ヨーロッパ南天天文台が撮影した珍しい青い彗星

昨年、パリの天文学者は、専門的には C/2016 R2 と呼ばれる美しく特徴的な彗星に気づきましたが、その珍しい色合いから口語的には「青い彗星」として知られています。 今回、ヨーロッパ南天天文台（ESO）は、彗星を間近で捉えたこの新しい画像を公開しました。

C/2016 R2 は、太陽系の遠い領域にあるオールトの雲から発生したと考えられており、地球をはるかに超えて太陽の周りを周回する物体が存在します。 カイパーベルト. 雲は、太陽の周りに平らな円盤の形を形成する惑星やカイパーベルトとは異なり、太陽の周りに球体を形成する数十億、さらには数兆の物体で構成されています。 これは、彗星が高度に離心した軌道を持ち、58度の角度で傾斜していることを意味します。

しかし、この彗星のはるかに珍しい特徴はその色です。 太陽からの放射線が塵によって散乱されるため、彗星とその尾は通常、日陰では黄色または中間色になります。 しかし、この彗星は、そのコマ、つまり中心の周りのハローの中に稀な化合物を含んでいます。 これらの化合物には、彗星の青色の原因となる一酸化炭素や窒素イオンが含まれます。

彗星が太陽に近づくと、コマと尾が形成されます。 「彗星は塵、氷、ガス、岩石の塊である」とESOの科学者たちは論文で説明している。 声明. 「彼らが太陽に近づくと、その氷は暖まり、ガスに変わり、と呼ばれるプロセスで脱出します。 このプロセスは彗星の核の周りに、コマと呼ばれる曖昧なエンベロープを形成します。 尻尾。」

しかし、このような彗星が観測されるのは珍しいことです。 青い彗星は 20,000 年に 1 回太陽の周りを周回しますが、このような彗星は他にあまり見られません。 「C/2016 R2彗星は、我々が1世紀にまれにしか観測しない彗星のファミリーの代表です」と科学者らは述べた。

この彗星の起源については 2 つの理論があります。いずれかは、窒素が凝結して固体粒子になる線を超えた稀な彗星のグループからのものです。 あるいは、海王星を超えて周回する大きな天体からはぎ取られた破片である可能性もあります。

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