목성의 얼음 달 유로파의 표면을 자세히 살펴보세요

목성의 얼음 달인 유로파는 매혹적인 장소이며 여러 가지 이유로 천문학자들의 특별한 관심을 끌고 있습니다. 두 가지 모두를 호스팅하는 것으로 알려져 있습니다. 수증기 그리고 식탁용 소금, 그리고 수빙 지각과 얇은 산소 대기 덕분에 생명체가 살기에 가장 적합할 가능성이 가장 높은 태양계 위치 중 하나로 제안되었습니다.

NASA는 다음을 보낼 계획이다. 유로파 클리퍼 임무 2025년 달에 발사되어 지하 호수와 최근 물 분출의 증거를 찾는다. 유럽우주국의 가니메데로의 JUICE 임무 2022년 발사된 유로파의 저공비행도 2회 수행할 예정이다.

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그러나 이러한 임무가 시작될 때까지 과학자들은 1990년대 후반 NASA의 갈릴레오 우주선이 수집한 거의 20년 전의 이미지로 작업을 진행하고 있습니다. 현대적인 이미지 처리 기술을 사용하여 이번 임무에서 얻은 데이터를 재처리함으로써 그들은 오래된 이미지에서 새로운 세부 사항을 밝힐 수 있었습니다.

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새로 재처리된 유로파 이미지
새롭게 재처리된 유로파 이미지에서는 달의 얼음 표면의 다양한 특징을 세부적으로 볼 수 있습니다. 카오스 트랜지션(Chaos Transition)이라고 불리는 이 지역의 이미지는 목성의 중력으로 인해 지각이 부서지는 방식과 관련이 있는 능선과 이동한 블록을 보여줍니다.NASA/JPL-Caltech/SETI 연구소

이미지의 색상을 강화함으로써 과학자들은 달 표면의 다양한 화학적 구성과 같은 지질학적 특징을 볼 수 있었습니다. 흰색-파란색 영역은 순수한 물의 얼음을 나타내고, 적갈색 부분은 염분과 같은 다른 화합물의 존재를 나타냅니다.

띠와 능선은 아래에 있는 가정된 바다의 움직임에 의해 얼음 표면에 생성된 것으로 믿어집니다. 바다의 출렁임은 이곳 지구상의 판구조론과 유사한 움직임을 일으키고, 표면에 압력을 가해 얼음을 이러한 형태로 밀어냅니다.

얼음 덩어리가 헐거워졌다가 다시 얼기 전에 이동하거나 회전하는 유쾌한 용어인 "혼돈 지형"으로 언급되는 지역도 있습니다.

Crisscrossing Bands라는 지역의 이미지
Crisscrossing Bands라고 불리는 이 영역의 이미지는 표면의 균열이 반복적으로 열리고 닫힐 때 형성될 수 있는 능선을 보여줍니다. 대조적으로, 여기에 표시된 부드러운 밴드는 균열이 계속해서 수평으로 분리되어 크고 넓고 상대적으로 평평한 특징을 생성하는 곳에서 형성됩니다.NASA/JPL-Caltech/SETI 연구소

우리는 새로운 임무가 시작되면서 향후 수십 년 동안 이 신비로운 달에 대해 더 많은 것을 알게 될 것입니다. NASA 제트추진연구소의 행성 지질학자인 신시아 필립스는 "우리는 이 해상도에서 유로파 표면의 아주 작은 부분만을 보았다"고 말했다. 성명. "Europa Clipper는 이를 엄청나게 증가시킬 것입니다."

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