NASA、失われた火星の岩石サンプルの謎を解決

NASAの探査車「パーサヴィアランス」 最初の岩石サンプルの収集を試みた 先週の火星から。 しかし、地球のミッションチームが遠隔操作で採取管を調べたところ、中には何も入っていないことが判明した。

収集プロセスは計画通りに進んでいたように見えたので、これは予想外の結果でした。 もしその石が筒内にあったなら、NASAは最初の火星の石を持ち込むという野望の達成に向けて大きな一歩となっていただろう 地球に到達し、科学者たちは遠く離れた古代生命の痕跡を探索する際に、その物質を初めて間近で観察することができます。 惑星。

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NASAのジェット推進部門の人々は、ここ数日、失われた岩石の謎に困惑して過ごしてきたが、 パーサヴィアランス火星ミッションを監督している研究所 (JPL) は、何を解明したかを信じている。 起こりました。

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8月11日水曜日に投稿されたメッセージの中で、JPLのルイーズ・ジャンデュラ氏は 言った パーサヴィアランスが集めた岩石は粉っぽすぎて、採取管の内側に突き刺さる核を作るほど頑丈ではなかったようだ。

「目的のコアからの物質は、穴の底か、切りくずの山のいずれか、またはその両方の組み合わせにある可能性があります。」 ジャンデュラ氏は、パーサヴィアランスが撮影した写真(右下)では、底部に何らかの物質が実際に見えることが示されていると付け加えた。 穴。 彼女は、この特定の岩石の特異性とその物質的特性が、抽出を困難にしている可能性が高いと付け加えた。

Perseverance の最初のサンプル コレクションのドリル ホール。
探査機のナビゲーション カメラの 1 つで撮影された左の画像には、パーサヴィアランスの最初のサンプル収集の試みで発生したドリル穴が、探査機の影とともに見られます。 右の画像は、パーサヴィアランスによる火星の最初のボアホールの合成画像で、探査機のワトソン画像装置で撮影した複数の画像を使用して生成されました。NASA/JPL-カリフォルニア工科大学/MSSS

その結果、チームはパーサヴィアランスを南セイタにある次のサンプリング場所に送ることを決定しました。 古代のジェゼロクレーターの湖底の内側にも、科学者たちは偉大な領域として特定しました。 興味。 そこで研究チームは、探査車の収集ツールにとって困難が少ないタイプの岩石が見つかると信じている。 サンプル採取は暫定的に9月上旬に予定されている。

ジャンドゥラさんは、最近の経験で「探検の本質を改めて」思い出したと述べ、「どれだけ準備をしても、特定の結果が保証されるわけではない」と説明した。

彼女は、問題はあったものの、ミッションチームは史上初のデモンストレーションを実施したことに依然として満足できると付け加えた。 Perseverance の自律サンプリング システム 火星で。 必要なのは、収集した岩石がチューブ内に留まるのに十分な強度であることを確認することだけです。

実証の成功は「残りの科学キャンペーンのペースにとって良い前兆だ」とジャンドゥラ氏は語った。

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