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IMAP 또는 인터넷 메시지 액세스 프로토콜은 인터넷 메일 액세스에 대한 사양입니다. IMAP은 메시지가 사용자의 로컬 시스템에 먼저 다운로드되지 않고 이메일 서버에서 직접 조작된다는 점에서 다른 메일 시스템과 다릅니다. 이를 통해 사용자는 다양한 위치와 시스템에서 메일에 액세스할 수 있습니다. 이 프로세스는 IMAP을 사용 중인 다른 기본 이메일 프로토콜인 POP3와 구별합니다. POP3에서 이메일은 사용자의 컴퓨터로 전달되고 로컬에서 조작됩니다. 서버 설정에 따라 이메일은 일반적으로 사용자에게 전송된 후 서버 컴퓨터에서 삭제됩니다.
이점: 동기화
IMAP은 이메일 클라이언트 없이 웹에서 액세스할 수 있습니다. 모든 변경이 중앙 위치에서 이루어지므로 사용자가 컴퓨터를 변경하더라도 전자 메일 및 폴더의 상태는 세션 간에 유지됩니다. 폴더 작업, 읽음 또는 읽지 않음 상태 및 기타 조작은 모든 위치의 모든 컴퓨터에서 동일하게 나타납니다. 즉, 이메일은 언제든지 모든 컴퓨터에서 확인할 수 있으며 폴더와 메시지 상태가 동기화됩니다. 이메일은 IMAP 프로토콜의 서버에만 존재하기 때문에 POP3와 달리 컴퓨터를 분실하거나 파괴해도 안전합니다.
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장점: 쉬운 마이그레이션
한 컴퓨터에서 다른 컴퓨터로 마이그레이션할 때 원격으로 조작되기 때문에 모든 메시지를 다시 다운로드할 필요가 없습니다. 스팸 필터와 같은 설정이 저장되기 때문에 이 상황에서는 설정이 거의 또는 전혀 필요하지 않습니다. 하드 드라이브 공간이 부족한 경우 데이터가 원격으로 저장되고 백업도 원격으로 처리되므로 IMAP이 이상적입니다.
단점: 성능 및 유지 관리
IMAP은 유지 관리가 복잡할 수 있으므로 일부 호스트는 프로토콜을 지원하지 않습니다. 또한 호스트의 하드 드라이브 공간을 사용하며 대부분은 사용자에게 스토리지 할당량을 적용합니다. IMAP은 IMAP보다 메시지 로드 속도가 느릴 수 있습니다. POP3 이메일은 사용자의 로컬 시스템에 존재하기 때문에 빠르게 조작됩니다. IMAP 메일은 연결된 경우에만 사용할 수 있으며 오프라인 상태에서는 사용할 수 없습니다. 또한 브라우저 기반 솔루션을 사용할 수 있는 경우가 많지만 일부 이메일 프로그램은 IMAP 지원에 어려움이 있습니다.
