2000万度のガスがカラフルな超新星残骸で明るく輝く

このカシオペア A (Cas A) の X 線画像と光学画像は、チャンドラ X 線天文台とハッブル宇宙望遠鏡によって撮影された画像を組み合わせたものです。X線: NASA/CXC/SAO; 光学: NASA/STScI

NASAの チャンドラ X 線天文台 は、更新された画像を収集するために、20 年前に最初に画像を作成したターゲットに戻りました。 この光る雲は、 超新星 1680年に爆発したと考えられています。 カシオペア座 A 星が寿命を迎え、燃料が尽きたとき、高密度の核まで崩壊し、その後、膨大なエネルギーが噴出して爆発しました。 この爆発により衝撃波が発生し、周囲の星の破片が照らされ、特に X 線スペクトルで輝きました。

X 線スペクトルはチャンドラが観測する波長であるため、チャンドラの画像ではカシオペア A が明るくカラフルに輝きます。 上の画像では、カラフルな雲は X 線画像であり、その上にハッブルの可視光画像の黄色い星が重ねられています。

チャンドラによる「ファースト ライト」の最新ルック ツアー

カシオペア A は、チャンドラの「最初の光」像、つまり 1999 年の当時新しい望遠鏡の落成式に選ばれた最初の目標であることである程度有名です。 以下では、その 20 年前の画像を見て、その残骸とそれを画像化する私たちの能力が時間の経過とともにどのように発展したかを理解することができます。

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チャンドラが 1999 年に撮影したカシオペア A の最初の光画像。NASA/CXC/SAO

過去 20 年間で、私たちはカシオペア A についても多くのことを学びました。 たとえば、残骸の外殻にあるガスは信じられないほど高温で、摂氏 20 度であることがわかっています。 華氏 100 万度、華氏 20,000 度の冷却ガスのフィラメントが通過します。 それ。 また、残骸の青い縁が、時速 1,100 万マイルで伝わる衝撃波として外側に広がっていることもわかっています。 NASAは説明します 「超音速航空機によって生成されるソニックブームに似ている」。 この衝撃波領域の粒子 巨大なエネルギーに加速され、大型ハドロン内の粒子の 2 倍のエネルギーに達します。 コライダー。

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チャンドラの以前の研究でも、カシオペア A の組成に関する情報が明らかになりました。 ケイ素 (上の画像では赤色で表示)、硫黄 (黄色)、カルシウム (緑色)、鉄 (紫色) で構成されていることがわかります。 これらの元素は異なる X 線を生成します。これにより、チャンドラはそれらを区別し、残骸におけるその分布を豪華な色で表示することができます。

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