地球の周りには、3 フィートを超える天体が約 5,000 個、4 インチを超える天体が 20,000 個、0.4 インチの周囲に 750,000 個の天体があります。 「1ミリメートル(0.04インチ)より大きい物体については、1億5000万個が我々のモデル推定値だ」と欧州宇宙機関のスペースデブリ室長ホルガー・クラッグ氏は会議出席者に語った。 「フラグメント数の増加は、これまでの直線的な傾向から逸脱し、より懸念されている指数関数的な傾向に入っています。」
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クラッグらは、いわゆるケスラー症候群を懸念している。ケスラー症候群とは、宇宙旅行が事実上不可能になるまで、より多くのデブリが生成される衝突の連鎖的影響を説明するものである。 私たちはこのような症候群からはまだ安全ですが、衛星はすでにゴミにぶつからないように定期的に回避操作を行う必要があります。
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デブリ問題は地球からは想像するのが難しい。 結局のところ、ここから見ると宇宙は広々とした虚空のように見えます。 しかし、ESAは先週公開した劇的なビデオでこの問題を大局的に捉え、映画のようなドラマと不気味な音楽で地球の周囲の宇宙を描いている。
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ビデオはスペースデブリがほとんどない95億マイル離れたところから始まり、すぐに私たちを 2 つの物体間の平均距離が 120 未満である、地球の軌道の静止環 マイル。 私たちはまもなく地球低軌道に到達します。そこには、約 600 個の活動中の衛星と数千の破片、ロケットの段、機能不全の衛星を含む、すべての大型人工宇宙物体の 3 分の 2 が周回しています。 この領域内を周回している国際宇宙ステーションには、時々破片との衝突によって表面に傷跡が残っています。
幸いなことに、ESA と宇宙航空研究開発機構 (JAXA) など、いくつかの機関が宇宙問題に取り組み始めています。 ただし、 JAXAの試験ミッションは今年初めに失敗、スペースデブリは依然として人類がすぐに直面しなければならない未解決の問題であり、さもなければ地球上に永久に残る危険があります。
クレジット: ESA/ID&Sense/ONiRiXEL、CC BY-SA 3.0 IGO
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