განსხვავებები სუპერკომპიუტერსა და მინიკომპიუტერს შორის

სუპერკომპიუტერები ყველაზე მძლავრი გამოთვლითი მანქანებია პლანეტაზე. ისინი იყენებენ ათასობით პროცესორის ჩიპს, ღირს მილიონობით დოლარი და ავსებენ პატარა შენობებს. მინიკომპიუტერები არის ბევრად უფრო მცირე ზომის მანქანები, რომლებიც ხვდებიან მთავარ და პერსონალურ კომპიუტერებს შორის დამუშავების სიჩქარით, ღირებულებით და სიმძლავრით. სხვადასხვა ტიპის მინიკომპიუტერები იწარმოება დიდი რაოდენობით სტანდარტული კომპონენტებით. ამის საპირისპიროდ, სუპერკომპიუტერები იშვიათია და ისინი ხშირად მორგებულია სპეციფიკაციების მიხედვით.

მინიკომპიუტერები მართავენ კომპიუტერებისა და სხვა მოწყობილობების ქსელებს. 1960-იან წლებში მასაჩუსეტსის ტექნოლოგიურმა ინსტიტუტმა გამოიყენა პირველი მინიკომპიუტერი სატელეფონო ხაზების ქსელის გასაკონტროლებლად. სხვა ადრეული მინიკომპიუტერები ფუნქციონირებდნენ როგორც ტვინი მუნჯი ტერმინალების ქსელებისთვის, ყველა პროგრამული უზრუნველყოფით, რომელსაც მართავს ტერმინალის ოპერატორები, რომლებიც მდებარეობს მინიკომპიუტერებზე. დღეს პერსონალურმა კომპიუტერებმა, რომლებსაც შეუძლიათ საკუთარი პროგრამული უზრუნველყოფის გაშვება, შეცვალეს მუნჯი ტერმინალები. მაღალი დონის კომპიუტერები ზოგჯერ ფუნქციონირებენ როგორც მინიკომპიუტერები, რომლებიც უზრუნველყოფენ სერვისებს ქსელში.

მეცნიერები სუპერკომპიუტერებს იყენებენ სამყაროს წარმოშობის, ამინდის ქცევის და სხვა პრობლემების გადასაჭრელად, რომლებიც საჭიროებენ მათემატიკური გამოთვლების დიდ რაოდენობას. ეროვნული ოკეანისა და ატმოსფერული ადმინისტრაციის Oak Ridge სუპერკომპიუტერი მკვლევარებს კლიმატის ცვლილების გაგებაში ეხმარება. Deep Blue, IBM-ის მანქანა, რომელიც შექმნილია დიდი ოსტატივით ჭადრაკის სათამაშოდ, დაამარცხა მსოფლიო ჩემპიონი გარი კასპაროვი 1997 წელს. სუპერკომპიუტერები გამოიყენება მათემატიკური ალგორითმების გასარკვევად, რომლებიც ხელს უწყობენ ბირთვული რეაქტორების ნარჩენების შემცირებას.

მინიკომპიუტერები არის ცალკეული მანქანები, მსგავსი პერსონალური კომპიუტერების ზომით. სუპერკომპიუტერი Roadrunner იკავებს დაახლოებით 5000 კვადრატულ ფუტს ლოს ალამოსის ეროვნულ ლაბორატორიაში ნიუ-მექსიკოში. მინიკომპიუტერები ზომავენ პროცესორის სიჩქარეს გიგაჰერცებში (GHz), ანუ მილიარდობით ციკლს წამში. უმაღლესი ხარისხის მინიკომპიუტერის პროცესორები მუშაობს 3 გჰც და უფრო მაღალი სიხშირით. Roadrunner-ს აქვს მაქსიმალური სიჩქარე ოდნავ მეტი კვადრილიონი (1,000,000,000,000,000) გამოთვლები წამში.