インサイト着陸船、火星の冬に向けて冬眠に入る

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この図は、火星の表面に配備された機器を備えた NASA の InSight 宇宙船を示しています。
この図は、火星の表面に配備された機器を備えた NASA の InSight 宇宙船を示しています。NASA/JPL-カリフォルニア工科大学

寒い季節が過ぎて春が来るまで、ベッドで丸まって眠りたいという衝動を感じているのは、あなただけではありません。 NASA の火星着陸船インサイトは間もなく一部の機器の電源を切り、火星中を休眠状態にします。 火星は冬を迎え、再び太陽が戻ってくると再び目覚めて科学調査を続けます。 夏。

NASA の探査機「キュリオシティ」や「パーサヴィアランス」のバッテリーは原子力を使って充電されていますが、インサイトは太陽光発電に依存しています。 長さ7フィートのソーラーパネルが2枚あり、太陽光を吸収して電力を生成します。 しかし、InSight があるエリア、エリジウム プラニティアは現在冬の季節です。 さらに、火星はまもなく、遠日点と呼ばれる、太陽から最も遠い軌道上の点に到達します。 これら 2 つの要因が組み合わさることにより、現在 InSight に届く太陽光は限られています。

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エンジニアは、InSight が冬を乗り切るのに十分なパワーを備えていると考えていますが、注意が必要です。 火星では、2019年にオポチュニティ探査機のミッションを終了させたような、太陽光を遮るような突然の劇的な砂嵐が発生することがあります。 そのため、彼らは InSight を使用して安全策を講じています。

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「今後数か月間利用可能な電力量は、実際には天候によって左右されるでしょう。」 InSight のプロジェクトマネージャー、南カリフォルニアにある NASA ジェット推進研究所のチャック・スコット氏は、 で説明されています 声明. 「長期ミッション計画の一環として、太陽光強度が増加しても科学活動を再開できるよう、冬の間もインサイトを安全に保つための運用戦略を開発しました。」

インサイトミッションは当初2020年まで続く予定だったが、最近になって 2022年まで延長. チームは、慎重に計画を立てれば、長期的にはミッションからより多くのデータを取得できると考えています。 現在、一部の機器を停止し、必要不可欠なヒーターと無線通信のみを残しています。 ランニング。 そのため、InSight はしばらく気象データを収集しないため、データなしで対処する必要があります。

火星の天気に関する毎日の最新情報 機器がオンラインに戻るまで。 技術者らは、火星が太陽に近づき始める今年7月以降にすべてをフルパワーに戻したいと考えている。

InSight さん、よく寝て、太陽が戻ったらまた会いましょう。

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