宇宙船DARTが小惑星に衝突したらどうなるか

NASAのDART宇宙船 この衛星は、ハリウッド映画のプロットから飛び出したミッションで、昨年11月に打ち上げられた。つまり、地球に向かっている小惑星を迎撃し、コースから外すことを試みるというものだ。 幸いなことに、小惑星ディモルフォスは実際には私たちの惑星と衝突するコース上にはいませんが、機密扱いになるほど接近するでしょう。 地球に近い天体として考えられていますが、その考えは、地球との衝突の恐れがある小惑星を発見した場合に備えてシステムをテストすることです。

DART は、小惑星に衝突することで、小惑星を現在の軌道から遠ざけようとします。 探査機が小惑星に衝突したときに何が起こるかを正確に知る人は誰もいないため、スイスのベルン大学の研究者たちは最近、コンピューターモデリングを使用して衝突をシミュレーションしました。

研究者らは、探査機が小惑星に小さな衝突クレーターを残すという多くの想定とは異なり、小惑星に重大な損傷を与える可能性があることを発見した。 どのように分裂するかは小惑星が何でできているかによって決まり、これまでの想定では、小惑星の内部はかなり固体であると考えられていた。 でも最近の 小惑星サンプリングミッション いくつかの小惑星は内部がもっともろい可能性があると示唆している。

「小惑星をイメージするときに想像するかもしれないこととは異なり、日本の宇宙機関（JAXA）のはやぶさ2探査機のような宇宙ミッションからの直接的な証拠は、小惑星が次のような可能性を秘めていることを示しています。 瓦礫の山に似た非常に緩い内部構造を持ち、重力相互作用と小さな凝集力によって結合されている」と主任研究者のサビナ氏は述べた。 ラドゥカン。

これは、DART探査機の衝突によって幅160メートルの衝突クレーターができる代わりに、小惑星が完全に変形し、ほとんど認識できなくなる可能性があることを意味する。 衝突をモデル化するために、研究者らは、衝撃波が小惑星内をどのように移動するか、小惑星がどのように移動するかなどの要素を考慮しました。 小惑星の物質は衝突の力によって圧縮されるが、その衝撃はすべて小惑星の内部の影響を受ける。 構造。

「この緩い内部構造のシナリオがこれまで徹底的に研究されていない理由の一つは、必要な方法が利用できなかったことです」とラドゥカン氏は述べた。 「このような衝突条件は、室内実験や比較的長く複雑なクレーター形成プロセスでは再現できません。 このような衝撃の後 (DART の場合は数時間)、これらの衝撃プロセスを現実的にシミュレートすることは不可能でした。 今。"

この研究は、 惑星科学ジャーナル.

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