スタートアップクローンの攻撃: 模倣企業がテクノロジー業界をどのように変えているか

最近、スタートアップ ビジネスの危険の 1 つであるクローンについて大騒ぎになっています。 これらの類似者は、人気のある Web プラットフォームをスパイし、分析し、そのようなサービスが成熟した別の市場を見つけて、模倣会社を立ち上げます。 彼らは、クローンをいかに迅速に構築できるか、そしていかにうまく実行できるかで知られています。 彼らの目標は、利益を得るために会社を成長させ、売却することです。

明白な理由から、模倣品を好む人はいません。 私たちは、自分たちの最も素晴らしいアイデアが他人に横取りされることを好みません。また、自分たちが使用している、またはフォローしているスタートアップ サービスにそのようなことが起こることも嫌います。 これは、表面的には非常に白黒はっきりしているように見える問題です。クローンが犯罪者であり、窃盗を行っているのです。 お金を稼ぐためだけの良いアイデア、そしてスタートアップは犠牲になったアーティストであり、彼らは…そうですね…常に何かを作りたいと考えています。 お金。 私たちはどこかで創始者を聖人のような台座に乗せてきましたが、その区別がクローンとの戦いにおいて私たちが創始者に過剰に同情することにつながったのかもしれません。 しかし、これは実際には大きな問題なのでしょうか、そしてクローンの背後にいる人たちは本当に悪い人たちなのでしょうか？

ヨーロッパのクローン軍

アレクサンダー、マーク、オリバー サムワーは、悪名高いインキュベーター Rocket Internet の背後にいるドイツ人 3 兄弟です。 彼らはまず、ドイツの Facebook としても知られる StudiVZ のようなスタートアップに投資して成功を収めました。 彼らは、1999 年に eBay に 5,400 万ドルで売却されたドイツのオークション サイト Alando や、2004 年に Verisign に 2 億 7,300 万ドルで売却されたモバイル コンテンツ プラットフォーム Jamba! の立役者でもあります。

3 人全員が大学院またはビジネススクールの卒業証書を取得しており、優れた学術的経歴を持っています。 彼らはまた、（程度の差こそあれ）シリコンバレーのスタートアップシーンに関与しており、Facebookへの初期投資から多額の利益を得ています。 彼らが知的で、ビジネス志向で、テクノロジーに精通していることに議論の余地はありませんが、多くの人は、彼らを信頼できる Web スタートアップのクローンを作って何百万ドルも荒らす卑劣な模倣にすぎないと考えています。 これらは基本的にインターネットのハウスフリッパーとして知られています。

この記事には、彼らの最も明白な仕事の例が散りばめられています。

Airbnb、Pinterest、Amazon、Fab、Groupon などのインターネット大手はすべて Samwer の犠牲になっています。 兄弟とそのインキュベーターである Rocket Internet、そして Square の次の事業である ZenPay と呼ばれる新しい事業が進行中です。 彼らはスタートアップ クローン マシンの顔となっていますが、関与しているのは彼らだけではありません。 ロシアに本拠を置くFast Lane Venturesも同様だ。 故郷です ピンミー – それが何であるかは推測できます – そしてザッポスのクローンは、サパトス（メタですよね？）と呼ばれる別のより大きなザッポスのクローンに販売されました。 海外ではよくあることです。 実際、ドイツの創業者は私に、自分のアイデアを追求することに決めたものの、「そのほうが安全だから」という理由で代わりにクローンを作成するよう何度もアドバイスされたと語った。

スタートアップエコシステムの複雑さ

Rocket Internet とその同種がなぜこのようなことをするのかと尋ねられたとき、新興企業の弁護士ランドルフ・アドラーは簡潔に「資本主義のため」と答えました。

最も大雑把な意味での基本的な考え方は、これらの「クローン工場」の 1 つが、人気のある新興企業がうまくいっているのを見て、チームを募集するというものです。 現在存在しない市場のビジネス モデルを迅速に複製し、その後、高値で売れるまでサイトの人気に乗ります。 何百万もの。

このような存在しない市場には利点があります。 東南アジアは、驚くほど手頃な価格で会社を設立できるため、クローンスタートアップを立ち上げる人気の目的地となっている。 これは、Wimdu、Pinspire、Mizado など、Rocket Internet の最新の作品の多くの起源となっており、彼らにとっては安価であり、地域の雇用経済に良い影響を与えています。 また、コンバージョン率が大幅に有利になり、より少ないお金でより多くの収入を得ることができるため、州内の開発者を採用することは常に選択肢の 1 つです。

これらのクローンが同じ市場で直接対決することはめったにありません。サムワー兄弟 (あるいは他の誰か) が米国でピンスパイア レベルの模倣品を発売することはありません。 「彼らは機能をそぎ落とし、低コストで、経験豊富な人材とうまくやって、現在そのようなものが存在しない業界にそれを導入しているのです」とアドラー氏は説明する。

この強気な姿勢は、部分的にはエコシステムに起因している可能性があります。 オリバー・サムワーはかつてこう言いました。「私たちの問題は、まず起業家になりたくて、それからアイデアを見つけなければならないことでした。」 海外のスタートアップ文化は、 信じられないほど異なります: はるかにリスクが高く、単により良いものをより速く構築するという動機がありますが、そうする必要はありません。 オリジナル。 少なくともそれが一般的なコンセンサスです。

しかし、それらはすべてそうではありません。 「私たちはアクセラレーター プログラム Le Camping に参加し、真に独創的なアイデアと優れたサービスを備えたスタートアップと出会うことができました」とフランスのスタートアップ企業 CEO、ギョーム マルタン氏は述べています。 ピクタリンと教えてくれます。 彼はフランスのスタートアップ環境は小規模だが成長していると特徴づけている。 「違いは、新製品の開発を加速するために投資される金額によって決まります」と彼は言います。 「フランスには、特に電子商取引において主要なリーダーがいます。 フランスではBtoCスタートアップに対する初期段階の投資やエグジットの視点が不足しているため、Twitterのような企業を買収することは不可能です。 これらのスタートアップ企業はすべて米国に拠点を移しており、それが私たち（ピクタリン）が現在行っていることです。」

「それでも希望はあります。なぜなら、2年前、パリではスタートアップイベントはほとんど開催されておらず、スタートアップの数はほんのわずかだったからです」とマーティン氏は付け加えた。 「今では、毎日いくつかの素晴らしいイベントを楽しみ、何百ものスタートアップと出会うことができます。」

それでも、米国のスタートアップエコシステムの誘惑が魅力的であることを彼は認めている。

私はマーティンに、もしピクタリンが何らかの形でスピンオフされて模倣版になったらどうするだろうかと尋ねた。 「まず、ユーザーに愛されるデザインのおかげで、私たちは特別なアイデンティティを持っています」と彼は私に言いました。 「私たちは、これによって私たちがコピーされるのを防ぐことができると深く考えています。 [また、私たちは] スタートアップの価値は、その創業者がユーザーのコミュニティをどれだけ深く理解しているかに直接関係していると信じています。 それは簡単には盗めないものです。」

ここではアイデアは安全ではありません

非常に多くの人がすぐに非難しますが、スタートアップ市場の内部にいる人々は概して、それを素直に受け入れています。主な理由は、彼らには選択肢がないからです。 「アイデアを守ることはできません」とアドラーは言います。 彼は、私たちがインターネットに適用されていると何度も聞いたことを繰り返しています。すべては派生的なものです。 アドラー氏は、商標や著作権など、これらのクローンを訴えることができる事柄はいくつか存在するものの、 侵害、またはサイトまたはアプリケーションが特許を取得しているある種のプロセスの違法使用、これらの条件を満たすことは信じられないほど難しい場合があります。 難しい。

Wimdu と Airbnb、あるいは Bamarang と Fab を見ると、非常に似たデザインと非常に見慣れたテキストだけで訴訟には十分だろうと思うかもしれませんが、それは間違いです。 同一でない場合は、運が悪い可能性があります。

そしてそれよりも大きなハードルがあります。 「さまざまな理由から国際的に訴訟を起こすのは難しい場合がありますが、最も重要なのはコストです」とアドラー氏は言う。 スタートアップがスタートアップと呼ばれるのには理由があります。彼らは若い企業であり、ほとんどの場合、投資家の資金に依存しています。 彼らには法廷で浪費する資金がありません。

2009年に遡ると、FacebookはStudiVZを訴えた。 このサイトは初期の Facebook とマーク・ザッカーバーグらの完全なクローンでした。 知的財産の窃盗を理由に訴訟を起こされた。 Facebookはひどい負けをした。 この事件の裁判官は基本的に、Facebookの弁護士をそのずさんな推測のせいで引き裂いた。 これは、世界中で知名度があり、手ごわい事件（StudiVZ はソース コードを盗んだ疑いで告発されたこともあった）にもかかわらず、このような状況で勝つのは依然として信じられないほど難しいという完璧な例です。

それはまた、本筋に反することでもある。 アドラー氏は、この種の訴訟は「スタートアップ文化に反する」だろうと述べている。 イノベーターを訴訟するのはイノベーターの本性ではありません。たとえ一方がたまたま他方のコピーを行っていたとしてもです。 スタートアップのクローン作成については比較的のんびりとした態度が、創業者自身の中で最も一般的な反応のようだ。最も激怒するのは部外者や専門家だ。 しかし、この問題に最も近い人々は、この環境とそれに暗示されるすべての混乱をむしろ受け入れています。

ロシアのメディア大手 SUP が所有する LiveJournal のコンテンツおよびコミュニケーション担当ディレクターである Tom Byron 氏は、コピーキャットに対して訴訟を起こすという選択はどちらの場合もあり得ると説明しています。 同氏は、Facebook と StudiVZ との不運な問題が原因で、ロシアを含む一部のヨーロッパ諸国でこのサイトが普及するのが非常に困難になったと指摘している。 「その一方で、LiveJournal には、決して大きくなったことのない少数のクローンが存在します。私たちにとって脅威がなかったため、私たちはそれらに対して何の行動も講じませんでした。」と彼は言います。

そしてそのサイクルが続きます。

Web をコピーすることの道徳

クローン防御者は、インターネットの中で実際にオリジナルのものはほとんどないという考えに固執しています。 そして、Web コンテンツの権利をめぐる最近の論争のおかげで、すべてのものは何かから派生したものであるという考えが常に存在しています。

通常、このようなことが起こると、この問題の白黒は大きな灰色の領域によって大きく覆い隠されてしまいます。 最初は「コピーキャット」や「クローン」と聞くと、このラケット全体をオタクの井戸と結びつける傾向がありますが、ユーザーの観点だけから考えてください。 消費者市場には新たな選択肢が増えています。 必要なものが Amazon で見つからなかったが、Mizado にはたまたまそれがあったとします。 それはユーザーの利益です。たとえその選択が模倣品によるものであっても、消費者は選択から利益を得ます。

「そこは自由市場だ。 人々は自分のやりたいことをすることができます」とVCのフレッド・ウィルソンは最近語った 書きました. 「それは世界的にはさらに真実です。 成功するとクローンが作成されます。 それが人生。 実際、ウェブサイト、モバイル アプリ、ビジネスのクローンが開始されるのは、成功したというサインです。 不意に現れること。" 彼はまた、これらすべてが真実であることを認めていますが、「この行動やアプローチは好きではない」 金儲け。 創造性が欠けています。 それは私にインスピレーションを与えません。」

いずれにせよ、この慣行によって軽視されていると感じているスタートアップ企業はたくさんある。 上で見てきたように、Fab は Samwer 兄弟の模倣行為の犠牲になった最も最近のサイトの 1 つであり、Fab はそれを快く思っていません。

「最悪の犯罪者は、悪名高きロケットインターネット、サムワー兄弟から英国とドイツで事業を展開する新会社バマランだ」と最高経営責任者（CEO）のジェイソン・ゴールドバーグ氏はブログで書いている。 ブログ. 「このサイトは単なる模倣ではなく、率直に言って、私たちのユニークな Fab デザイン要素を盗んでいるだけです。 バマランと他の模倣犯に注意してもらいましょう。 誰かを騙すことはこの分野ではうまくいきません。 模倣品はデザインが悪いだけです。 ユーザーはそれをすぐに見破ります。 このような戦術は一部の業界では機能するかもしれませんが、デザインでは機能しません。」

この傾向に憤慨しているのはファブのクルーだけではありません。 かつてジェイソン・カラカニスは「サムワー兄弟は卑劣な泥棒だ」と語った。 ツイートした. 「彼らは夜どうやって寝るのですか？ 彼らのLPは誰ですか？」 で TWiST ベルリン ショー 先月、カラカニス氏もこれに同調し、彼らを「コピー泥棒」と呼んだ。

この業界に関わる人の怒りを責めることはできません。 彼らは初期の単調な作業をすべてこなし、その後誰かがそれを騙して盗み、初期の試行錯誤から学び、アイデアをより効率的に実行します。 たとえ訴訟が正当化されたとしても、訴訟を起こすのは非常に困難です。 望ましい道は単により良い製品を目指し、ある意味「より高い道を歩む」ことですが、それは苦しむ当事者をなだめることにはほとんど役に立ちません。

スタートアップ企業はまた、問題のクローンが自社が望む市場に浸透しているかどうかに注意する必要があり、その場合は注意が必要だ。 アドラー氏は、特許、ビジネス上のつながり、投資家など、さまざまな理由から検討する価値があると述べています。 彼は例を挙げています。 スタートアップの既存の構造を効率的な方法で…それが拡大とビジネスの将来に論理的に適合するかどうか 予定。" 

寄生虫、宿主と出会う

これらすべてにより、スタートアップはかなり無力な立場に置かれます。 Web 企業とそのクローンの間にはむしろ寄生ホストの関係が存在し、このサイクルではアイデアの流れが模倣されるビジネスを潜在的に改善する可能性があります。 「それはシステムにとって利点になる可能性があります」とアドラー氏は言います。 「Rocket Internet なら、『ほら、私たちは実際にこれらの企業を支援している』と言えるかもしれません。」

「それらが存在し、企業がそれらを購入する唯一の理由は、彼らが拡張において良い仕事をしているからです。」

彼らはそうです。 Rocket Internet や Fast Lane Ventures のような企業は、迅速に構築し、うまく方向転換します。 ほとんどの場合、彼らは買収されて投資家の私腹を肥やすことを目指していますが、これには考慮に値するいくつかの興味深い利点があります。 それは市場を刺激します。 それはベンチャーキャピタリズムを奨励します。 間違いなく、雇用創出、国際的なメリットを確認するには、全体像を把握する必要があります。 可視性、新市場への参入、世界的なベンチャーキャピタリズムの成長、新たな関心 アクセラレータープログラム。 これらはすべて良いことですが、問題は、それらがクローン化されるスタートアップの被害を上回るのか、そしてより重要なことに、模倣者が彼らのイノベーションに損害を与えるのかということです。

「この世界には両方が存在する余地があると思います。 問題はどちらが優れているかということでしょう」とアドラーは言います。 それは間違いなく寄生虫と宿主の関係であり、白癬のようなものになる可能性があります。つまり、何も残らなくなるまであなたを吸い取り、利益を得るということです。 しかし、他の魚から付着したさらに小さな粒子を食べて効果的に魚をきれいにする小さな魚はどうなるでしょうか?

Rocket Internet や Fast Lane Ventures のような企業は職業上の危険を伴います。Web スタートアップであれば、そのリスクを負います。 コピーされて、自分の成功に賭けるか、クローンを追跡してそれが有益かどうかを確認するか 取得。 もっと優れている必要があるか、プラットフォームをポケットに入れるのに十分なお金を持っている必要があります。これは、思っているほど身代金とは違います。 新しいユーザー、市場での露出、潜在的な特許など、お金に見合った何かを確実に手に入れることができます。 しかし、その買収自体がリスクとなる可能性があります。 アランドの買収は eBay にとって利益でしたが、グルーポンによる CityDeal の買収は賛否両論あり、国際的な拡大は同社にとっての課題でした。 マーク・サムワー氏は実はグルーポンによって海外事業責任者の職を解雇されたばかりだ。

あなたの直感は、クローンを憎むべきであり、サムワー兄弟のような者たちは悪者であると告げます。 システムの倫理をあれこれ考えたりすることはできますが、愛と起業家精神においてはすべてが公平です。 そして、私たちの多くがこのことに激怒する理由の 1 つは、私たちがスタートアップをビジネスではなく、クリエイティブな存在として見ているからです。 彼らは私たちの時代のアーティストであり、インターネットと新しいテクノロジーを活用して、興味深く、美しく、インタラクティブなものを作り出しています。 アーティストが犠牲になったとき、「男に立ち向かう」ような形で、彼らのために戦いたいと思うのは自然なことです。

しかし、クローンは人間ではなく、スタートアップはビジネスであり、お金も儲けたいビジネスです。 イライラするかもしれませんが、すべては獣の性質によるものだと考えられます。

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