もし私たちが宇宙空間で生命を発見することがあれば、近くの恒星を周回する地球に似た惑星で発見されるかもしれません。 系外惑星は多くの天文学者の注目を集めています 30年前に初めて発見されて以来。 しかし、これらの遠い惑星は、宇宙人の母惑星の可能性として研究されるだけでなく、天文学者が宇宙の特徴をより深く理解するのにも役立ちます。 現在までに、いくつかの 3,796 最近の採取で80個の惑星候補がリストに追加された後、特定された。
今週オンラインで公開された論文で 天文学ジャーナル誌で、国際科学者グループは、数十の惑星候補が NASA のケプラー宇宙望遠鏡に続くミッションである K2 を使用して光の変動を測定することで特定されました。
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約 80 個の候補の中には、恒星 HD 73344 を周回する惑星が含まれています。これは、K2 によってこれまでに確認された中で最も明るい主星に相当します。 天文学者によって分析されたデータによると、惑星候補は 15 日ごとに HD 73344 を周回しています。 天文学者らは、惑星が恒星の前を通過する際に遮断する光の量を測定することにより、この惑星の大きさは地球の2.5倍、質量は10倍あると推定している。 地球上の温度は華氏約 2,000 度で推移しており、これは火山から噴出する溶岩に匹敵します。
私たちから約 114 光年離れたこの惑星は、宇宙的には比較的近い距離にあります。 そして、私たちが知っているような生命はその沸騰する表面に存在することはできませんが、科学者たちは、この惑星が大気の組成などの系外惑星の特徴を研究するための良い候補になる可能性があると信じています。
「おそらく天王星か海王星のより小さくて熱いバージョンに似ているのではないかと考えています」とイアン氏は語った。 マサチューセッツ工科大学の物理学助教授であるクロスフィールド氏は、 勉強。
80 個の惑星候補はそれ自体で素晴らしい量ですが、この研究はさらに、候補を特定するのにかかったスピードでも注目に値します。 MIT の研究者が開発した既存のツールを通じて K2 ミッションからの生データを実行することにより、 天文学者は、光の強度を表すグラフである「ライトカーブ」を 50,000 個からふるい分けることができました。 出演者。 このような一般的な分析には数か月から 1 年かかる場合がありますが、最近のレポートは数週間で完了しました。
クロスフィールド氏は、今回の研究を、NASAのトランジット系外惑星探査衛星（TESS）からデータを受け取る予定の天文学者のための「予行演習」と呼んだ。
「TESSのデータが発表されると、その月にTESSが調べたすべての星がその年の「設定」されるまでに数か月かかるだろう」とクロスフィールド氏は語った。 「候補者をコミュニティに迅速に派遣すれば、誰もがすぐに TESS によって発見された系の観察を開始し、多くの優れた惑星科学を行うことができます。 したがって、この[分析]はまさにTESSの予行演習でした。」
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