NASAの スピッツァー宇宙望遠鏡 は 2003 年に打ち上げられ、わずか 2 年半しか任務を遂行できないはずでした。 しかし、驚くべきことに、16 年後、そのような小さな望遠鏡は、 まだ続いています. 現在、望遠鏡が記録したデータを使って研究している天文学者たちは、赤ちゃん星の苗床として機能する美しい星雲のこの赤外線画像を共有しました。
この星雲はウェスターハウト 40 (W40) と名付けられ、その形が蝶の羽のように見えることから蝶星雲とも呼ばれています。 巨大な塵とガスの雲は、新しい星が形成される空間であり、蝶の「羽」は、 星雲の中央にある最も熱い星が暖かい星間ガスを吹き飛ばし、巨大な星を形成するときに生成されます。 泡。
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この写真は、スピッツァーがミッションの最盛期に赤外線アレイカメラ (IRAC) を使用して撮影した 4 枚の画像を組み合わせたものです。 星雲のさまざまな化学的特徴を捉えるために、画像はさまざまな波長の赤外光で撮影されました。 捕捉された波長は 3.6、4.5、5.8、および 8.0 μm (それぞれ青、緑、オレンジ、赤で示されています) でした。
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この画像では、赤色で示されている 8.0 μm の波長で多くの活動が見られます。 これは、星間放射線によって励起され、この波長の赤外線を放出する、水素と酸素のみを含む化合物である多環芳香族炭化水素 (PAH) によって引き起こされます。 青みがかった斑点は、より低い波長の赤外線を放出する星であり、非常に若い星のいくつかは、黄色で示される赤外線を放出する塵の雲に囲まれています。
塵やガスの雲が重力を受けて塊に引き寄せられると、星雲の中で新しい星が生まれます。 それらが十分に密であれば、これらの塊は中心に星形を形成することができます。 しかし、このプロセスこそが、星が強い星風を発し、ガスや塵を押しのけ、塊や塊を破壊することにつながります。
新しい星の形成を妨げる. これが蝶の羽を生み出したもので、太陽の10倍の大きさの巨大な星が星雲の中心に形成され、物質を外側に放出して泡を形成します。編集者のおすすめ
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