NASA の探査車「パーサヴィアランス」は現在火星を探索しており、最も魅力的な命題の証拠を探しています。 かつては赤い惑星に生命体が存在していた可能性がある. しかし、トライコーダーをひっくり返して開いて生命兆候をスキャンするほど単純ではありません。 そこにかつて生命が存在したかどうかを検出するには、慎重で骨の折れる調査が必要です。
重要な研究分野の 1 つは、水素、酸素、窒素などの他の重要な元素とともに炭素を含む、いわゆる有機化合物を探すことです。 これらの化合物は炭素循環を介した生物の基礎となるため、火星でそれらを特定することは、少なくとも潜在的にそこに生命が存在した可能性があることを示す重要な指標となります。
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探査車キュリオシティ 有機塩の兆候を発見 2018年に火星に着陸し、火星はかつては居住可能だった可能性があるという考えを支持した。 ただし、キュリオシティの機器は有機化合物の兆候を示すことはできますが、有機化合物の直接的な証拠を与えることはできません。 それらの存在、そして有機化合物の位置を明確に特定することは、将来どこで研究を行うべきかについての重要な指標を与えます。 研究。
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「火星のどこかに有機塩が集中していることが判明したら、それらを調査したいと思うでしょう」 さらに地域を掘り下げ、理想的には有機物がより良く保存できる地表より深く掘削します。」 言った ジェームス M. T. 研究を主導した有機地球化学者のルイス氏。
ルイスのチームは、キュリオシティのすべての機器からデータを収集し、より直接的な証拠を探すためにそれをまとめました。 研究チームは、オーブンを使用してサンプルを非常に高温に加熱し、どのような分子が放出されるかを検出するキュリオシティの火星サンプル分析（SAM）装置の条件を再現しました。 次に、彼らはこれらの条件にさらされたときに有機塩に何が起こるかを調べました。 彼らは、その結果がキュリオシティによって発見されたものと一致していることを発見し、キュリオシティが2018年に実際に有機化合物を検出したという考えを裏付けました。
「私たちは何十億年もの有機化学を解明しようとしているのです。そしてその有機の記録には、究極の賞品が見つかる可能性があります。それは、かつて赤い惑星に生命が存在したという証拠です。」とルイス氏は語った。
調査結果は、 地球物理研究ジャーナル.
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