火星にかつて生命が存在したという証拠を探す中で、現在の研究のほとんどは火星の表面に焦点を当てています。 NASAの探査車「パーサヴィアランス」 を現在行っています。 しかし、 新しい研究 日本の宇宙機関 (JAXA) の研究者らは、古代に保存された微生物を探すべき別の場所、火星の衛星フォボスがあることを示唆しています。
「火星にはフォボスとダイモスという2つの小さな衛星があるので、火星は単独ではありません」と著者は書いています。 「火星の歴史を通じて、火星への小惑星衝突は数多くあり、火星衝突噴出物が生成され、噴出した物質の一部は火星に届けられました。」
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彼らは、フォボスはダイモスよりも火星に近いため、小惑星衝突時に巻き上げられた火星からの物質でより多く覆われていると示唆している。 火星に生命が存在した場合、これらの衝突によって微細な生命体がフォボスに運ばれた可能性があります。
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しかし、フォボスは故郷と呼ぶのに快適な場所ではありません。 著者らはこの地を「非常に住みにくい」と表現し、空気と水の不足と放射線レベルの高さを指摘している。 したがって、現在月には生き物がいないことはほぼ確実です。 しかし、存在する可能性があるのは、数百万年前の生命の証拠です。
この証拠には、「火星に生きていた可能性があり、フォボスへの配達中または配達後に最近滅菌された可能性のあるあらゆる微生物が含まれます。 そして、潜在的な DNA 断片を含む、フォボスに送られる前に古代火星で処理された微生物とバイオマーカー」と著者らは述べた。 書く。 フォボスには大気がないため、これらの生命の痕跡を自然のタイムカプセルのように保存できるため、これは興味深いことです。
この可能性を調査するために、JAXAは 火星の衛星探査探査機 2024年のフォボスへ。 この探査機は月の表面に着陸し、表面またはその下の深層レゴリスから 1 つまたは 2 つのサンプルを収集し、2029 年までにサンプルを地球に持ち帰る予定です。 帰り道、MMXは火星のもう一つの衛星デイモスのそばを飛行し、数回のフライバイ飛行も行う予定だ。
フォボスから採取されたこのサンプルには、バイオマーカー分子の形で火星にかつて生命が存在したことを示す兆候が含まれている可能性があります。 そこに存在する可能性のある現在生きている生物（ただし、専門家は火星に生命体が存在する可能性は非常に低いと考えています） 今）。 いずれにせよ、ミッションはフォボスの訪問から火星について多くを学ぶことができるだろう。
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