SpaceX が 2020 年の最終ミッションでロケットを打ち上げて着陸させる様子をご覧ください

スペースXは、地球低軌道に極秘スパイ装置を配備するというミッションを成功させて2020年を締めくくった。

ミッションNROL-108は、東部時間12月19日土曜日午前9時にフロリダ州ケネディ宇宙センターのパッド39Aから打ち上げられた。スペースXは今回の旅行に同社の主力ロケット「ファルコン9」を使用し、米国の偵察衛星を国家偵察局の軌道上に運んだ。

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これはスペースX社の今年26回目のミッションであり、億万長者の起業家イーロン・マスク氏率いる同社の年間打ち上げ新記録を樹立した。

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SpaceXはその後、近くを飛行するヘリコプターから撮影した打ち上げと着陸の素晴らしい映像（下）を投稿した。

Falcon 9 の 2020 年最後の 26 回目の打ち上げをヘリコプターから撮影した映像 pic.twitter.com/Ol90RiJvcP

— スペースX (@SpaceX) 2020年12月20日

8分余り後、遠隔カメラと視点カメラがロケットの帰還を捉えた。ケープカナベラル宇宙軍基地の着陸ゾーン内の第1段ブースター、打ち上げ近くサイト。これはスペースXにとって合計70回目のブースター着陸となった。

Falcon 9 の最初のステージはランディングゾーン 1 に着陸しました pic.twitter.com/mR18Qv3GoC

— スペースX (@SpaceX) 2020年12月19日

ペイロードには諜報目的の監視機器が含まれていたため、土曜日の打ち上げに関する詳細はほとんど明らかにされていない。配備に 1 つの衛星が関与しているのか、それとも複数の衛星が関与しているのかさえ明らかではありません。

これは、この特定の Falcon 9 の第 1 段階ブースターの 5 回目の打ち上げでした。これまでは、SpaceX の国際宇宙ステーションへの 19 回目と 20 回目の貨物補給ミッションの打ち上げや、スターリンクミッション、そして8月末のSAOCOM 1Bミッション地球観測衛星を配備したアルゼンチンのために。

土曜日の完璧なミッションは、宇宙へのアクセスコストを劇的に削減するように設計されたSpaceXの再利用可能な輸送システムの信頼性をさらに実証するものでした。

SpaceX は多忙な年を迎え、クルードラゴン宇宙船が宇宙飛行士を宇宙ステーションへ飛ばす 2つの別々のミッションで初めて、非常に破壊的な新型コロナウイルス感染症のパンデミックによってもたらされた無数の課題にもかかわらず、このミッションは実現した。その間ウイルスの影響を受けたいくつかの国際宇宙ミッション今年、SpaceX は、チーム内およびチーム外への新型コロナウイルス感染症の蔓延を防ぐための安全ガイドラインを遵守しながら、なんとか業務を続行しました。