私たち人間は、可視光と呼ばれる電磁スペクトルの特定の部分しか見ることができませんが、他の生物はより多くのスペクトルを認識できます。 紫外線が見える鳥 そしてそれができるヘビ 赤外線を検出する. 私たちは赤外線で見ることができます。 ナイトビジョンなどのツール ゴーグル (より正確な名前を付けるには、 熱画像カメラ）しかし今、科学者たちははるかに印象的で率直に言って恐ろしいことを達成しました：彼らはナノテクノロジーを使用してマウスに赤外線視覚を与えました。
明らかに超齧歯類の反乱を恐れていない科学者らは、たった1回の治療で最長10週間、マウスに赤外線視覚を与えるナノ粒子をマウスに注射した。 マウスは可視スペクトルを通常通り見ることができましたが、赤外線視覚というボーナスも得られ、赤外線を使用してさまざまな形状を区別できるほどの精度を備えていました。
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このチームは、中国科学技術大学の Xue 氏と Jin Bao 氏、および中国科学技術大学の Gang Han 氏が率いる学際的な科学者グループでした。 マサチューセッツ大学医学部であり、彼らの目的は、既存の医療構造と調和して機能するナノテクノロジーを開発することでした。 目。
「光が目に入り、網膜に当たると、桿体と錐体、つまり光受容細胞が光を吸収します。 可視光の波長を持つ光子を生成し、対応する電気信号を脳に送ります」とハン氏は説明した。 で 声明. 「赤外線の波長は光受容体に吸収するには長すぎるため、私たちは赤外線を認識することができません。」
光受容体の限界を克服するために、研究チームは受容体に固定され、赤外光を可視光信号に変換するナノ粒子を作成した。 赤外光は目の網膜に当たり、ナノ粒子によってより短い波長に変換され、脳によって通常の可視光として解釈されます。
「私たちの実験では、ナノ粒子が波長約 980 nm の赤外線を吸収し、それを 光のピークは535nmで、これにより赤外光は緑色に見えました」とBao氏は同じ記事で述べた。 声明。 マウスは、この変換された可視光信号を利用して、可視光と赤外線の両方を同時に使用して迷路を進むことができました。
一部のマウスが経験した角膜の曇りなどの副作用がいくつかありましたが、1週間以内に治りました。 研究チームは、同じテクノロジーが潜在的に人間にも応用でき、自然な視覚を拡張するだけでなく、色覚障害を持つ人々の治療にも使える可能性があると考えています。 スーパービジョンはすぐそこまで来ているかもしれません。
論文は雑誌に掲載されます 細胞.
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