임무의 세 가지 과학 장비를 추가할 것입니다.
JPL의 프시케 프로젝트 매니저인 헨리 스톤(Henry Stone)은 “모든 것이 하나로 합쳐지는 것을 지켜보는 것은 신나는 일이며, 이는 제가 가장 좋아하는 프로젝트 수명 주기의 일부입니다.”라고 말했습니다. “하지만 정말 치열한 단계이기도 합니다. 안무가 복잡해서 한 활동에 문제가 생기면 전체 과정에 영향을 미칠 수 있습니다. 임무의 이 단계에서는 일정을 지키는 것이 절대적으로 중요합니다.”
프시케는 내년 발사에 이어 중력 보조를 위해 화성을 두 번 지나 2026년 소행성에 도착할 예정이다.
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