최근 NASA의 DART 임무가 성공하면서 소행성의 방향을 바꾸다 그 과정에서 우리 행성이 다가오는 소행성에 대한 방어에 있어서 분류되어 있다고 생각할 수도 있습니다. 하지만 세상에는 수많은 소행성이 있으며 잠재적으로 위험한 소행성을 찾는 것은 지속적인 작업입니다.
유럽우주국(ESA)에 따르면 현재 30,000 이상 우리 태양계의 지구 근처 소행성으로 알려져 있습니다. 지구 근접 소행성은 궤도의 어느 지점에서 지구에 가깝게 다가오는 소행성으로 정의됩니다. 많은 소행성들은 고도의 타원형 궤도를 갖고 있어서 평소보다 태양에 더 가까이 다가갈 때가 있습니다. 다른 사람. 천문학자들은 태양과 지구 사이의 거리인 천문 단위(AU)라는 단위를 사용하는데, 지구 근처 소행성은 태양에서 1.3 AU 내에 있는 소행성입니다.
지구 근처의 모든 소행성이 지구에 위협이 되는 것은 아닙니다. 많은 소행성은 지구 대기에서 불타버릴 만큼 작으며 다른 소행성은 지구 궤도와 교차하지 않는 방식으로 이동합니다. 직경이 460피트보다 크고 지구 궤도를 벗어난 소행성은 잠재적으로 위험한 물체로 분류되어 천문학자들에 의해 모니터링됩니다.
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하지만 어떤 소행성이 잠재적으로 위험한지 결정하려면 먼저 그 소행성을 식별해야 합니다. 쉬운 일이 아니다. 우주의 모든 별을 매핑하는 임무를 수행하는 우주 기반 관측소인 ESA의 Gaia와 같은 도구 은하수를 찾을 때 보이는 배경 별에 대한 정보를 제공하여 도움을 줄 수 있습니다. 소행성.
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"가이아 덕분에 우리는 소행성 관측의 배경 역할을 하는 은하계의 별들에 대해 더 많이 알게 되었습니다."라고 가이아 임무에 대한 지역 사회 지원자인 Tineke Roegiers는 설명했습니다. 성명. "소행성의 위치는 이러한 배경 별에 대해 획득되므로 별이 어디에 있는지 더 잘 알수록 소행성의 궤도를 더 정확하게 계산할 수 있습니다."
소행성이 발견되면 궤도를 결정하고 지구에 가까워지는지 확인하기 위해 여러 번 관찰해야 합니다. “물론 지구 근처에서 발견된 모든 소행성은 지구 근처 소행성에 해당하지만, 많은 소행성은 집에서 멀리 떨어진 곳에서 발견됩니다.”라고 ESA 근지구물체조정센터의 천문학자인 마르코 미첼리는 말했습니다. “시간이 지남에 따라 새로운 물체가 관찰되고, 그 움직임이 연구되며, 다양한 밤의 소수의 데이터 포인트만으로 미래 위치를 예측할 수 있습니다. 관찰의 수와 질에 따라 이는 수십 년, 심지어 수백 년까지 연장될 수 있습니다.”
오늘날 위험한 소행성에 대해 예전보다 더 많이 듣는다고 느낀다면 다음과 같이 보일 수 있습니다. 하늘의 위협이 커지고 있다면 — 사실 우리는 탐지 능력이 훨씬 더 좋아졌습니다. 그들을.
“좋은 소식은 오늘날 알려진 지구 근처 소행성 중 절반 이상이 지난 6년 동안 발견되었다는 것입니다. 우리의 소행성 시력이 얼마나 향상되었는지를 보여주는 것입니다."라고 ESA의 행성 부문 책임자인 Richard Moissl은 말했습니다. 방어. "이 새로운 30,000개 탐지 이정표가 보여주듯이, 새로운 망원경과 탐지 방법이 구축됨에 따라 우리가 모두 발견하는 것은 시간 문제일 뿐입니다."
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