1954年11月の何の変哲もない日の夕方9時半、ロエラントという名前のベルギー人男性が西フランドル地方のドゥゼレ村で自転車に乗っていた。 酪農場の前を通りかかったとき、彼は 明るい光を目撃した 空から急速に降下します。 彼が自転車で近づいていくと、その光は、ある種の飛行物体であることに今では気づきましたが、垂直に上昇してきました。 そして突然水平飛行モードに移行し、ジェット機のように高速で離陸した 飛行機。 数秒で起こった事件全体は完全に沈黙していた。
コンテンツ
- 交通の進化
- もうすぐ近くの空域に到着しますか?
ロエラント氏の話（長年にわたり記述されてきた数多くの同様の報告のうちの 1 つ）には、未確認空飛ぶ円盤目撃の多くの特徴が含まれていました。 これらのさまざまな憶測が飛び交う乗り物は、通常、別世界のものであると考えられていました。その主な理由は、簡単に言うと、実際の地上の航空機はそのように飛行しないからです。
おすすめ動画
少なくとも、彼らはそうではなかった。
2022年1月、中国の江蘇省で、航空タクシー会社の研究開発エンジニア、各種幹部らからなるチームが 自動飛行 プロスペリティ I ドローンの上昇を目撃するために集まった人々。 (いいえ、円盤型ではありませんが、その異常な動きは、1950 年代の風変わりなサイクリストを驚かせるのに十分でしょう。)
命令に応じて、遠隔操作の電動垂直離着陸 (eVTOL) 航空機 - 組み合わせに似ています ヘリコプター、軽飛行機、および 8 ローターのドローンが、約 500 フィートの高さまで垂直に空中に持ち上げられました。 この高度に達すると、飛行機に似た飛行モードに切り替わりました。 上部のローターは回転を停止して所定の位置に固定され、後部のプロペラは従来の固定翼機のように航空機を前方に押し始めました。 その後、最大時速 193 マイルの速度で水平移動を開始し、再び垂直モードでスムーズに着陸しました。 この珍しい形態の移動動作を示す概念実証テストは、大成功を収めたと考えられました。
AutoFlight の Prosperity I エアタクシーが概念実証移行テスト飛行を達成
「当社のクルーズ便では、プロペラを備えたドローンのように飛行しているわけではありません」と、元エアバス社でオートフライト社の欧州マネージングディレクターを務めるマーク・ヘニング氏はデジタル・トレンドに語った。 「私たちは効率的な飛行に必要な本物の翼を持っています。 それは、[私たちの航空機が空気力学的に飛行する]ことを意味します。 垂直飛行と私たちが固定翼段階と呼ぶ段階の間の移行は、飛行機械の観点から見ると非常に興味深いものです。 それを習得できている企業はあまり多くありません。 …私たちは世界に伝える価値があると考えています。」
もちろん、航空輸送における大きな進歩の可能性について世界に伝えることは一つのことです。 それを実現することはまた別のことです。 江蘇省の検査は、少なくとも部分的には成果だった。
交通の進化
地球上の他のあらゆるものと同様、交通機関も常に進化しています。 3 世紀も経たないうちに、私たちの最も洗練された日常の交通手段は、馬車から蒸気船や蒸気機関車、そして最初の自動車や自転車へと移り変わってきました。 今日、電気自動車や自動運転車の登場、あるいは Uber や Lyft などの配車プラットフォームの台頭など、変化のスピードは続いています。
しかし、地上の交通機関の問題は、端的に言えばスペースであり、ジェフ・ベゾスやイーロン・マスクが夢中になっている種類のものではありません。 これは、Prosperity I (およびその他の航空タクシー会社) が整理したいところです。
「交通が非常に混雑している大都市では、おそらく公共の交通機関が 交通システムはすでに過負荷であり、人を運ぶためにこれ以上成長することはできません」とヘニング氏 言った。 「しかし、都市は将来的に（より人口が集中する）一方であるため、より多くの人を輸送する必要性は依然として存在します。 それで、あなたは何をしますか？ あなたは三次元に入ります。 あなたは飛びます。」
これは、建築家たちが 1800 年代後半、そして 20 世紀に本格的に超高層ビルを建設し始めたときにたどった軌跡と同じです。 また、これは今日、ムーアの法則を維持するための鍵は チップの Z 軸を使用する あたかも高層ビルであるかのように、より多くのトランジスタを詰め込むためです。
エアタクシーを提供するというアイデアは、まったく新しいアイデアではありません。 がある 他社 電動ドローンに関しては、このアイデアを模索しています。 そして何年もの間、私たちの残りの人々が渋滞に巻き込まれている間に、一部の人々を大理石で覆われたオフィスに運ぶために民間のヘリコプターが使用されてきました。 しかし、これは大多数の人にとって利用しやすい交通手段ではありません。
ヘリコプターは運営費が高く、操作が複雑で、騒音も大きくなります。 ゴールドマン・サックス社の幹部は、より早くオフィスに行くためにこれを使用するかもしれませんが、途中で静かに考える時間があり、特に禅の旅を楽しんでいるわけではないでしょう。 一方、繁栄 I は静かに過ごすことを約束します。 ドイツに拠点を置くヘニング氏は、「アウトバーンを走る自動車と同じくらい静かになる」と語る。
デシベル単位での正確な騒音レベルは明らかにしませんでしたが、次のように述べています。 機内では、私たちが今話しているように話すことができます。」 （注：私たちは会場でお互いに怒鳴り合っていたわけではありません） 時間。）
「プロスペリティ I のようなこの種の航空機での飛行は、[非常に] 費用対効果も高くなります」と彼は言いました。 「私たちの設計はシンプルで、ヘリコプターのような燃焼エンジンや複雑なギア、ドライブトレインではなく、電気を使用しています。 これらすべてを合計すると、非常に低い運用コストが実現され、低い運用コストは最終顧客にとっての低価格につながります。」
繰り返しになりますが、価格はまだ発表されていませんが、同社は車で数時間かかる旅行を想定していると述べています 車のタクシーよりも安全性が低くなったり、料金が高くなったりすることなく、約 10 分に短縮できます 乗る。"
車両自体はセーフティパイロットを含む最大4人を輸送できる。 伝えられるところによると、満載時の重量は3,300ポンドをわずかに超え、200マイルの範囲で最高時速200マイルの速度を提供します。
もうすぐ近くの空域に到着しますか?
AutoFlightは現在、2025年の商業飛行を目標としている。 ただし、この野心的な目標を達成できるかどうかは、実際の「様子見」の部分です。 江蘇省のデモは非常に有望だが、道のりはまだ長い。
ヘニング氏は、この目標を達成するためには完了する必要がある 3 つの柱を挙げています。 1 つは、完全に認証され、完成した Prosperity I を構築するという技術的な問題です。 2 つ目は、必要な地上インフラの開発です。 これは、電気自動車の充電ポートの堅牢なネットワークを構築するのと同じことですが、 この場合、提案されているものに対応するのに十分な離着陸港が建設されることになる。 艦隊。
第三は、交通管理に関する法律であります。 「我々は多くの航空機を保有することになるが、もちろん多くの航空機を定量化する必要があるが、狭い空域に多くの航空機が存在することになる」とヘニング氏は語った。 「都市環境内で都市上空を飛行できるように、機敏かつ非常に安全な方法で管理する必要があります。」
3 つの柱すべてを同時に建てることができれば、繁栄 I の未来は明るいでしょう。
「もちろん、『はい、許可したい、実現したい』と言う革新的な政府機関が必要です。 あらゆる種類の作戦、特に都市部の混雑した地域での作戦、それが私たちに必要な場所だからです」と彼は述べた。 続けた。 「そして、はい、VertiPorts（の構築）を許可するつもりです。」
同氏は、シンガポールがこの技術の早期導入者となり、英国のロンドンが欧州の他の地域にとっての概念実証として機能する可能性が高いと予想していると述べた。
「米国でもひどい交通状況があるので、米国でもある程度の加速が得られることを願っている」と同氏は語った。 「私たちには適切な公共交通機関がまったくありません。」
前述したように、eVTOL リングに全力を注ぐのは AutoFlight だけではありません。 実際、これは比較的新しいものですが、有利な点がたくさんあります。 まず、ヘニングのような才能を引き付けるのに十分な成果があったことは明らかだ（「正直言って、これは一生に一度の機会だった」）。 また、次世代モビリティ投資家チームからの最近の 1 億ドルの投資など、素晴らしい資金も裏付けられています。 グローバル。 革新的な飛行移行モードのアプローチを継続して構築できれば、明るい未来が待っている可能性があります。
この次世代旅行分野における有力な勝者はまだ明らかになっていません。 ただし、AutoFlight が話題を生み出すのに良い仕事をしているのは確かです。 そして、自社のエアタクシーを「繁栄」と呼んだという事実に基づいて、同社は明らかに勝者であると信じています。
長時間渋滞した通勤がすぐに戻ってほしくないのであれば、同社は応援する価値のある企業かもしれない。
編集者のおすすめ
- アマゾン、カリフォルニアとテキサスでドローン配送の試験を開始
- アマゾンが試験サービスに先駆けて新型配送ドローンを披露
- SnapchatのポケットサイズのPixyドローンが空へ飛び立つ
- 象徴的なルノー 4 が「空飛ぶ車」デザインで 60 周年を祝う
- ドローン配送専門会社ウイングが秘密試験施設の蓋を開ける
