2014년부터 아주 특별한 비행기가 천문학자들이 지구 대기권 너머를 들여다볼 수 있도록 돕고 있습니다. NASA의 SOFIA(적외선 천문학을 위한 성층권 관측소)는 지난 8년 동안 운영되어 온 개조된 보잉 747에 맞는 관측소입니다. 이제 마지막 비행을 마치고 서비스를 종료할 예정입니다.
SOFIA의 개념은 망원경을 비행기에 장착하여 지구 대기의 대부분의 수증기 위로 비행할 수 있도록 하는 것이었습니다. 이 수증기는 판독값을 방해하므로 그 위에 있으면 SOFIA가 더 멀리, 더 정확하게 볼 수 있습니다. 이 개념은 잘 작동했고 SOFIA는 다양한 천문학적 발견에 기여했습니다. 올해 초 NASA는 발표했다. 프로젝트를 중단하는 것입니다. 천문대를 유지하고 운영하는 데 드는 비용은 천문대 측면에서 좋은 가치 제안이 아니라는 것을 의미했습니다. 허블 우주와 같은 다른 망원경과 비교했을 때 지출한 달러당 얻은 연구의 양 망원경.
그럼에도 불구하고 SOFIA는 과학적 업적의 유산을 남겼습니다. 가장 유명한 것은 소량의 검출입니다. 달 표면의 물, 2020년에 발표되었습니다. 에 대한 연구 결과에도 기여했습니다. 별 형성 그리고 지구 대기는 총 732일 밤의 관측 시간 동안 판독한 결과입니다.
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“달의 물에 대한 깊은 이해에서부터 우주 규모 자기장의 보이지 않는 힘을 밝히는 것까지, 그 어느 것도 달의 물 없이는 일어날 수 없었을 것입니다. SOFIA 임무에 자신의 전문 지식을 공헌한 수백 명의 사람들이 있었습니다.” NASA Ames 연구 센터의 임무 프로젝트 과학자인 Naseem Rangwala가 말했습니다. 성명.
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SOFIA가 마지막 비행을 마친 가운데 NASA는 이제 비행기를 위한 영구 거주지를 찾고 있다고 밝혔습니다. 그리고 적외선 관측의 횃불은 이미 새로운 제임스 웹 우주 망원경에 의해 채택되었습니다.
"적외선 천문학은 NASA에서 계속될 것이며, 특히 James Webb 우주 망원경을 통해 계속될 것입니다."라고 수석 연구원인 Paul Hertz는 말했습니다. NASA 과학임무국 고문, 전 천체물리학부 국장, 전 SOFIA 프로그램 과학자. "그러나 과학에 대한 SOFIA의 다양하고 많은 기여는 이미 그 흔적을 남겼습니다."
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