유럽 우주국(ESA)의 CHEOPS 위성이 4개의 새로운 외계 행성을 발견했습니다. 미니 해왕성. 이 행성들은 바위가 많은 지구 크기의 행성과 해왕성과 같은 얼음 거인 사이의 "잃어버린 고리"이기 때문에 주목할 만합니다. 그들은 우리 은하에서 매우 흔한 것으로 생각되지만 크고 밝은 별에 비해 작고 시원하기 때문에 발견하기 어렵습니다. 뜨거운 목성 외계 행성 사냥 망원경에 의해 가장 일반적으로 감지됩니다.
Mini-Neptunes는 일반적으로 수성이 태양보다 별에 더 가깝게 발견되는 별 가까이에서 궤도를 돌고 있습니다. 그러나 뜨거운 목성은 훨씬 더 가까운 궤도를 돌고 있어 섭씨 1,000도가 넘는 매우 높은 표면 온도를 제공합니다. Mini-Neptunes는 섭씨 300도 정도의 상대적으로 낮은 표면 온도를 가지고 있습니다.
![지구 위를 공전하는 ESA의 외계 행성 위성인 Cheops에 대한 아티스트의 인상.](/f/98805859af729493a89a92959d04ec91.jpg)
4개의 외계 행성의 존재에 대한 첫 번째 증거는 NASA의 Transiting Exoplanet Survey Satellite에 의해 처음 제공되었습니다. 다양한 별들의 밝기가 조금씩 떨어지는 것을 본 TESS는 운송. 그러나 행성이 확실히 존재하는지 확인하기 위해 또 다른 망원경이 호스트 별을 더 오랜 기간 동안 관찰해야 했습니다. CHEOPS는 이를 수행할 수 있었습니다.
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“NASA의 TESS 위성은 가장 도전적인 작은 행성에 대해서도 외계 행성의 통과를 감지하는 데 탁월합니다. 그러나 하늘의 대부분을 빠르게 스캔하기 위해 27일마다 시야를 변경합니다. 더 긴 궤도 주기에서 행성을 찾는 것을 방지합니다.”라고 연구원 중 한 명인 Hugh는 설명했습니다. 오스본, 성명.
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"여기서 CHEOPS가 시작됩니다. 한 번에 하나의 별에 초점을 맞추는 CHEOPS는 후속 임무입니다. 누락된 정보를 찾기 위해 이 별들을 계속 관찰하기에 완벽합니다.”라고 동료 연구원 Solène이 설명했습니다. Ulmer-Moll.
TOI 5678 b, HIP 9618 c, HD 15906 b 및 c로 명명된 행성은 지구 질량의 6배에서 20배 사이이므로 해왕성과 같은 두꺼운 대기와 지구와 같은 암석 코어를 가질 수 있습니다. 그러나 천문학자들은 그들이 액체 상태의 바다나 수증기 대기와 같은 다른 구성을 가지고 있는지에 대해 여전히 논쟁하고 있습니다.
CHEOPS와 같은 망원경은 외계 행성의 크기를 감지할 수 있으며 지상 망원경은 질량을 감지할 수 있습니다. 이 두 가지 관찰을 결합하면 행성의 밀도를 알 수 있어 구성을 좁히는 데 도움이 됩니다. 그러나 이 행성들이 무엇으로 구성되어 있는지 확실히 말하는 것만으로는 충분하지 않습니다.
"그러나 미니 해왕성의 경우 밀도만으로는 충분하지 않으며 행성의 구성에 대한 몇 가지 가설이 있습니다. 가스가 많은 암석 행성이거나 물이 풍부하고 매우 증기가 많은 행성일 수 있습니다.”라고 Ulmer-Moll은 설명했습니다. “새롭게 발견된 4개의 외계 행성은 밝은 별을 공전하고 있기 때문에 이들을 주요 목표로 삼기도 합니다. 그들의 수수께끼를 푸는 데 도움이 될 제임스 웹 우주 망원경 JWST의 임무에 대한 관심 구성."
결과는 다음 4개의 논문으로 발표됩니다. 1, 2, 3, 그리고 4.
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