球状星団のハッブル画像で星がキラキラと輝く

来週も、ハッブル宇宙望遠鏡が捉えた宇宙の美しい画像をお届けします。 今週の画像は、射手座の 20,000 光年以上離れたところにある球状星団 NGC 6717 を示しています。

グローバルクラスター 星が密に集まった集団で、多くの場合、数千、あるいは数百万の星が重力によって結びついています。 星団はほぼ球形をしており、ほとんどの場合、それぞれの星は太陽の質量よりも小さい、より質量の小さい星で構成されています。 下の画像でわかるように、星団は星団の中心に近いほど密集しており、その端付近ではより間隔が空いています。

NASAESA ハッブル宇宙望遠鏡からの星がちりばめられた画像には、いて座の地球から 20,000 光年以上離れた NGC 6717 が写っています。
NASA/ESA ハッブル宇宙望遠鏡からの星がちりばめられたこの画像には、いて座の地球から 20,000 光年以上離れた NGC 6717 が写っています。 NGC 6717 は球状星団であり、重力によってしっかりと結合されたほぼ球形の星の集まりです。 この画像が適切に示しているように、球状星団には外側の縁よりも中心に多くの星が含まれています。 NGC 6717 のまばらに人が住んでいる端は、その中心にある輝く星の集合とはまったく対照的です。ESA/ハッブルとNASA、A. サラジェディーニ

球状星団と同様に、画像の中心近くに非常に明るい星がいくつか見えます。 これらの星は実際には星団の一部ではなく、星団と地球の間に位置しています。

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球状星団は宇宙最古の天体の一部であり、球状星団を観察することで初期の星や銀河がどのように形成されたかを明らかにできるため、球状星団の研究は天文学者にとって重要です。 しかし、この球状星団を画像化することは、その位置のせいで困難でした。 いて座は、銀河系の多くの星が明るく輝く天の川の中心と同じ空の部分に位置しています。 私たちの銀河の中心も塵とガスで満たされており、それらが光を吸収し、背後の視界を遮ります。

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塵とガスを通してこの画像を撮影するために、ハッブルは広視野カメラ 3 と測量用先進カメラという 2 つの機器を組み合わせて使用​​しました。

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