フェリーチェ・フランケル
薬物検査は難しい作業ですが、より安全な医薬品を市場に出すためには不可欠なステップです。 医薬品は、特定の病気を治療するという特定の目的のために設計されていますが、多くの場合、「次のような副作用が含まれる可能性があります」という多くの副作用が伴います。治験では、それらの副作用を特定しようとします。
これらの副作用のほとんどは望ましくないものですが、症状を治療する限り、その多くはリスクを負う価値があります。 ただし、深刻な結果をもたらす可能性のあるものもあります。
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現在、微小生理学的システムと呼ばれる新しいテクノロジー、または 「ボディ・オン・チップ」 — 潜在的な問題をより迅速に特定するのに役立つ可能性があります。 マサチューセッツ工科大学 (MIT) のエンジニアによって開発されたこのデバイスは、マイクロ流体媒体で構成されています。 最大 10 の異なる臓器から作られた組織を接続し、数週間にわたって人体のメカニズムを模倣することができます。 終わり。 このシステムでは、詳しく説明しました。 先週出版された論文 研究者らは、科学誌「Scientific Reports」で、特定の臓器を治療するために設計された薬が体内の他の臓器にどのような影響を与えるかを明らかにしたいと考えている。
「これらの影響の一部は、それらを引き起こす状況が特異であるため、動物モデルから予測するのが非常に困難です。」 リンダ・グリフィス生物工学および機械工学の教授であり、この研究の上級著者の一人である同氏は声明で述べた。 「私たちのチップを使用すると、薬物を配布して他の組織への影響を調べ、曝露量と薬物がどのように代謝されるかを測定できます。」
研究者は医薬品を開発した後、その薬の安全性と有効性を実証することを目的とした一連の前臨床動物試験を通じてそれをテストします。 しかし、人間は他の動物と全く同じではない、とグリフィスは指摘します。 確かに、私たちは実験動物と同様の生態を共有していますが、その関係は必ずしも 1 対 1 であるわけではありません。
「動物は、医薬品の開発や病気の理解に必要なあらゆる面で人間を代表しているわけではありません」と彼女は言う。 「あらゆる種類の薬物を調べるにつれて、そのことがますます明らかになってきています。」
人間を対象とした試験を行わずにこの障害を回避するために、研究者たちは開発した 「チップ上の臓器」 操作された組織で構成される臓器の小型レプリカ。
この技術の基礎は何も新しいものではありませんが、グリフィスと彼女の同僚は、これほど多くの組織タイプを単一のオープンチップに適合させ、サンプルの操作と除去を可能にした最初の研究者です。
チップに適合する臓器組織の種類には、肝臓、肺、腸、子宮内膜、脳、心臓、膵臓、腎臓、皮膚、骨格筋が含まれ、それぞれに 100 万から 200 万個の細胞が含まれています。
このシステムは有望ですが、すぐにその可能性を最大限に活用できるわけではありません。 現在、グリフィス氏と彼女のチームは、パーキンソン病のモデルとして脳、肝臓、胃腸組織などの少数の臓器を含む、より限定的な研究にこのシステムを使用しています。
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