NASA는 최근 화성에 있는 Ingenuity 헬리콥터와 일주일 동안 연락이 두절되었다고 발표했습니다. 이제 헬리콥터와의 통신이 복구되었으며 Perseverance 탐사선과 함께 화성의 Jezero 분화구 탐사를 계속할 것입니다.
Ingenuity 헬리콥터는 원래 5번의 비행을 하도록 설계되었지만 4월에 놀라운 51번째 비행을 완료하여 모든 기대치를 뛰어 넘었습니다. 그러나 이렇게 연장된 수명은 헬리콥터가 문제에 봉착했음을 의미합니다. 화성의 겨울 시작 태양 전지판이 전자 장치를 따뜻하게 유지하기에 충분한 열을 생성하는 것이 어려웠습니다. 이것은 헬리콥터가 매일 아침 헬리콥터가 깨어나는 시간에 영향을 미칠 수 있는 야간에 가끔 정전을 처리해야 한다는 것을 의미합니다.
그렇기 때문에 NASA의 JPL(Jet Propulsion Laboratory) 팀이 어느 날 아침 헬리콥터에 도착하지 못했을 때 큰 문제로 간주되지 않았습니다. JPL의 Ingenuity 수석 엔지니어인 Travis Brown은 "Sol 755에서 헬리콥터와의 통신이 두절되었을 때 팀은 크게 걱정하지 않았습니다. 블로그 게시물, 그들은 헬리콥터가 전력 문제로 인해 늦게 깨어난 것이라고 가정했기 때문입니다.
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무선 침묵이 지속되었지만 여전히 주요 관심사는 아니었습니다. 헬리콥터와 통신을 중계하는 Perseverance 로버가 새로운 지역으로 이동하여 통신을 방해하는 로버 주변의 지질학적 문제가 원인일 수 있다고 생각되었습니다. 그러나 로버는 통신 음영 지역을 벗어났고 팀은 여전히 로버에 도달할 수 없었습니다. 그 시점에서 "상황이 약간의 불안감을 불러일으키기 시작했습니다"라고 Brown은 썼습니다.
약간의 통신 문제가 있더라도 여전히 일부 신호를 전달할 수 있어야 했기 때문에 우려가 높아지고 있었습니다. 브라운은 "화성에서 헬리콥터를 운용하는 동안 700명이 넘는 솔들이 완전한 무선 정전을 경험한 적이 한 번도 없었다"고 썼다. "최악의 통신 환경에서도 우리는 항상 어떤 활동의 징후를 보았습니다."
다행히도 마지막 체크인 일주일 이내에 단일 무선 확인 신호가 들어왔습니다. 이는 헬리콥터가 살아 있지만 해당 지역의 지형으로 인해 통신에 문제가 있음을 나타냅니다. 그러나 로버가 이제 헬리콥터를 향해 움직이고 있었기 때문에 또 다른 문제가 있었습니다. 차량은 충돌로 인해 큰 피해를 입을 수 있으므로 서로 거리를 유지하도록 매우 주의해야 합니다. 그들 둘 다. 현재 두 곳이 위치한 좁은 계곡에서는 특히 어렵습니다.
결국 헬리콥터가 깨어나서 비행 전 점검을 수행하고 일주일의 문제에도 불구하고 공중에 날 수 있기를 바라는 마음으로 새로운 비행 계획을 헬리콥터에 보냈습니다. 그 비행은 계획대로 50편으로 약 1,000피트를 비행했으며 로버는 그 지역에 안전하게 접근할 수 있었습니다.
이렇게 좋은 결과가 나온 만큼 Ingenuity 팀은 다음과 같은 문제가 다시 발생할 수 있음을 경고합니다. Ingenuity의 태양광 패널에 쌓인 먼지의 양으로 인해 가능한 전력이 제한되는 미래 생성하다.
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