거주 가능한 행성을 찾는다고 하면 아마도 태양과 같은 별을 공전하는 지구와 같은 행성을 찾는 것에 대해 생각할 것입니다. 그러나 거주 가능한 행성의 범위는 그보다 더 크며, 천문학자들은 최근 죽은 별의 거주 가능 구역에 행성이 있다는 징후를 발견했습니다.
별이 결국 연료가 고갈되면 먼저 성장하고 냉각되어 적색왜성이 된 후 마지막 수소를 잃고 더 수축되고 냉각되어 적색왜성이 됩니다. 백색 왜성. 이것이 결국 우리 태양뿐만 아니라 다른 별들의 95%에도 일어날 일입니다. 이 백색 왜성을 공전하는 행성을 찾는 것은 드물지만 최근 연구에서는 백색 왜성의 좁은 거주 가능 구역에서 그러한 행성 중 하나의 징후가 처음으로 발견되었습니다.
연구진은 유럽남부천문대의 신기술을 이용해 백색왜성 WD1054-226을 관측했다. 칠레의 망원경 및 NASA의 Transition Exoplanet Survey Satellite를 사용하여 추가 데이터 수집 (테스). 그들은 백색 왜성 주위에서 행성 파편 고리를 발견했는데, 그 중에는 근처에 행성이 존재함을 암시하는 달 크기의 구조물도 포함되어 있었습니다. 그들은 이 행성이 지구와 비슷한 크기일 것이며, 백색 왜성과 매우 가까운 궤도를 돌고, 지구와 태양 사이 거리의 1.7%에 불과할 것이라고 추정합니다.
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“우리가 관찰한 달 크기의 구조는 단단하고 구형이라기보다는 불규칙하고 먼지가 많은(예: 혜성과 같은) 것입니다.”라고 수석 저자인 Jay Farihi가 설명했습니다. 성명. “그들의 절대적인 규칙성은 현재로서는 설명할 수 없는 미스터리입니다.
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“흥미로운 가능성은 근처 주요 행성의 중력 영향으로 인해 이 천체들이 균일한 간격의 궤도 패턴으로 유지된다는 것입니다. 이러한 영향이 없으면 마찰과 충돌로 인해 구조가 분산되어 관찰되는 정확한 규칙성을 잃게 됩니다. 이 '양치기'의 선례는 해왕성과 토성 주변의 달의 중력이 이 행성을 공전하는 안정적인 고리 구조를 만드는 데 도움이 되는 방식입니다."
잠재적인 행성에 대한 징후의 발견은 연구자들에게 놀라운 일이었으며, 행성의 적색 왜성 단계 이후에 형성되었음에 틀림없으며, 이는 상대적으로 최근에 발생한 것임을 의미합니다. 개발.
“거주 가능 구역에 주요 행성이 존재할 가능성은 흥미롭고 예상치 못한 일입니다. 우리는 이것을 찾고 있던 것이 아니었습니다.”라고 Farihi는 말했습니다. “그러나 행성의 존재를 확인하려면 더 많은 증거가 필요하다는 점을 명심하는 것이 중요합니다. 우리는 행성을 직접 관찰할 수 없으므로 컴퓨터 모델을 별과 궤도를 도는 잔해에 대한 추가 관찰과 비교하여 확인할 수 있습니다.”
이 연구는 왕립천문학회 월간 공지.
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