インターネットゲリラ: DIY ブロードバンド革命の内部

Toby Bloch は、平均的なインターネット設置技術者とは似ていません。 企業のロゴが刺繍されたユニフォームの代わりに、履き古されたジーンズと厚手のキャンバスジャケットを着ている。 彼はバンの代わりにスバルを運転している。その後ろには手工具、ケーブル、アンテナが突き出た奇妙な電子機器が整理整頓されていない山でえらまで詰め込まれている。 そして、ほとんどの技術者とは異なり、彼はブルックリンへ向かう予定の仕事で一銭も稼ぐつもりはない。

しかし、奇妙なことに、まさにそれが重要なのです。 Bloch は、インターネット インストール技術者ではないため、通常のインターネット インストール技術者のようには動作しません。 彼は Comcast や Spectrum、Verizon などの大手インターネット サービス プロバイダーで働いているわけではありません (ISP). 彼はボランティアです ニューヨークメッシュ: 前述の通信会社に月額料金を支払うことなく、住民がインターネットに接続できるように支援するゲリラ インターネット プロバイダー。

このグループはここ数年、DIY ブロードバンド ネットワークを構築することでニューヨーク市で話題を呼んでいますが、NYC Mesh が構築しているのは代替インターネット アクセスだけではありません。 それが都市全体にノードごとに広がるにつれて、全国の他のコミュニティが独占的な ISP に立ち向かう際に従うことができる青写真も構築されています。

「顧客に提供できる帯域幅という点で、Verizon と Spectrum が自社のネットワークをいかに貧弱に運用しているかには、本当に目を見張るものがありました」と Bloch 氏は Digital Trends に語ります。

DIY インターネットの事例

米国のインターネット接続は、よく言っても精彩を欠いています。 連邦通信委員会 (FCC) によると、 1900万 アメリカ人は信頼できるインターネットにアクセスできません。 これを文脈で説明すると、これは国全体の人口の 6% に相当し、全米で 4 番目に人口の多いニューヨーク州全体の人口にほぼ匹敵します。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックの間、在宅勤務をする人が増えたため、インターネットの速度は急激に低下しました。 パンデミック中にインターネットの速度が低下したと感じたとしたら、それは想像力ではありません。 ニューヨークでは速度が落ちた 24%.

しかし、速度が停滞または低下しているにもかかわらず、ブロードバンドの価格は近年高騰しています。 New America の 2020 年のレポートによると、インターネット プランの平均価格は 全国一律月額 62 ドル。 アトランタのような場所では、料金はかなり高く、平均で月額 100 ドル以上です。

このような高価格の背後にあるものは何でしょうか? おそらく競争力のなさでしょう。 米国中のインターネット サービスのほとんどは、ほんの一握りの大企業によって管理されています。 地方自立研究所の 2020 年の報告書によると、約 5,000 万人が 1 つのプロバイダーを通じてのみブロードバンド インターネットにアクセスしています。 さらに 4,700 万人は Comcast または Charter を通じてのみアクセスできます。

ニューヨークでは、その問題はさらに拡大します。 2008 年、当時の市長マイケル ブルームバーグは、アメリカ最大の都市のインターネット アクセスに革命を起こすはずだったベライゾンとの契約を仲介しました。 この契約により、プロバイダーはタイム・ワーナーの地域独占を引き受けることが可能となり、事実上それを終わらせることができた。 しかし、別の ISP を加えても、都市の問題がすべて解決されたわけではありません。 今日に至るまで、ニューヨーカーの 20% は自宅にインターネット アクセスを持っていません。

今、ニューヨーカーはうんざりしています。まさにそこにNYC Meshの出番です。

ゲリラ化: DIY インターネット インストールの仕組み

では、ゲリラ ブロードバンド サービスに正確にサインアップし、インストールするにはどうすればよいでしょうか? 信じられないかもしれませんが、それは驚くほど簡単です。 顧客が NYC Mesh に連絡すると、ボランティア技術者のネットワークが収容されている Slack チャネルにリクエストが送信されます。 操作全体が分散化されています。

「メッシュは本当にオープンな草の根の民主的な組織です。 それが私がこの組織に本当に惹かれる理由の 1 つだと思います」とブロック氏は付け加えました。「非常にフラットな組織です。 設計上、ボランティアの集団であり、フルタイムのスタッフや有給のスタッフはいません。」

ボランティアの技術者が応答すると、メッシュ ボランティアが潜在的なメンバーがネットワークにアクセスできるかどうかを確認できるように、潜在的な顧客に屋上のパノラマ写真を提供するように依頼します。 承認されれば、新しいメンバーは屋上に無線ノードを設置することになります。 そのノードは、別の建物の隣接するノードに接続します。

最終的に、これらのノードはすべて、「スーパーノード」と呼ばれる少数のプライマリ交換ポイントに接続されます。 インターネットへの直接アクセスを提供します。すべて、サービスとして機能する大手インターネットプロバイダーを必要としません。 仲介者。 実際のところ、唯一の制限は、これが機能するためには顧客がノードの範囲内にいる必要があることです。

このテクノロジーにより、メッシュは都市の大部分に信頼性が高く、より安価なインターネット アクセスを提供することができます。 インストール後、メンバーは支払える金額を支払いますが、月に 20 ドルから 60 ドルの間で支払うことが推奨されています。 このグループは完全に寄付に依存しています。

領域を広げる: ニューヨーク市とそれ以外の地域での DIY インターネット

NYC Mesh はここ数年で大幅に成長しましたが、この組織がニューヨークで行っていることは全体像のほんの一部にすぎないとブロック氏はすぐに指摘します。 最終的に、Mesh は水門を開放し、この種の国産インターネット技術を大衆がより利用しやすくしたいと考えています。 このグループは門番になることを望んでいません。

「私たちが行っていることは、まさにこのテクノロジーと知識の民主化です」とブロック氏は述べ、「私たちはそれを普及させ、できるだけ多くの人々の手に届けているのです」と付け加えた。

幸いなことに、彼らはいくつかの助けを得ました。 Mesh は国内最大規模の代替 ISP の 1 つですが、唯一の ISP ではありません。 ニューヨーク市には、と呼ばれる別のコミュニティ ブロードバンド協同組合の本拠地もあります。 人々の選択、と呼ばれる同様の組織が 星空 ボストンの住民にサービスを提供します。

では、この DIY インターネット反乱は全国に広がるのに必要なものを備えているのでしょうか?

残念ながら、その質問に対する答えはやや曖昧です。 与えられた 規制の状況、NYC Meshにとって、国内の他の地域の同様の組織に比べて、大手通信パワープレーヤーに圧力をかけることははるかに簡単です。 テキサス州、ミネソタ州、ワシントン州などのいくつかの州には、コミュニティベースの Wi-Fi ネットワークを奨励したり、完全に禁止したりする規制の壁があります。

もありました 連邦レベルで推進する 2021年にはそれらを完全に禁止する予定だ。 これは、下院商業委員会と通信技術小委員会の委員を務めるキャシー・マクモリス・ロジャース氏（共和党、ワシントン州）とボブ・ラッタ氏（共和党、オハイオ州）によって紹介された。

その結果、マクモリス・ロジャースは大きな利益相反を抱えています。 彼女は再選運動のためにすでにアメリカ最大手の通信会社から政治献金を受け取っている。 による 連邦選挙委員会、 2022年の予備選に先立ち、ベライゾン・コミュニケーションズは各種PACSを通じて合計5000ドル、コムキャストは1万ドル、チャーターは5000ドルを寄付した。

連邦レベルからの法的課題に加えて、自国でインターネットを成功させるには、ノードのネットワークを構築するために高所、電柱、アパートの屋上にアクセスする必要があります。 米国のどの町もニューヨークほど人口が多く、高層ビルが建ち並んでいるわけではないため、より広範な運動はさらに困難な戦いとなる。 より平坦で広大な郊外にコミュニティ運営のメッシュ ネットワークを確立するのは難しいでしょう。

それでも、NYC Mesh の手法がトレンドのきっかけとなるかもしれないと期待する十分な理由はまだあります。

どこでも機能するわけではないかもしれませんが、メッシュのような組織は集合的に十分な圧力をかけることができます。 Comcast や Verizon などの大手 ISP は、大都市圏の通信大手に強制される可能性がある 応答する。 そして、それがどのように展開するかに関係なく、それが独自の補償を強化することを意味するか、維持するために価格を下げることを意味するかに関係なく、 競争力があれば、最終的には消費者にとっても同じ結果が得られます。より安く、よりアクセスしやすく、より信頼性が高くなります。 インターネット。

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