NASA는 착륙선의 마지막 소식을 들은 지 8개월 만에 기록적인 화성 탐사선 기회(Opportunity)의 종료를 공식적으로 선언했습니다. 우주국은 2018년 강렬한 먼지 폭풍으로 통신이 두절된 이후 탐사선과의 접촉을 시도해왔다. 발행한 1,000개 이상의 복구 명령, 이번 주 NASA는 탐사선과 접촉하기 위해 마지막 노력을 기울일 것이라고 발표했습니다. NASA는 2월 13일 수요일까지 응답이 없으면 공식적으로 Opportunity가 종료되었음을 선언할 것이라고 밝혔습니다.
안타깝게도 많은 사람들이 예상한 대로 이것이 사실로 입증되었습니다. 성명서에서 NASA의 Thomas Zurbuchen은 말했다: “기회 임무가 완료되었음을 선언하며, 화성 탐사 로버 임무도 완료되었음을 선언합니다.”
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이번 주 AP통신과의 인터뷰, 프로젝트 관리자 John Callas는 Opportunity의 소멸로 인한 가슴 아픈 일을 설명했습니다. “그것은 마치 사랑하는 사람이 실종된 것과 같습니다. 그들이 나타나서 건강해지기를 계속해서 희망을 품고 있는 것입니다.”라고 그는 말했습니다. "하지만 날이 갈수록 그 정도는 줄어들고 어느 시점이 되면 '충분하다'고 말하고 인생을 계속 살아가야 합니다."
멜로드라마처럼 들릴 수도 있지만, 기회(Opportunity)는 화성 탐사 역사상 매우 중요한 탐사선이었습니다. 여러 대의 탐사선이 있었지만(호기심 그리고 인사이트 착륙선 여전히 활동 중입니다.) Opportunity는 그 중 가장 오래 지속된 착륙선이었습니다. 2003년 7월 7일 발사돼 이듬해 1월 25일 화성 착륙에 성공했다. 2010년 5월에는 수상 임무의 수명에 대한 이전 기록을 넘어섰습니다. 2015년 7월 말까지 약 25마일을 이동하여 지구 밖에서의 거리에 대한 또 다른 기록을 세웠습니다. 전체적으로, 그것은 행성 표면에서 28마일을 이동했습니다. 일란성 쌍둥이인 스피릿(Spirit)은 화성의 모래에 갇힌 후 2011년에 사망한 것으로 판명되었습니다.
기회: NASA 탐사선, 화성 탐사 완료
NASA는 2018년 6월 10일에 Opportunity와 마지막으로 통신했습니다. 엔지니어들은 화성의 먼지 폭풍으로 인해 햇빛이 착륙선의 태양 전지판에 도달하는 것을 막는 장기간의 정전으로 인해 내부 시계가 뒤섞인 것으로 추측합니다. 이로 인해 탐사선에 탑재된 배터리가 방전되었을 수 있습니다. 하지만 현재 확실히 확인할 수 있는 확실한 방법은 없습니다.
궁극적으로 작별 인사를 하는 것은 슬프지만 Opportunity는 NASA와 화성 탐사 전반을 자랑스럽게 생각했습니다. 어쩌면 언젠가는 기회와 영혼이 어떻게든 적절한 전시 치료를 받기 위해 지구로 다시 수송될 수 있을 것입니다.
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