2018 年の最も優れた科学ニュースと画期的な成果

2018 年全体としては、奇妙で素晴らしく、そして心配なことが等分しました。 今年起こった科学についても同じことが言えます。 太陽が降り注ぐ宇宙探査機から、ならず者科学者が作った物議を醸すデザイナーベイビーまで、今年の科学の見出しは、安っぽい SF 小説の章のタイトルのように読めます。

ここでは、過去 12 か月間の最も優れた科学的進歩、ニュース、発見のいくつかを、順不同で要約します。

NASAのパーカー太陽探査機が太陽に向けて出発

NASA のパーカー太陽探査機は、2000 年代の一連の予算削減により、NASA の目にはその使命が単なるきらめきのようなものに追いやられ、波乱万丈な始まりを迎えました。 しかし8月になると、 異常な調査、大気圏の端から太陽を研究するように設計されたこのロケットは、最終的にフロリダ州のケープカナベラル空軍基地にある宇宙発射施設37から打ち上げられました。

パーカーソーラープローブの熱シールド内には、電気と磁気を測定するために設計された多数の機器が詰め込まれています 太陽のコロナと太陽風のフィールドを分析し、その情報を地球上の天文学者に送り返して分析します。 このミッションの主な目標の 1 つは、衛星、宇宙船、通信システムに重大な脅威をもたらす太陽風の起源に関する詳細を明らかにすることです。

気候変動は悪化し続ける

将来の世代は、私たちが気候変動に対して即座に包括的な行動をとれないことを信じられないという思いで振り返ることになるでしょう。 彼らはそうするのが正しいでしょう。 看板は何年もの間、明るいネオンの光の中で書かれてきました。 2018 年は、これらの標識を赤い油性ペンで丸く囲んだだけです。

今年初めの調査では、2017 年は 記録上最も暑い年 水温を上昇させるエルニーニョが発生することもありません。 2017年もそうでした 自然災害により最も被害が大きかった年 米国では。 2018 年の完全な数字はまだまとめられていません。

しかし、2018年は最高に荒れた年だった。 米国東部は極度の寒波で体の芯まで冷えた状態で新年を迎えた。 夏は記録的な熱波をイギリス諸島とヨーロッパにもたらしました。 秋までにカリフォルニア全土で火災が発生した。 ハリケーンは世界中に大災害をもたらしました。

要点を掘り下げるために、変化を主張する多くの研究が発表されました 世界の安全性が低下する そして 私たちのビール供給を脅かす. ああ、あと、約 私たちの行動をまとめるのに12年かかりました.

赤い惑星に戻る

火星の何かが人類の探検を呼び起こしています。 おそらくそれは惑星の近さのせいでしょうか、あるいはその錆びた輝きが冒険を刺激するのかもしれません。 赤い惑星は、古代の神話、SF、そして月以外の太陽系の他の場所よりも多くの宇宙ミッションの対象となってきました。

しかし、私たちが天の隣人の表面を訪問することに成功してから6年が経ちました。 5月に打ち上げられ、11月に着陸に成功したInSight Landerでは、 NASAは着陸船をもう1台追加した. 「地震調査、測地学、熱輸送を使用した内部探査」の略称であるインサイトは、今後 2 年間に起こり得る地震活動を検出するために火星の核を研究します。 目標は、地球、金星、火星のような岩石惑星がどのように形成されるかをより深く理解することです。 21世紀風に、 InSight がセルフィーで上陸を祝った.

A.I. アートがオークションで売れる

人工知能は何年にもわたって「芸術」を生み出してきました。 システムが進化し、作品の品質も向上しました。 2018 年は、A.I. の交差点においておそらく最大の進歩を遂げました。 そしてアート、歴史あるオークションハウス クリスティーズが機械で描いた初の絵画を販売. 「エドモン・デ・ベラミーの肖像」と名付けられたこの作品は、最高1万ドルで落札されると予想されていた。 ついに小槌が落ちたとき、売却価格はなんと43万2000ドルでした。 少なくとも今のところ、アートは AI にとって実行可能な選択肢である可能性があるようです。 結局。

葉巻型彗星、実は宇宙探査機かもしれない

2017 年 11 月にオウムアムア彗星 (「オー・ムー・アー・ムー・アー」と発音) が見出しを飾ったとき、それは星間空間から発生したと記録された初めての彗星であり、外国人としての報道でした。 この彗星をさらに珍しいものにしたのは、その細長い形状でした。 オウムアムアは、ある種の天の葉巻のような姿で太陽系に侵入しました。 奇妙なニュースがそれだけでは終わらないことを私たちは知っていたはずです。

最初の発見の発表から 1 年後、ハーバード大学の天体物理学者のチームが オウムアムアの起源に関する理論を提案した それには、エイリアンという、とらえどころのない宇宙 SF の比喩が関係していました。

『The Astrophysical Journal Letters』に掲載された論文の中で、ハーバード大学の天体物理学者らは、オウムアムアは「完全に運用可能である」可能性があると主張した。 異星文明によって意図的に地球付近に送られた探査機だ。」 もちろん、彼らの提案は一面的に受け止められるべきです 塩。 しかし、それでも興味深いのです。

2人のママを持つネズミ

今年の生殖に関する最大の進歩の一つとして、 健康なマウスは2人の遺伝的母親から生まれました 中国科学院が10月に発表した論文によると、さらには自らの子孫を産み続けたという。 研究者らは遺伝子編集と幹細胞を利用して、2匹の母親と一緒に子犬を育てた。 この偉業はこれまで哺乳類では成功していませんでした。

哺乳類の子孫は通常、生き残り、健康に生きるために、雄と雌の両方の親からの遺伝物質を必要とします。 この研究は、子孫が健康に生まれ、さらには自分の子供を産み続ける可能性があることを実証しました。 この発見は、ヒトにおける将来の生殖に関する画期的な進歩の基礎を築く可能性がある。

アインシュタインの理論がついに確認された

アインシュタインが一般相対性理論を初めて提唱してから 1 世紀後、 天文学者は彼の理論を確認した 銀河の中心にある超大質量ブラックホールの近くの星の重力赤方偏移を観察することによって。 ヨーロッパ南天天文台の超大型望遠鏡 (VLT) を備えた、 天文学者たちは、ブラックホールの極端な重力場が、侵入する恒星にどのような影響を与えるかを観察しました。 モーション。 アインシュタインが予言したように、この星の光はより長い波長にまで引き伸ばされました。 この観測は、26 年にわたるプロジェクトの集大成でした。

中国の科学者が世界初のデザイナーベビーを誕生させたと主張

おそらく今年の科学界で最も物議を醸した動きとして、中国人科学者が双子の女の子のDNAを改変し、 世界初の遺伝子操作された赤ちゃん. この発表に対し、同僚らからは、その作品は非倫理的で危険であり、さらには「怪物的」なものであるという主張が寄せられた。 デザイナーベビーの育成はほとんどの国で禁止されています。

中国の研究者らはこれまでしばらくの間、HIV、天然痘、コレラなどの病気に対する抵抗力を子孫に与える可能性のある遺伝子を除去することを目的とした治験への参加者を募集してきた。 臨床試験に関連する文書は2017年3月まで遡ることができる。 科学者の主張は検証されておらず、多くの専門家が疑問を表明している。

顔認識: 良いもの、悪いもの、醜いもの

顔認識ソフトウェアはここ数年で飛躍的な進歩を遂げました。 この進歩は、オーランド市警察を含む一部の法執行機関にとって、明らかに十分な成果であると思われる。 ソフトウェアを国民に導入する. 5月、アメリカ自由人権協会は、オーランド警察が犯罪防止を目的としてアマゾンのリアルタイム顔認識技術「Rekognition」へのアクセスを取得したことを示す文書を公表した。 今年の初めに、 中国警察も同様の措置を講じた.

1 か月後、顔認識ソフトウェアが再びニュースになりました。 警察がキャピタル・ガゼット殺人犯を特定するのに貢献した. しかし、ACLUが7月に実証したように、このソフトウェアは完璧とは程遠い。 認識 28人の議員を警察の容疑者として誤って分類した - 彼らのうち不釣り合いなほどの数が黒人とラテン系アメリカ人です。

DNA照合は警察がゴールデンステート殺人事件の容疑者を特定するのに役立つ

21で殺人犯を捕まえると言えば^セント 世紀の技術、カリフォルニア警察は4月についにゴールデンステートキラー容疑者を逮捕した 商用の DNA 祖先追跡会社からの DNA を使用する. オープンソースの遺伝プラットフォームである GEDMatch 上の数十万のサンプルにアクセスできるため、当局は次のことを行うことができました。 捜索を絞り込み、最終的には3番目と4番目のマッチから容疑者のジョセフ・ジェームス・デアンジェロ・ジュニアにたどり着く。 いとこたち。 この動きにより、プライバシーと安全性に関する疑問が生じた。 政府や企業は私たちの遺伝情報にアクセスすべきでしょうか? もしそうなら、そのデータに対して何をすることが許可されるべきでしょうか?

ボストン・ダイナミクスが再び調子を上げた

ボストンダイナミクスのエンジニアは今年、非常に優れたマシンをいくつか発表しました。 これほど運動能力の高いロボットはかつてありませんでした。 踊るロボット犬から、 スポットミニ、二足歩行のアトラスロボットに、タックルしました。 パルクール風の障害物 私たちが知っているほとんどの人間よりも優れたボストン ダイナミクスは、ロボットがどこまで到達しているのか、そして近い将来にどこまで到達するのかを垣間見せてくれました。 百聞は一見に如かず、同社の 2018 年のビデオは膨大な量です。

彼らはキログラムを殺した

129年にわたる伝統は11月に気象学者らによって打ち砕かれた。 事実上キログラムを減らすことに投票した. 1889 年以来、パリの地下金庫に保管されていたプラチナとイリジウムの塊である国際原器キログラム (IPK) が、世界中のすべての関連測定の標準として機能してきました。

しかし、時間の経過とともに、IPK (および世界中のその多くの複製) は、重量の減少を引き起こすわずかな磨耗が検出できるようになります。 そこで、フランスのベルサイユで開催された度量衡総会で、科学者たちは物理的な物体を取り除き、基本定数の観点からメートル単位を表現することを決定しました。 以後、重みはプランク定数 (h) で表されます。 この決定は、一般の人にとっては（どちらかといえば）あまり意味がありませんが、支持者らは、より正確で安定した測定への道が開かれるだろうと述べています。

男性の避妊

長年にわたって科学が進歩したにもかかわらず、男性用避妊薬は依然として時代遅れです。 基本的に、コンドームか精管切除術の 2 つの選択肢があります。 しかし今年、研究者と数組のカップルが研究に着手した。 避妊ジェルをテストする試験これを上腕や肩に塗り込むと、精子の数が妊娠の基準値を下回るように設計されています。 何百頭もの熱心なビーバーがこの治験に参加するために登録しており、その治験では、このジェルを唯一の避妊薬として1年間使用することが求められる。 研究者らは2022年に結果を発表する予定だ。 すべてがうまくいけば、男性はすぐに、子育てを延期する、可逆的で手頃な価格の安全な選択肢を手に入れることができるかもしれません。