昼も夜もなく、鉛が溶けるほどの猛暑と、輝く溶岩の川。 この風景は、近くの恒星を周回する最近発見された系外惑星であるグリーゼ 486b の典型的な 1 日の風景です グリーゼ486。 この惑星は岩石質で、地球の約 3 倍の質量があり、スーパーアースと呼ばれるタイプです。 しかし、とても暑いので、そこの状況は私たちが慣れているものとはまったく異なります。
この惑星はその恒星に非常に近いため、そこでの1年は地球の1.5日しか続きません。 この星は太陽よりも暗くて温度が低いですが、この惑星はわずか 150 万マイル離れたところを公転しており、潮汐が固定されているため、惑星の片側が常に星に面しています。 これにより温度がさらに上昇し、表面温度は 700 ケルビン (華氏 800 度) に達します。
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この発見を行った研究者らは、これはこの惑星が地球よりも金星に近く、暑くて乾燥した地形と輝く溶岩の川が存在することを意味すると信じている。 恒星からの熱で蒸発してしまうため、おそらく大気はほとんどありませんが、惑星の重力のおかげである程度の大気は保持されているようです。
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薄いながらも大気が存在する可能性があるため、科学者は岩石惑星の大気モデルに関する理論をテストできるため、この惑星は研究の優れた候補となっています。 「グリーゼ 486b の発見は幸運でした」とホセ A. この論文の共著者であるスペインの天体生物学センターのカバレロ氏は、 声明. 「あと100度熱くなると、地球の表面全体が溶岩になるでしょう。 その大気は蒸発した岩石で構成されていると考えられます。 一方、グリーゼ 486b が 100 度寒かったら、追跡観測には適さなかったでしょう。」
研究者らは現在、今後登場予定の次世代望遠鏡を使って惑星をさらに研究し、大気を覗いてその組成を確認したいと考えている。 「この系外惑星の近さはエキサイティングです。なぜなら、今後登場する強力な望遠鏡を使って、より詳細に研究することが可能になるからです。」
ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡 そして将来の超大型望遠鏡」とマックス・プランク天文学研究所の筆頭著者トリフォン・トリフォノフ氏は述べた。「新しい望遠鏡が利用可能になるのが待ちきれません。 この結果は、岩石惑星が大気をどの程度保持できるか、その材質、惑星上のエネルギー分布にどのような影響を与えるかを理解するのに役立ちます。」
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