매주 허블 우주 망원경의 연구원들은 우주의 특정 물체나 지역에 대해 캡처한 이미지를 공유합니다. 이번 주 허블 이미지는 우리 은하계의 위성은하인 소마젤란은하(SMC)를 보여줍니다.
SMC는 우리 은하에 비해 작으며, 우리 은하의 약 100,000광년에 비해 지름이 7,000광년에 불과하여 왜소 은하라고 불리는 유형입니다. 또한 이 은하계는 우리 은하계와 가장 가까운 이웃 은하계의 위성 은하계 중 하나로 중력적으로 우리 은하계에 묶여 있습니다. 그것은 동반자와 함께 육안으로 볼 수 있습니다. 거대마젤란운, 대부분 남반구에서 볼 수 있습니다.
이 이미지는 SMC의 일부일 뿐입니다. 허블 과학자들은 “소마젤란 성운에는 수억 개의 별이 포함되어 있지만 이 이미지는 그 중 극히 일부에만 초점을 맞추고 있습니다”라고 말했습니다. 쓰다. “이 별들은 산개 성단 NGC 376을 구성하고 있으며, 총 질량은 태양 질량의 약 3,400배에 불과합니다. 개방형 클러스터는 이름에서 알 수 있듯이 느슨하게 바인딩되어 있고 인구가 희박합니다.”
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SMC는 천문학 역사상 가장 중요한 발견 중 하나였으며, 개척자 헨리에타 리빗(Henrietta Leavitt)이 세페이드 변광성(Cepheid 변광성)이라고 불리는 변광성의 일종을 관찰한 곳입니다. Leavitt는 이 별들이 얼마나 밝게 빛나는지, 얼마나 자주 맥동하는지 사이에 일정한 관계가 있다는 것을 보여주었습니다. 이를 통해 연구자들은 맥동을 기반으로 별이 얼마나 밝은지 알 수 있습니다. 연구자들은 세페이드 변광성의 광도를 관측된 밝기와 비교함으로써 그것이 얼마나 멀리 떨어져 있는지 정확하게 알 수 있습니다. 이는 이 별들이 다음과 같이 사용될 수 있음을 의미합니다.
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