NASA の「宇宙小麦」が地上の農家の作物栽培にどのように役立っているか

NASAが他の惑星で植物を栽培するために初めて使用した技術は、地球上の農家の作物の収量向上にも役立つでしょうか? 英国のジョン・イネス・センターとオーストラリアのクイーンズランド大学の研究者らによると、その答えは「肯定的」だという。 彼らは雇用している より病気に強く、気候に強く、栄養価の高い品種を育種するために米国の航空宇宙プログラムによって開拓された高速育種技術の一部 作物。 その過程で、彼らは、世界人口に食料を供給する新しい方法を生み出すという点で、人類にとって大きな飛躍を遂げたいと考えています。

「宇宙で小麦を栽培することを目的とした NASA の資金提供を受けた研究が、当社のクロップスピード育種技術の最初のインスピレーションとなりました。」 リー・ヒッキー博士クイーンズランド大学作物科学センターの上級研究員はデジタルトレンドに語った。 「この取り組みは、1980年代に米国のユタ州立大学の研究者らとともに始まりました。彼らは、アポジーと呼ばれる、宇宙での栽培のために特別に設計された小麦品種の品種改良に成功しました。 それは完全な矮性品種であり、24 時間の継続的な光の下で速く成長するように選択されました。 小麦などの長日植物では、余分な光が生殖段階を誘発するため、植物はより早く開花し、より早く穀物を生産します。 私たちは、これが地球上での作物の研究と育種の取り組みをスピードアップするのに役立つ非常に便利なツールになる可能性があると考えました。」

この地球上の現在の人口推移は、2050 年までに現在より 80% 多くの食料を生産する必要があることを示唆しています。 さらに、変動する気候や進化する害虫や病気に直面して生産する必要もあります。 このプロジェクトの研究者たちは、スピード繁殖技術を使用して、それが 小麦を含むいくつかの主食用に、年間最大6世代の作物を栽培することが可能 そして大麦。 これらは、補助照明の下、特別な温室または成長室施設で栽培されます。

これは、より多くの食物を意味するだけでなく、遺伝子改良でより迅速に繁殖する能力も意味します。 作物を干ばつに対する耐性を高める. これは、世界中でなかなか歓迎されていない遺伝子工学技術を使わずに行うことができます。

「世界中の科学者が、干ばつや温暖化に対する耐性の遺伝子を突き止めようとしています」とヒッキー氏は続けた。 「順調な進歩が見られますが、大きなボトルネックはこれらの遺伝子をエリート品種に導入することです なぜなら、そのような形質の新しい遺伝的変異は通常、野生植物または古代植物で見られるからです。 品種。 これには、多くの交雑と選抜のサイクルが必要です。 しかし、スピード育種を使えば、これらの新しい形質を組み込んだ新しい品種が、15 ～ 20 年かかるのではなく、6 ～ 8 年以内に入手可能になる可能性があることを意味します。」

その仕事を説明した論文は、 最近 Nature Protocols 誌に掲載されました.

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