칼 세이건(Carl Sagan)은 우리가 별들로 만들어졌다고 말한 적이 있는데, 남극 대륙에서 새로운 발견은 어떤 경우에는 그것이 문자 그대로 사실임을 보여줍니다. 철-60이라고 불리는 희귀한 철 동위원소는 별이 폭발할 때 형성됩니다. 초신성. 그리고 최근 과학자들은 남극 대륙의 신선한 눈에서 철-60의 흔적을 발견했습니다.
Iron-60은 반감기가 260만년으로 매우 길다. 그리고 그것은 이전에도 지구에서 다음과 같은 드문 경우에 발견되었습니다. 지구의 지각 깊은 곳이나 해저에. 이는 아폴로 12, 15, 16호 임무를 통해 달에서 수집한 샘플에서도 발견되었습니다. 그러나 과학자들은 그것이 아직도 지구 표면에 퇴적되고 있는지 알고 싶어 남극 대륙의 손길이 닿지 않은 눈을 관찰했습니다.
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“우리는 태양계가 지금처럼 과거의 항성 폭발로 인해 추가로 60철 퇴적물을 어디서 찾을 수 있을지 궁금했습니다. 더 밀도가 높은 성간 환경을 통과하고 있습니다.”라고 호주 국립 대학교의 수석 저자인 Dominik Koll 박사가 설명했습니다. ㅏ 성명. “우주의 미세먼지는 대개 자연에서 사라지기 때문에 어려운 작업이었습니다. 그러나 우리는 남극의 순수한 눈 속에서 먼지를 탐지하는 것이 가능할 것이라고 믿었습니다. 그래서 우리는 삽을 꺼내 눈을 치웠습니다.”
연구진은 코넨 기지 근처에서 500kg의 눈을 수집해 분석해 최소 5개의 철-60 원자를 발견했다. 추가 테스트에서는 동위원소가 후쿠시마 원자로 사고나 핵무기 실험과 같은 지구 경계의 원천에서 유래한 것이 아니라는 사실이 밝혀졌습니다. “방사성 동위원소는 멀리 떨어진 별의 폭발에서 유래한 것이 분명합니다.”라고 그들은 결론을 내렸습니다.
Iron-60이 이전에 발견된 Iron-60의 경우처럼 수백만 년 전에는 착륙할 수 없었기 때문에 이는 특히 관련이 있습니다. 남극 대륙의 눈은 20년이 채 되지 않았으므로 지구는 수천 년 또는 수백만 년 전에 발생한 초신성 폭발로 인한 입자를 여전히 수집하고 있음이 분명합니다.
연구자들은 철-60이 너무 고갈되어 우리 행성에 도달할 수 없기 때문에 매우 먼 초신성에서 나올 수 없다고 믿고 있습니다. 대신 그들은 그것이 국부 성간 구름(Local Interstellar Cloud)과 같은 근처의 성간 먼지 구름에서 나온다고 생각합니다. 우리 태양계는 40,000년 전에 이 먼지 구름에 진입했기 때문에 이 이론을 테스트하기 위해 과학자들은 40,000년 이상 된 얼음 코어를 조사할 것입니다. 철-60이 포함되어 있지 않다면 먼지 구름이 철-60의 근원임을 정확하게 식별했을 가능성이 높습니다.
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