アウトドア業界では、テキサス州オースティンに拠点を置くこのブランドほど今注目を集めているブランドはほとんどありません。 イエティ. 過去数年にわたって、同社は悪名高いそのおかげで忠実なファンを構築することに成功しました。 過剰設計されたクーラー そして非常に 人気のドリンクウェア. しかし、Yeti の大成功を支えたチームは、競合他社に先んじるためには革新を続け、優れた製品を開発し続ける必要があることを理解しています。 幸いなことに、同社にはまさにそれを達成するのに役立つ秘密兵器があります。
オースティンの何の変哲もないオフィス街にひっそりと佇むイエティ イノベーション センターは、同社の次世代製品の実験場として機能します。 昨年オープンしたこのサイトは、すぐに同社の新しい機器の開発に不可欠な部分となりました。 最近まで、この超秘密研究所には少数のイエティ社員を除いて立ち入りが禁止されていた。 しかし、Digital Trends は幸運にも、密室で何が起こっているのかをこっそり覗くことができました。
ここは正しい場所ですか?
外から見ても、その建物のテナントが実際に誰であるかを示す目に見えるものはありません。 いかなる種類の標識やロゴも見当たりませんでした。建物の入り口近くの壁に単純な番号がぶら下がっているだけでした。 中に足を踏み入れると、そこがイエティの空間であることがはっきりとわかります。 いくつかの壁は、会社の一部の神殿として機能します。 最も象徴的な製品一方で、「イエティの基本的価値観」を支持するポスターが垂木からぶら下がっているのが見られます。
ローレン・フィリップス/イエティ・クーラーズ
それでも、この建物のメインオフィススペースは特に特別なものではありません。 この施設は、デザイナーやエンジニアが日々の作業を行うオープンエリアに一連の低い壁のキュービクルが配置されているのが特徴です。 考える オフィススペース、いくつかの展示品を除いて、狩猟用具や釣り用具、道具やその他のさまざまなアウトドア用品が混在しています。
イノベーションセンターに入る
実際にオフィス裏の施錠されたドアの後ろを通過するまで、何が起こっているのかを本当に理解することはできません。 スタッフも訪問者も同様に必須である安全メガネを着用して、私たちは実際の研究室自体に移動しました。 一連の機械が、古いものから新しいものまで、さまざまなイエティ製品を押したり、引いたり、壊したりして、一般に市場に投入します。 テスト。
「イノベーション センターにあるマシンの約半数を特注で構築しました。」
「私たちは、イノベーション センターで使用されているマシンの約半分を特注で構築しました」と、イエティのエンジニアリング ディレクターであるスコット バルビエリ氏はデジタル トレンドに語った。 「既製品を購入できるものもあれば、社内仕様に合わせて設計し構築する必要があるものもありました。」
そのような機械の 1 つは、同社の特許取得済みのハイドロロック ジッパーを静かに開閉します。 ホッパーソフトサイドクーラー. ロボット アームは、ジッパーがイエティの高い基準を満たしていることを確認するために、長期間にわたってジッパーの耐久性をテストするようにプログラムされています。 一方、別の自動テストでは、最近打ち上げられたロボットに 250 ポンドの重りを落とします。 ロードアウトバケット 圧力に耐えられるようにするためです。 バケツと機械のどちらが先に壊れるかは微妙だ。
完璧な実践が完璧な製品を生む
Yeti のスタッフは研究室を歩き回り、各テストを注意深く監視しています。 結果は入念に記録され、多くの場合、同じテストが再開され、すぐに再度実行されます。 通常、チームは、Yeti のさまざまな製品やその構造に使用されているコンポーネントの正確な限界点を見つけようとしています。 これは、ほとんどの競合他社が匹敵することを期待できないレベルの品質保証です。
「ここの研究所には約 10 人のフルタイム従業員がおり、さらに 45 人のエンジニアやデザイナーが出入りしています」とバルビエリ氏は付け加えました。 「私たちは常に新しいプロトタイプと既存製品のさまざまな反復テストを行って、設計上の欠陥や改善できる領域を探しています。」
競合製品にも同じテストを実施しているのかと尋ねると、彼は静かに「常に」と答えた。
テスト環境のるつぼ
すべてのテストが短期間で完了できるわけではありません。 たとえば、研究室には、数日間、数か月にわたる熱と湿度への曝露の影響をシミュレートするようにプログラムされた環境室がいくつかあります。 このような部屋の 1 つは 40 人まで収容できます タンドラクーラー その内部は、真夏のフロリダの状況にマッチするように設定されています。 これにより、Yeti は、クーラーが過酷な条件に長期間さらされた場合にどれだけ耐えられるか、また氷が長期間溶けないようにすることができるかどうかを確認できます。
ローレン・フィリップス/イエティ・クーラーズ
この広大な施設には、イエティの装備を厳密にテストするための機器が詰め込まれているだけではありません。 そこには、カスタム部品、大まかなプロトタイプ、新製品のほぼ完成した複製品を作成するために使用するさまざまなツールが格納されています。 敷地内のワークショップには、プラスチックや金属を切断するための電動のこぎり、第一ラウンドのプロトタイプを彫刻するための大型旋盤、 3Dプリンター プラスチックのバックルや蓋などの複雑なオブジェクトの作成に適しています。 100ワットもあるよ レーザーカッター Yeti はどの製品にも木材を使用していないにもかかわらず、品揃えが豊富な木材工場もあります。
アイデアから最終製品まで光の速さで
これらすべてのツールにより、Yeti は 1 つの屋根の下で新しいギアを完全に設計してテストできるようになります。 これにより、同社は基本コンセプトを採用し、それを完成品に仕上げるという点で、より機敏に作業できるようになりました。 たとえば、7 月に Yeti は新しい製品をリリースしました。 パンガ防水ダッフルバルビエリ氏は、プロトタイプから製造準備が整った最終デザインまで、わずか 4 週間で完成したと述べた。 保守的なことが多いアウトドア業界では、それが光の速さで進んでいます。
「イノベーション センターには、平均して 10 ～ 15 個のプロトタイプが送られてきます」と Barbieri 氏は語ります。 「しかし、1日に100件以上もあったこともあります。」
イノベーション センターを散策していると、初期のプロトタイプがいくつか放置されているのを見つけました。 テストのためにまだ機械に接続されているものもあれば、さまざまな荒廃した状態にあるものもある。 これらの古くて弱いモデルはテストに合格できませんでしたが、Yeti の設計者に次の点を思い出させるために存在します。 彼らは間違いを犯した可能性があり、過去の間違いから学び、より良い製品を構築する機会を与えられます。 同社が一貫して高品質の製品を製造していることから判断すると、このプロセスは完璧に機能しているようです。
イエティの超秘密アーカイブ室にあるのは精神的な写真のみ
ツアーが終わり始めたとき、私たちは鍵がかかってしっかりと密閉されたドアに向かいました。 入る前に、内部での写真撮影は一切禁止であると言われました。 なぜなら、この部屋はある種のイエティのアーカイブであり、その中にイエティがこれまでに製造したすべての製品の最初のバージョンが見つかるからです。 これらの「黄金サンプル」は同社の知的財産であり、もともとは、製品からあらゆるものを製造するための青写真として使用されていました。 ツンドラクーラー 新しいロードアウト バケットに追加します。
それぞれのアイテムは、会社の歴史の中で特別な位置を占めています。
扉が開くと倉庫が現れる。 部屋いっぱいに棚が高く積み上げられ、数十のイエティ ギアのサンプルが並べられています。 中の各アイテムは、言うまでもなく、会社とブランドの熱心なファンの歴史の中で特別な位置を占めています。 イエティの競争相手 — これらのアーカイブを散策できたら嬉しいです。 それが、それぞれがイノベーション センター内の密室に安全に閉じ込められ、覗き見から遠く離れている理由です。
イエティの過去を記念するこの記念碑が、未来への道もある場所にあるのは、少し皮肉なことです。 イノベーション センターはここ数年間、同社の製品開発の中心となっており、開設からわずか 1 年ですでに大きな成果を上げています。 この創造的な環境からどのような新製品が開発されるかはまだわかりませんが、Yeti がまだ準備を始めていることは明らかです。 同社の大勢のファンにとって大きな喜びであることは間違いありませんが、競争を非常に緊張させるものでもあるはずです。
