勝者に直接の競争がないレースは、通常、最もエキサイティングな見通しではありませんが、2018年のトヨタの勝利は、 ル・マン24時間レース 涙を誘うものでした。 日本の自動車メーカーとしては(1991年のマツダに次いで)2番目にル・マンで優勝したトヨタは、2018年にトップクラスのLMP1クラスに唯一参戦した。 しかし、今年の勝利は2016年の悲痛な損失を埋め合わせた。
2年前、トヨタは伝説の24時間レースで耐え難いほど優勝に近づいたが、先頭車両だけが優勝に終わった。 残り数分で打ち切る. この敗戦はあまりにも衝撃的だったので、勝者のポルシェはトヨタの健闘に感謝する雑誌広告を掲載した。 トヨタは1992年以来断続的にル・マンに参戦しているが、今年まで2位以上の成績を収めることができなかった。
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しかし、トヨタが車を24時間動かし続けることができれば、今回の勝利は多かれ少なかれ確実だった。 ライバルはポルシェとアウディ 最上位のLMP1クラスでレースを行うことはなくなりました、トヨタのTS050ハイブリッドレースカーは直接の競争相手なしのままになります。 昨年は下位LMP2のマシンが優勝に近づいたが、 より高速な LMP1 が機械的な問題を抱えた後, 2018年はトヨタにとって2016年を埋め合わせる絶好の機会でした。
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外部に直接の競争はなく、2台のトヨタハイブリッドが互いに競い合った。 勝利はセバスチャン・ブエミ、中嶋一貴、そして2度のF1チャンピオンであるフェルナンド・アロンソの8号車が優勝した(レースが長かったため、ドライバーは交代でハンドルを握る)。 現在もマクラーレンとともにF1サーキットでレースを続けているアロンソは、モナコGP、インディアナポリス500、ル・マンというレース界の「三冠」獲得を目指す探求の一環として、ル・マンに月光を浴びた。 すでにモナコで勝利を収めているアロンソは、ル・マンでの勝利により、目標まであと1レースとなった。
アロンソの課外活動は広報活動の名手となった。 競争力のないマシンのせいでスペイン人選手はここ数年F1で勝利を収めていないが、アロンソがシリーズ外でレースをするときはいつも観客を魅了している。 彼は、ル・マンでも同様に大きな注目を集めました。 2017 インディ 500 (エンジントラブルにより完走できなかった) 2018 ロレックス 24 デイトナ.
トヨタ勢のどちらかが勝つ可能性は高かったが、どちらが勝つかは明らかではなかった。 マイク・コンウェイ、小林可夢偉、ホセ・マリア・ロペスの7号車がレースの大部分をリードした。 2つのペナルティにより8号車の速度が低下した。 しかしアロンソは夜間のスティントで差を縮め、その後7号車は燃料トラブルに見舞われ2位となった。
グスタボ・メネゼス、トーマス・ローラン、マティアス・ベシェ組のナンバー3レベリオン・レーシングR-13は総合3位、LMP2車両の中では1位となった。 ル・マンには市販モデルをベースにしたレースカーのクラスが 2 つあり、ポルシェは今年その両方で優勝しました。 ケビン・エストレ、ローレンス・ヴァンスール、マイケル・クリステンセンがドライブしたファクトリーナンバー92 911 RSRがGTE-Proクラスの栄冠を獲得した。 マット・キャンベル、クリスチャン・リード、ジュリアン・アンドラウアーがドライブしたプライベートチーム、デンプシー・プロトン・レーシングのナンバー77 911がGTE-Amで優勝した。
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