レイブン | アイスランドでの火星探査ドローン試験
別の惑星で動作するように設計されたマシンをどのようにテストしますか? アリゾナ大学のチームは、アイスランドの溶岩流地帯を利用して、火星探査に使用できるドローンや探査車の新しいコンセプトをテストしている。
RAVEN プロジェクト (Rover-Aerial Vehicle Exploration Networks) は、NASA から助成金を受け取り、 航空機と地上の車両を組み合わせて、現在不可能な火星の領域を探索することができます。 アクセス。 現在のシステムには、惑星を通過または周回する宇宙船、惑星上の 1 つの場所に送信される着陸船、地表上を移動できる探査機が含まれています。
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「RAVEN では、そのリストに『フライ』を加えます」と RAVEN チームリーダーのクリストファー・ハミルトンは述べています。 声明. 「それだけではありません。コンセプト全体は、地球外の天体上で 2 台のロボットが協力して動作するための新しい技術と手順を構築することを目的としています。 私たちは、このようなミッションの科学的成果を最大化するために、探査車とドローンがどのように連携できるかを検討していきます。」
他の惑星を飛行した最初のヘリコプター、 創意工夫は間もなくパーサヴィアランス探査機とともに火星に着陸し、空中からの探査が可能かどうかを確認する予定だ。 これが成功すれば、ドローンに取り付けられた爪のプロトタイプを含む「RAVEN」のようなシステムの可能性が開かれる。 遠くからサンプルを取得し、分析のために探査車に戻すために使用できます。
しかし、これらのプロトタイプは火星に送る前に地球でテストする必要があり、そこでアイスランドの出番となる。 そこの溶岩流原には、火山の噴火によってつい最近できた新しい領域が含まれているため、植物や表土が存在せず、自然のままです。
「これは世界で最も新しい不動産の一部です」とハミルトン氏は語った。 「私たちにとって特に興味深いのは、溶岩が砂地に位置しており、火星の地形とよく似ているということです。」
火山地帯は他の惑星で見られるものと同様の岩石層を持っているため、起伏の多い地形での探査車の操縦性をテストするために使用できます。 このアイデアは、ドローンが飛び出てエリアを偵察し、探査車が移動できる安全な経路を特定して通信するというものです。 これは特に価値があります。 他の惑星で生命を探す微生物を探すのに最も有望な場所のいくつかは、横断するのが危険な可能性がある火山の周囲の地域であるためです。
「火山地形は、微生物の生命を維持または維持できる居住可能な熱水系を生成する可能性があるため、探査の興味深いターゲットを提供します」とハミルトン氏は述べた。 「RAVEN は、そのような場所に初めてアクセスできるようにするでしょう。」
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